- Эм… Тут… непредвиденные проблемы, товарищ полковник, а точнее, непредвиденные бандиты на маршруте следования. Товарищи убиты, груз утерян. Сам еле ушёл от них. Но вы не беспокойтесь! Я…я организую вам поставку в ближайшее время, да. За наш счет, разумеется.
-Хм…что же, рад слышать, что вы ответственно подходите к своей работе. Жду боеприпасы в кратчайшие сроки. Сейчас разрешаю обратиться в медпункт. Но не рекомендую вам задерживаться там надолго. Вопросы?
-Никак нет.
-Тогда не стану вас более задерживать, можете идти.
«О как всё вышло, чуть не влип! Не стоит здесь задерживаться… хотя туалет, кажется, посетить всё же стоит.»
Когда его привели к уборной, Семён смутился. Нет, отнюдь не зловоние, исходящее от местного сортира, напрягло сталкера, его внимательный взгляд зацепился за решетку, стоящую в темноте неподалеку, а именно за то, что было внутри. Девушка. Руки скованы за спиной. Если присмотреться, можно различить кляп у неё во рту и несколько кое-как перевязанных ран.
«Так севастопольцы влились в ряды работорговцев!? Быстро сделаю дело и валить!»
Покидая туалет, он ещё раз посмотрел на пленницу.
«Стоп, а это часом как раз не та девушка, с которой должен был встретиться Скадов на Коломенской!? Это ведь отсюда недалеко, да и телосложение у неё спортивное, явно боец. Раз ещё здесь, значит поймали недавно. Всё сходится, это точно она!
«Так, вокруг полно солдат, сейчас мне ей ничем не помочь… Стоит рассказать Арсению. Да, так и сделаю.»
Метро
Добравшись до Каховской и перейдя на Севастопольскую, Семён выдвинулся на север и, миновав блокпосты, покинул Империю. Ему предстоял нелёгкий путь к станциям Ганзы, а затем, в случае успеха, уже безопасный, но недешевый переход по кольцу к необычной фракции, называющей себя «учёными».
Но зачем он направлялся туда? Было ли это искреннее желание помочь или же столь распространённая меркантильность, обычный расчёт на щедрое вознаграждение за столь ценные для Скадова сведения? Ответа на этот вопрос не знал даже сам сталкер…
ГЛАВА 4
«Это всего лишь сон… Или вообще галлюцинации, бред, вызванный измученным разумом и израненным телом. Но если всё так… почему всё такое реальное? А может… это видение?»
Она стоит на крыше полуразрушенного двухэтажного строения. На поверхности. Отсюда открывается весьма сюрреалистичный вид: по левую руку от девушки пейзаж вполне знакомый, пускай и довольно печальный: здания с зияющими черными провалами вместо окон, с развалившимися стенами или с провалившимися крышами, давно оставленные людьми и обжитые мутантами; когда-то припаркованные возле домов или же брошенные в спешке прямо на дороге различные автомобили, большие и малые, стоящие в своё время огромных денег и не очень, не зависимо от этого уже давно проржавевшие, покореженные, утопающие в мусоре… Неприятно палящие солнце… И воздух, оставляющий так уже надоевший привкус металла во рту… А вот в то, что было с правой стороны, верилось с трудом – зелень! Бурная растительность повсюду, аж глаза начинали болеть от непривычного для них оттенка. Множество деревьев и кустарников, названия которых девушка никогда не знала, буквально поглощало руины и мусор, кардинально преображая облик этого места. Здесь не было видно ни одного мутанта и откуда-то бралась уверенность в том, что их действительно нет. Звучит невероятно, но лучи солнца с этой стороны не обжигали тело, а лишь приятно согревали его. И даже воздух отличался: приятный свежий ветерок приносил ароматы незнакомых цветов и плодов.
Она стояла в точности между двух территорий? Сред? А может миров? Как ни назови, зрелище было воистину ошеломительное. Но такого недостаточно, чтобы сбить с толку опытного эмиссара, её взгляд не терял сосредоточенности. Поэтому она быстро заметила находящуюся впереди строго на одной линии с ней фигуру… знакомую фигуру.
«Скадов!»
Вихрь мыслей закружился в голове, но и это не отвлекло девушку от продолжения наблюдения. Дальше по прямой, примерно на таком же отдалении от мужчины, как и она, стояла ещё одна известная эмиссару личность – Магдалина Покровская.
« Всё интереснее и интереснее... А кто это вон там, левее? Да это же вновь знакомое лицо, профессор Смолин! Только вот, что он делает? Зачем разбрасывает свои колбы…»
Там, куда падали сосуды, моментально начинала пробиваться растительность, а стайка каких-то мелких тварей, случайно оказавшаяся в зоне попадания одного из бросков, подохла и просто растворилась. Учёный медленно продвигался влево, преображая ландшафт. Правая половина пейзажа – явно его работа. Невозможно было описать те эмоции, которые испытала Эмиссар, увидев сейчас этих людей, но только она собралась спускаться к ним, как раздался рёв. Сразу в нескольких местах появились мутанты…
«Стоп, там есть и люди…, и они действуют заодно! А это разве не… профессор Корбут!? Точно, он, кричит что-то своим противным голосом. Так, рядом с ним дератизатор, а вот два костолома и библиотекарь несутся… на Смолина и Покровскую! Им надо помочь!»
Да, всего месяц назад ей бы в голову не пришла подобная идея, эмиссары Полиса во время любых вооруженных конфликтов, как правило, не лезут в бой, а внимательно наблюдают за происходящим, оставаясь незамеченными, чтобы потом обо всём доложить. Ведь судьба участников конфликта их обычно не волнует...
В настоящий же момент, девушка уже соскочила вниз и короткими перебежками приближалась к месту начавшегося боя, сжимая в руке Five-seveN, оборудованный глушителем и лазерным указателем.
Смолин начал палить из своего ПМ, крича «Соплячьё! Получил своё?!», но даже не профессионал заметил бы, что целится он неправильно и что руки у него дрожат (не ясно только, от страха, или от старости). Те немногие пули, которые , несмотря на всё это, всё же попали в приближающихся костоломов, не принесли какого-либо эффекта. Тогда профессор метнул в них колбу, но и она не смогла причинить мутантам серьезного вреда, лишь слегка задержала их... и разъярила.
Библиотекарь тем временем подбирался к Покровской. Оказавшись на достаточном расстоянии, он плюнул в биолога своей кровавой слюной. Магдалина увернулась в последний момент, отскочив назад и упав на спину. Монстр ускорился, и несколько секунд бедная девушка в панике ползла от него по земле. Когда библиотекарь оказался прямо над ней и уже поднимал одну из своих когтистых лап для смертоносного удара, биологу удалось трясущимися ,явно не от старости, руками извлечь из своей сумки баллончик и распылить его содержимое прямо в морду мутанта. Библиотекарь отпрянул назад, его движения стали заметно медленнее, а взгляд затуманенным. Воспользовавшись этим, Покровская поднялась и побежала прочь, на ходу приняв какие-то таблетки, и… уперлась в бетонную ограду с колючей проволокой.