[Внимание. Определён подопытный: Альтаир. Стихия: фрактал.]
[Система Чёрного Солнца. Идёт инициация принудительного анализа образца]
Гигантский механизм ожил. Внутри завращались мелкие детали. Послышался высокий неприятный писк, словно от роя десятков маленьких дрелей.
По помещению пронеслась слепящая бледная вспышка, и из стен вокруг меня потянулись длинные нити потрескивающих электричеством проводов. В воздухе буквально запахло напряжением.
Механизм, внутри которого я видимо находился, подступал всё ближе, и выхода из западни не было. Даже если я смогу использовать барьеры, на сколько мне хватит маны, чтобы сдерживать этот механизм?
Я попытался вызвать справку или как-то воздействовать на окружение, но система упорно отказывалась слушаться, повторяя по кругу фразу о необходимости обновления.
[Коррекция: внимательность, зоркость, интеллект, мудрость — повышены]
Взгляд упал на обрубок руки Хины.
Клинок валялся чуть поодаль, рядом с телом Меаса. А в руке тари оказался листок бумаги. Послание?
Я потянулся к листку, но в последний момент остановился. Вместо текста на нём была сложная вязь из узорных рун.
Нет, это не послание. Хина была частью Зехира, потому на ней справка сработала как надо.
[Сигил транспортизации «Обманка Локи»]
[Производит обмен состояний связанных объектов]
Портал?
Стоп, связанных объектов? Связанных с кем?
Времени на размышления не оставалось. В реальности прошло всего несколько секунд с того момента, как ожила гигантская машина, а металлические стены со множеством манипуляторов были уже рядом.
Резвкий взмах кацбальгера с фрактальным усилением перерубил металлический манипулятор.
Смогу остановить, точно. Но смогу ли я выбраться из этого мира так быстро, чтобы вернуться домой, в Зехир?
Что ж, вопрос оставался только один. Поверить в послание Хины или сражаться до последнего своими силами здесь? Уверен, я найду способ остановить эту дрянь.
Я коснулся руки тари и увидел приписку под руной:
Только ты можешь спасти наш мир, Альтаир!
Пространство снова растянулось, а металлические стены стали терять материальность. Я снова будто вытягивался, вылетая из созданной для меня ловушки.
— Спасибо, что не забыл обо мне, Альтаир, - произнесла Хина.
Я увидел вдалеке светящуюся точку души Хины тар Нитти.
— Значит, ты говорила об этом, когда сказала пожертвовать тобой?
Физические законы как-то искажались этим заклятием, и из-за разогнанности сознания, во время переноса я мог слышать её голос и отвечать.
— Ха! Да. Не грусти, я давно знала, что меня ждёт.
— И что?
— Здесь начинается мой путь к силе, указанный моим проводником.
— Что, и за тобой тоже кто-то стоит?
— Пятый в иерархии стражей астрала.
— Подвальный бог Эдельвейса? — опешил я.
— Шестой тебе лжёт. Пятым всегда был его светлый брат. Но ты ведь не это хотел бы знать, верно?
— Ты знаешь, как спасти Зехир?
— Не знаю, Альтаир, я просто сновидец. Но я знаю, того, кто знает. Сны нашептали мне имя, мастер. Прочёвший запретную книгу, первый маг фрактала, Терми из мира Смерти.
Контакт был разорван. Меня понесло дальше, и появившееся на миг светлое чувство от встречи со странной тари исчезло, сменившись мрачной решимостью.
Послышался щелчок, такой же, как когда я покинул миры, скрытые магией времени Мерлина. Впереди быстро приближалось облако летающих островов Зехира. Большая часть была заражена проклятой магией. Ещё треть — были в целости, однако на самых её границах ещё оставались следы присутствия мёртвой магии. Полностью убрать её не удалось — часть заразы успела перекинуться на нижние острова.
Однако её власти над системой этого мира нет.
Мы выиграли несколько минут. Если я найду способ восстановить атмосферу планеты с уменьшенной втрое массой — возможно, выиграли несколько лет, прежде чем мёртвая магия накроет мой новый дом вновь. И не так важно, будет это отчаянье Сехмет или сила энтропии.
Но решение этой загадки есть.
Эпилог
Ещё одна жёсткая посадка.
Наверное, я никогда не привыкну к этим чёртовым переносам.
Опять забыл снизить силу удара или подшаманить с гравитацией.
Ну и хрен с ним.
К моему огромному удивлению, бой всё ещё продолжался. Вот только никакого смысла в нём уже не было. Ученики Меаса только начали выравнивать ситуацию, когда пропали мои усиления на друзьях. Но едва я вернулся в этот мир, как все внедрения и коррекции запустились сами.
Теперь это сражение уже было бессмысленным.
Я вновь подключился к сердцу мира, которое Меас так заботливо для меня подготовил.
Эх, старина Альтаир… мне будет нехватать прежнего себя, лишённого памяти. И ведь уже не первый раз такое… Наверное, с учётом всех этих вечных жизней обнуление памяти может быть страшнее, чем смерть. Если конечно, эти события не совпадают.
Однако прошлое не помешает мне построить прекрасное будущее.
[Перехвачен контроль над островами системы Зехир. Левиафан Меас — аннулировано]
Последний противник пал, и перед лицом уничтожения мира стоял только я сам, и теперь ответственность за всех жителей Зехира лежит на мне.
Следующие решения навсегда изменят судьбу этого мира. Он или погибнет, или переродится чем-то новым. Тем, о чём мечтал прежний я, когда нарушив директивы системы, направил корабль к летающим островам.
Когда-то этим миром правили боги воздуха, — так говорил Мерлин во время одного из первых его откровений. Это знали все в этом мире. Как и то, что богов воздуха давно уже нет, с тех пор как здесь встретились в бою два сильнейших волшебника, один из которых разрушил этот мир, а другой — сохранил.
Сейчас этот мир не принадлежал ни одному божеству. Новых богов воздуха здесь нет, а другие имеют власти не больше, чем Эхмея или Алашан.
Но на мои тридцать четыре процента я покушаться им не позволю.
Решение проблемы богов иномирцев, желающих наложить лапу на эти земли было простым, и я-прошлый его нашёл давным-давно.
Это решение прошло со мной весь путь, ещё до падения на Зехир. Друг, который был со мной ещё в те времена, когда я сам был одержим мёртвой магией в далёком прошлом.
Это было сделать не сложно, с учётом того, что ей и так поклонялись в Зехире с незапамятных времён, ещё до того как он стал летающими островами.
Я обернулся к фигуре механической куклы тари, в которой был заключён дух Тали.
[Коррекция: Тефнут Перерождённая, владыка тишины. Регалия добавлена: Тали]
Решение спрятать в своем разуме осколок средней дочери смерти, которой поклонялись в ветви Тиши тёмной фракции, было гениальным. Только так мне удалось скрыть истинную суть от её безумной сестры, когда я был эмиссаром.
Правда, теперь она уже давно не просто осколок. За время наших общих скитаний она стала настоящим другом и полноценной личностью. Так что почему бы не сделать свою личную шизофрению богом нового мира?
Хочу посмотреть потом на морду Эдельвейса.
Так…
Теперь проблема вторая.
[Коррекция: синхронизация стихий фрактал и астрал 100%]
[Коррекция: синхронизация стихий фрактал и эфир 100%]
А вот за навык контроля стихии с возможностью напрямую менять систему — спасибо, старина Алашан.
Использовать магию фрактала сейчас — будто рисовать. Можно изобразить что угодно. Только вместо красок Стихии. Главное — подобрать нужные под задачу.
И отдельное спасибо за идею астральным сущностям, которые так хотели зачем-то наложит лапу на острова. Именно острова, а не мой статус или меня самого, как Меас.