- Расходники - ваши личные проблемы. Мы так договаривались,- отрезал торгаш.
- Расходники, которые мы могли сделать сами. То была алхимия, а свитки?
- Она могла и свитки сделать,- ткнул он пальцем в Миранду.- Кто ей мешал, ты?
Все уставились на Миру, а та лишь непринужденно пожала плечами.
- Это долго,- сказала девушка.
- Ну, то уже ваши проблемы,- отрезал Рустам.
Я хотел немного поспорить, но, стоило мне открыть рот, Рустам поспешно добавил:
- Всё, хватит время терять. Дело не ждет!
Артефакт-ключ активировался сам собой, и мы перенеслись в новое место. По небу всё также быстро проплывали густые тучи, только стали они еще чуть темнее, а вокруг простирались руины древнего города. Мы появились на краю чуть освященного широкого круга. В его центре находилось полу развалившееся здание, напоминающее колизей с остатками сферической крыши. Стены целые, а вот от купола осталось только несколько полуразрушенных сводов. Гигантские колонны изгибались, пытаясь сомкнуться в самой высокой точке, но до этой точки добралась только одна, остальные обрывались гораздо раньше. Когда город сиял своей красотой, это здание, должно быть, являлось чудом архитектуры, вызывало восхищение и трепет. Хотя трепет оно вызывает и по сей день. Немного зловещий, но все же.
За пределами подсвеченного снизу круга раскинулись развалины города. Рассмотреть можно было только ближайшие постройки, всё остальное тонуло в неприглядном мраке. То тут, то там раздавался вой, скрежет когтей и яростное рычание. Периодически в развалинах блестели чьи-то глаза, мелькали смутные тени, но в пределы освященного круга никто не заходил.
- Что скажите, народ? Есть какие-то предположения, по поводу местных обитателей?- спросил я, указывая во тьму.
- Преимущественно нежить. Я их чувствую. Уровни запредельные. За границами освещенного круга нам не продержаться и десятка секунд,- заявила банши.
- Понятно... Плохо, в тех руинах наверняка немало интересностей найти можно. Но к этому вопросу мы, надеюсь, еще вернемся. Пока все на разведку. Я с Мирой в одну сторону, Луна с Пиром в другую. Тебя, Луна, учить не нужно, сама всё знаешь, расходимся.
Минут через двадцать наша компания собралась вновь. Вести были не утешительные. Как и ожидалось, круг возрождения отсутствовал. Внешняя стена сохранилась хорошо. Во многих местах виднелись дошедшие до нас статуи и остатки барельефа, но выше двух метров - сплошной и гладкий монолит. Так просто перебраться не получится. Территорию патрулируют стражи. Скорее всего, те самые разбойники, виновные в хищении искомой реликвии. Их не много, но ходят по двое-трое. Внутрь здания ведет лишь один вход. Остальные накрепко завалены камнем и на их расчистку могут уйти недели, если не месяцы. Единственный вход хоть и просторный, но мимо охраняющего его босса не пройти. Сам главный охранник выглядел горбатым щуплым стариком, но, по словам Миранды, от него так и веет некромантией, хотя у Луны сложилось ощущение, что он из родственных ей демонов. В общем, не поймёшь.
Босс стоял неподвижно. Складывалось ощущение, что он либо уснул на посту, либо давно уже умер, да так и остался не погребенным. Присох к месту, так сказать. На старике был старый истрепанный плащ с капюшоном. Лица не видно, кисти рук иссохшиеся и когтистые. В одной руке он сжимал кривой деревянный посох с гладким черным шаром в навершии, другая рука опущена, но на ней виднеется браслет из ярко алых камней. Рассмотреть браслет можно было даже издалека. Казалось даже, что он состоит не из каменьев, а из горящих ярким пламенем капель крови. При виде такой диковинки, глаза Луны загорелись. Она запищала: "Хочу, хочу, хочу!" и запрыгала словно ребенок, тыча пальцем в главного стража. Только что слюни изо рта не потекли. Еле успокоили, пообещав цацку в случае её выпадения в качестве лута. В общем, пора начинать.
- Ладно, народ, действуем следующим образом. Для начала выносим патрули. Начинаем от босса и идем по кругу. Халявной лазейки не предвидится, так что выносим всех подчистую. На всякий случай, посматриваем на этого старичка с посохом, как бы не прибежал по тревоге.
- И с браслетиком моим!- не удержавшись, вставила Луна.
- И с браслетиком,- согласился я.- В случае чего непредвиденного, стараемся либо аккуратно кайтить, либо незаметно скипнуть на противоположную от входа сторону. Пиро, очень надеюсь, что с обычными бойцами у тебя осечек не будет. Мира, при первой же возможности создавай танкующего зомбака, но без моей команды в бой его не выпускай. Все готовы? Поехали.
Так мы и начали, точнее начал Пиро, а мы затаились до поры. Леприкон засеменил короткими ножками к ближайшим патрульным, а мы напряглись в ожидании. Передвигался мелкий хоть и довольно быстро, но весьма забавно. Без улыбки на это зрелище смотреть было нельзя. Он то спотыкался, то проваливался по пояс куда-то, то катился кубарем, то телепортироваться резкими рывками. Приблизившись к стражам на достаточное расстояние, он резко исчез из виду и появился у одного из них на плече. В его руках была памятная мне дудка. Недолго думая, он прислонил её к уху соперника и резко дунул. Тот не успел даже понять, откуда исходит опасность, как уже валился с ног, рефлекторно хватаясь за голову. Я со всей силы сжал рукоятку своего клинка. Сейчас на этот рев сюда должны были сбежаться все, кто только мог находиться в освещенном круге. Но нет. Видимо, наслаждаться какофонией могли только члены группы и выбранная жертва. Второй страж отпрыгнул от своего товарища, разворачиваясь в его сторону, но слишком поздно. Леприкон уже сидел у него на голове. Судя по набранному в грудь воздуху, я уже был готов к новому аккорду, но вместо него последовал банальный плевок. Обычный плевок в лицо соперника, смачный такой, мощный, я бы сказал. Откуда в таком маленьком тельце столько жидкости, я не знаю и узнавать не хочу, но плевок получился сильный, оба глаза разом залепил. После всего этого лепрекон удобно устроился в двух метрах от своих жертв, дождался, пока те немного оклемаются, повернулся к ним спиной, приспустил штанишки и начал издавать звуки пищевого метаболизма. Да, это действительно сумасшедший агрогенератор. Подобного не выдержит и подготовленный разумный индивид, что уж говорить про обычных сторожевых мобов.
Во мне всё прямо клокотало. Остатки некогда светлого паладина просто вопили от столь бесчестных и низких способов танкования. Это позор всех консервных банок, называющих себя танками. Если кто чужой увидит подобную манеру ведения "честного боя", нас не просто засмеют, на нас окрысятся все представители профессии агрогенератора.
Между тем, опозоренные стражи собрались с духом и бросились за мелким проказником. Лепрекон привел их к нам, но те никого теперь просто не замечали. Мелкий бегал вокруг нас кругами, напевая какую-то похабную песенку, а мы просто "вливали" дамаг. Точнее я его вливал. Хоть суккубы и славились превосходным владением плети, но наша подруга развить эти навыки пока не удосужилась. Весь упор её развития был на псионику, иллюзию и магию шарма. Плетью она поддамаживала, но очень слабо, почти не ощутимо. Надо будет обсудить с ней эти моменты в свободное время. Мира готовилась к ритуалу реанимации, а лепрекон, как я понял, не наносил урона совсем. По крайней мере, физического...
Впрочем, не беда, мой Мор справился с ними достаточно быстро. Мира успела начать свой ритуал, и из поверженных тел уже поднимались контуры какого-то не то зомби, не то голема, когда старичок в проходе внезапно ожил. Он поднял голову, к чему-то принюхался и начал своё колдунство. Мы затаились, боясь, что сагрили босса раньше времени. Даже недоделанный зомбак замер в полувосставшем состоянии. Щуплый старикашка что-то забубнил с нарастающей громкостью. На земле, где патрульные впервые встретили лепреконца, появились две пламенные пентаграммы. Недоделанный зомбоголем распался на части, а потом и вовсе развеялся прахом. Из пентаграммы медленно поднялись убитые нами стражи и... И продолжили свой обход, как ни в чем не бывало. Старикашка тоже не стал больше ничего делать. Он успокоился, опустил голову и замер в неподвижной позе. Вот те на, приехали. А дальше что делать?