ГЛАВА 1
Станция Площадь Ильича, штаб.
Арсений Скадов сидел за столом, заваленным различными отчетами и чертежами. Он был всецело поглощен работой:
«На Авиамоторной заканчивается керосин - опять проблемы с доставкой, а ведь за неё нами уже уплачено! Надо бы подыскать более надёжного поставщика... Тем временем, на Римской при постройке укреплений на рабочего упал ящик - оборвался трос. Будем разбираться… Чёрт, я уже несколько дней подряд не вылезаю из штаба, как же надоело со всем этим возиться! Но кому-то ведь надо это делать...»
За этими мыслями Скадов не заметил, как в помещение вошёл начальник караула.
- Товарищ командир! Я тут обнаружил у себя конверт. Написано, что вам, но не указано, от кого.
- Что?.. Я взгляну, спасибо... Как там расследование?
- Следов биолога Покровской и профессора Смолина не найдено. Поиски продолжаются.
-Ясно, можете идти...
«Поглядим, что пишут:
Мой сильный, волевой Арсений, мне необходима твоя помощь на Коломенской.
Твоя Сафрон»
«Сафрон!? Так ведь представлялась та девушка, шпионка Полиса! Помнится, она кое-что мне обещала... Ни о ней, ни от неё давно ничего не было слышно... Может, это ловушка? Не суть, в любом случае, это подходящая причина, чтобы наконец-то оторваться от этой бумажной волокиты! Значит, нужно отправляться, только... сейчас? Когда Магдалина похищена? Не будет ли это... предательством её любви?»
Размышляя, Арсений покинул здание штаба. Прогуливаясь по станции, он прошёл мимо инженерного комплекса, где слаженно трудились рабочие под чутким руководством коренастого инженера Михаила Зимина, затем встретился и поздоровался с несколькими часовыми. Везде на станции царили спокойствие и порядок.
«Нет, сидеть здесь, в безопасности, явно не лучше!» - в итоге решил он.
Уже через час Скадов вместе с бойцами выдвинулся в сторону Марксистской.
Метро
Через несколько дней этот отряд, пройдя через станции Ганзы и Павелецкую, оказался на Автозаводской, где, игнорируя удивленные возгласы местных жителей и предостережения гарнизона, открыл гермозатвор и вошёл в полуразрушенный туннель, ведущий к Коломенской.
В туннеле было довольно холодно и сыро. Среди членов отряда был один сталкер, по имени Семён, поежившись, он сказал:
-Эх, а на поверхности сейчас лето! Солнышко, которое вы, небось, и не видели прежде! Но ничего, сейчас мы туда поднимемся, погреемся. Налюбуетесь на город, пока по метромосту пробираться будем! Только смотрите, не свалитесь, в водичке там чёрт знает, что водится!
-Погреемся, говоришь? Как бы горячо от стаи Демонов не стало! У меня на них патронов не хватит! - ответил ему штурмовик.
-Мужики, тише! Мы почти на поверхности! — сказал впереди идущий Арсений.
Поверхность, станция "Технопарк" - метромост - станция "Коломенская"
Сталкер был прав - выбравшись наружу, отряд окунулся в тёплые лучи летнего солнца. В отличие от остальных бойцов, для Скадова это было не первое посещение мёртвой Москвы, так что, пока остальные просто глазели по сторонам, командир вместе с Семёном убедился в отсутствии опасностей, после чего погрузился в свои мысли.
"Учёные нашего института, в том числе, мои родители, приложили массу усилий, чтобы человек мог вернуться сюда, наверх, полноценно, а не такими вот вылазками в противогазах, чтобы он был не подвержен воздействию радиации и болезней. И что у них вышло? Чуть не погубили всех нас, если бы не моё упорство, все бы уже к этому времени откинулись от той случайно выпущенной заразы... "Технопарк"?" - Арсений заметил облезшее наименование станции, по развалинам которой проходил сейчас отряд - " Нет, будущее поколение вряд ли будет обладать какими-либо технологиями... Когда радиационный фон спадёт, на поверхность выберется уже не человечество, а какие-то туземцы, не умеющие ни писать, ни читать, не знающие ни электричества, ни... да вообще ничего не знающие...
Неужели человечество обречено? Нет, нет! Нельзя этого допустить! " - решил он, хотя и не очень представлял себе, что для этого нужно сделать...
Тем временем отряд преодолевал метромост. Аккуратно, без резких движений перебирая руками и ногами, бойцы медленно пробирались над маслянистой вязкой рекой, в темной густой воде которой тяжело плескалось что-то огромное. Любоваться красотами при этом особо не получалось. Один из бойцов, кто пытался это делать, чуть не сорвался вниз. Вовремя подхваченный и возвращённый к конструкции товарищем, он вцепился в неё мёртвой хваткой, отдышался, пропустив шуточку про желание искупаться мимо ушей, а затем продолжил путь с удвоенной скоростью, более ни на что не отвлекаясь.
В итоге, миновав эту преграду благополучно, группа в полном составе вновь ушла под землю.
Станция Коломенская
Бесшумно взобравшись на платформу, отряд Скадова обнаружил, что станция, еще недавно считавшаяся обителью мутантов, обзавелась освещением (хоть и всего в нескольких местах), а также турелью, весьма мощной по виду, стоящей посередине платформы и смотрящей дулом прямо на бойцов. Доносились мужские голоса, однако разобрать, о чём говорят, отсюда было невозможно. Оставаясь незамеченными, люди Скадова заняли позиции в темноте.
«Там друзья или враги?» - Арсений отправился это выяснить.
Воспользовавшись неосвещенными участками, командиру удалось подобраться к двум вооруженным людям. В этот момент мимо них проходил ещё один человек, с бутылкой в руке.
-Ты чё тут забыл, кретин!? Ты у тоннеля должен караулить, чтоб мы вовремя запустили эту грёбаную турель! Они со дня на день сюда припрутся, и либо мы их, с помощью этой штуки, либо они нас!
- Да я это...всего на минуточку... для согрева! Ой, а мне чё, мерещится, или сзади ва…
Два взмаха ножами - два трупа.
Последовали выстрелы, но Арсений, крикнув «Кишка тонка!», успел отпрыгнуть в сторону, при этом, часть пуль, предназначенных ему, угодили в мужчину с бутылкой, отчего тот упал, крича от боли.
Подключились бойцы Скадова: снайпер выстрелом в голову снял одного из стрелявших, еще двоих очередью из АК-74 накрыл Семён.
С противоположного края платформы прибежали еще шесть противников, но в следующий момент троих из них убило гранатой штурмовика. Один из оставшихся сцепился с Арсением. Пропустив один удар трубой, Командир увернулся от еще одного и перерезал врагу глотку. Последним двоим почти удалось прорваться к турели, но в итоге одного изрешетил штурмовик, а второго загрыз, вцепившись в глотку, Гарпун, пёс сталкера.
- На кого работали? Где Сафрон? - Скадов допрашивает единственного уцелевшего, истекающего кровью, того, что был с бутылкой.
- Да... пошёл ты...на…на-а-а…
" Чёрт, сдох! ... И что теперь? Что вообще это значит? Утечка информации у Полиса? Или у меня? Где Сафрон и жива ли она вообще? "
Эти и многие другие вопросы крутились в голове у лидера одной из фракций Московского метрополитена на обратном пути. Арсению Скадову предстояло еще через многое пройти и многое сделать в этом суровом подземном мире…
ГЛАВА 2
Станция Каширская
Мимо полуразрушенных серых мраморных колонн, пошатываясь и периодически опираясь на них, идёт девушка, одетая в обтягивающий фрагментарный костюм химзащиты. Её лицо скрывает противогаз. Одежда пропитана потом и кровью, а также много, где порвана, из-за чего частично оголены груди. Довольно крупные алые капли стекают с рук, сжимающих раны, и орошают гранит. Добравшись до ступенек перехода, гостья заброшенной платформы садится на них и осматривает себя, особенно правую ногу. Конечность дважды прострелена.