Как гласит известная поговорка, «жадность фраера сгубила» - бандиты уже давно могли, последовав примеру своих более смекалистых подельников, убраться вместе с захваченной добычей восвояси, столкновение с группой Скадова являлось, по сути, последним предупреждением, но они, ослепленные жаждой наживы, проигнорировали его. И поплатились за это.
Едва схватка успела перетечь в позиционную войну, как со стороны северного туннеля послышался топот ног. Полминуты спустя на налётчиков обрушился настоящий шквал огня, подкрепленный парочкой гранат. А спустя еще несколько минут часть солдат Ганзы уже отправилась в погоню за теми бандитами, которые ушли наверх, в то время как остальные прочесывали платформу на наличие недобитых врагов, прикрывая немедленно приступивших к оказанию помощи медиков.
Метро, станции Тульская – Площадь Ильича
…так вот, Марк Савельев – торговец оружием, а значит, как ты понимаешь, у него есть связи с ганзейцами. Какое-то время назад он попросился к нам, я дал добро, так что теперь он даже с нами частью своей выручки делится, правда, чёрт его знает, какова эта часть от его доходов… но мы не о том. Марк сумел быстро связаться с надежными людьми, выйти через них на некоего Вербовщика, и с помощью него подослать к работорговцам тех двух бойцов, которые тебя и вызволили. Я же пришёл на станцию легально, а затем…
-Тсс… я уже всё поняла, мой дорогой...
Палец девушки примкнул к губам ее спасителя.
-Хорошо…только…эм… я кое-чего не понял, Сафрон. Зачем ты на допросе сказала ганзейцам, что мы – пара, да ещё и поцеловала меня при всех? У нас ведь и так было всё придумано вполне убедительно… Это зашло несколько дальше твоего обычного… заигрывания со мной? И знаешь еще что… когда ты это всё говорила, ну, что мы пара, ты рассказывала так натурально, будто это было правдой… Я, безусловно, понимаю, что в Полисе тебя как шпиона должны были обучать подобному, но… мне почему-то кажется, что дело не только в этом. Как будто… ты хотела, чтобы это было правдой!
- Арсений…
- Погоди, пожалуйста. Дай договорить. Я ведь не просто так спрашиваю. Слушай… С тех пор, как я выполнил последнее поручение Полиса и ты перестала появляться, я не переставал думать о тебе. Всматривался в темные углы помещений, в которых оказывался – вдруг там ты? Но тебя там не было… Да и вообще о тебе ничего слышно не было… Так что, когда я получил твое письмо, сразу ринулся в путь, хоть обстановка к этому явно не располагала. Встретив вместо тебя на Коломенской врагов, не находил себе места. И вдруг явился Семён и заявил, что знает, где ты! Эх, видела бы, какой кипиш я поднял, пока изобретал, как тебя вызволять! Были даже мысли пойти на Ганзу войной, представляешь? И вот, всё получилось, мы вместе… К чему я это всё: из всего вышеперечисленного можно сделать вывод, что ты мне…
Закончить фразу Скадов не успел – девушка запечатала ему рот страстным поцелуем.
Станция Площадь Ильича, штаб
-Скажи-ка, командир, твой кабинет запирается изнутри?
-Да…
-Так чего же ты ждёшь?
…
Проснувшись, Арсений попытался встать, но что-то придавило его левую руку. Это оказалась мирно посапывающая шпионка. Всё, что произошло накануне, моментально всплыло в памяти.
«Сафрон. Со мной. А жизнь-то нала…»
Вдруг перед глазами встал образ Магдалины, её взгляд в тот раз, когда его, тяжелораненого в схватке с Клыком, притащили в госпиталь. Именно Покровская тогда выходила своего командира. Да и вообще, она нередко осматривала его и перевязывала его раны, благодаря её заботе он был словно бессмертным, да и не он один… Впрочем, к Скадову биолог всегда и во всём проявляла особое отношение.
«Нет, это неправильно! Как я могу быть с другой, когда ничего неизвестно о её судьбе!»
Словно услышав эти мысли, пробудилась девушка. Посмотрев на серьезное, задумчивое выражение лица мужчины, она молча принялась одеваться. Арсений последовал её примеру.
-Сафрон, есть разговор.
-Я понимаю, что ты хочешь сказать, мой дорогой. Я тоже думала об этом. И знаешь что? Ты прав.
-Что? Погоди, с чего ты взяла, что знаешь о чём я ду…
-Знаю. Не перебивай. Так вот, наблюдая за вашей фракцией, я не могла не подметить, как Покровская на тебя смотрит, и какие ты порой на нее бросал взгляды. Вы отличная пара, вам просто нужно друг другу признаться. Обязательно сделай это. Да-да, я уверена, что твоя вторая половинка жива и что ты её непременно спасёшь. И Смолина тоже. Ты справишься, Арсений, должен справиться! Ведь от этого зависит не только твоя судьба. Пожалуйста, не спрашивай, с чего я всё это взяла, просто поверь. Ладно?
-…Хорошо, я тебе верю.
- Как же я рада это слышать, дорогой!
Облачившись в специально подысканный для неё обтягивающий костюм, подобный тому, который она носила прежде, девушка стояла к Скадову вполоборота, позволяя ему вдоволь налюбоваться своей прекрасной фигурой, которую не смогли испортить все недавние события. Немного спустя, она продолжила:
-Пообещай мне кое-что, дорогой.
-Я слушаю.
-Если вдруг возникнет такая ситуация, в которой тебе придётся выбирать, кого спасать первым, Магдалину или профессора, то в первую очередь обязательно выручай Смолина, и только потом свою возлюбленную. Так ты сможешь спасти их обоих. Запомнил?
-А ты всё загадочнее и загадочнее, Сафрон! Впрочем, ладно. Обещаю, что так и сделаю.
-Вот и отлично. А теперь… нам пора прощаться, как бы грустно это не звучало.
-Подожди! А куда же ты… а как же ты… Стой, а почему бы тебе не остаться у нас?
-Потому что, во-первых, я буду только отвлекать тебя, являться своеобразной помехой на твоём пути воссоединения с Покровской. Ты вообще-то несколько минут назад сам хотел поговорить на эту тему. Во-вторых, как боец, я тебе слабо полезна, я ведь больше по слежке и скрытному проникновению, у тебя в отрядах есть ребята покрепче и поопаснее. И в-третьих, ты должен понимать, что мне есть чем, а точнее, кем заняться, и втягивать в эти разборки дорогого мне человека и его товарищей я совершенно не желаю, да и тебе это не нужно, не так ли?
- Да, всё так, убедила… Сафрон, нам не суждено быть парой, но ты всё равно навсегда останешься в моём сердце! Береги себя и удачи, моя дорогая!
-Спасибо, спасибо тебе за всё, Арсений. Я… я люблю тебя! И потому надеюсь, что мы еще пересечемся. Но, на всякий случай, прощай!
И бывший эмиссар дёрнулась вверх и в сторону, моментально исчезнув с глаз застывшего на месте мужчины. Позже он несколько раз вместе с часовыми осмотрел всё здание, пытаясь понять, как она это сделала, но так ничего и не нашёл…
Арсению Скадову и его людям предстояло тяжелейшее испытание, от исхода которого зависела не только их судьба, но и будущее всего метро… А может, и всего человечества…