- Да, неее, говорю же, мимо проходил. Мне все эти ваши заморочки постольку - поскольку. Просто вещицу занятную увидел, а власть, пески и владычество - это не про меня,- махнул я рукой.
- Так чего же ты хочешь?- с удивлением в голосе спросил мой собеседник.
- Ну, не знаю, женщин, любви и ласки, наверное.
- Все это тлен! Лишь сила и власть, которые оставляют след в истории и умах потомков, имеют значение!
- Не знаю, что мне до тех следов, если меня тогда уже не будет?
- Глупец, это же бессмертие!- вновь закричал маг.
- Может быть, а может, нет. Вам-то откуда знать? Я вот вас впервые вижу и даже имени не знаю.
- Я Асул ибн Салим ибн Ахмед ибн Зарим! Великий потомок правящего рода и повелитель песков!- гордо высказался Асул.
- Все равно не слышал. Песками сейчас правит султан, хотя имени его я не помню, но оно точно какое-то другое было. А скоро и его не будет. Асклепий уже почти все подмял под себя, скоро и правителей песков по своей указке назначать будет. Может, слышали про него, титан такой есть?
- Этот выскочка?! Ему никогда не покорить пустыню!
- Уже почти покорил.
- Это всё этот недомерок, этот слюнтяй! Ничего, осталось немного, совсем чуть-чуть, каких-то десять лет и власть будет моя! Вся власть будет моя! Я сокрушу всех врагов! Никто не встанет у меня на пути!- бесновался Асул.
Он что-то еще кричал, слюной брызгал, вопил, плакал и бубнил, но не очень важное. Из всего этого я понял, что он окончательно свихнулся, а что до его истории... Если вкратце, то давным-давно жили два брата. Старший стал султаном, а младший завистливым визирем. Заключил тот визирь как-то сделку с разбойниками, да украл семейную реликвию. Потом, разумеется, в бега отправился, но далеко уйти не успел. Тогда с помощью этого артефакта он использовал старое семейное заклинание - "Пески времени", так и попал сюда. Попасть то попал, а обратно никак. Посох его признал, но как-то не до конца. Чтобы использовать всю силу реликвии, он должен был стать султаном, а с этим проблемки возникли. Как выяснилось, чтобы стать султаном он должен был вырезать своё имя на посохе, а без действующего султана сделать это нельзя. Собственно, в бега он тоже из-за этого ударился. Изначально планировалось, что он присвоит посох и тут же править начнет, но не вышло. Сорвался переворот с революцией на самом корню. Церемония передачи власти была секретом и известна только самому султану и его приемнику. Нерадивый братец в такие нюансы посвящен не был, вот и просчитался.
Можно было как-то "отпустить" посох и ждать милости от старшего брата, но страшно стало, да и жадность взяла своё. Среди бандитов как раз малефик оказался, он на темный ритуал и надоумил, только у посоха своя воля имеется, и такая волшба ему не по вкусу пришлась, поэтому процесс затянулся. Вроде семейная реликвия и согласна, что права на трон у брата султана имеются, вроде и вредить Асулу нельзя, но подчиняться и про действующего правителя забывать - тоже не вариант. Так и колдует Асул уже сотню лет потихоньку. От темной волшбы малефиков у недоделанного правителя крышу снесло, но от идеи он не отступил. Почти поборол он волю посоха, почти вырезал на нем свое имя, а тут я. Кстати, маленько, говорит, осталось, лет десять тем же темпом.
До меня, кстати, за реликвией ассасины приходили, но посох над ними власть взял и своему носителю служить заставил. Они ж ассасины песков были, а значит, владыке песка служить должны. Ну, или его брату и заместителю. А дальше я уже и сам знаю. В общем, грустная история, а в интерпретации Асула еще и длинная. Где-то с полчаса он её рассказывал, пока не выдохся.
- Ну что, теперь ты осознаешь, кто перед тобой находится, червь? Точнее ты перед кем?- горделиво спросил колдун.
- Ага, круто. Вот только о твоем могуществе я так и не понял. Что ты можешь то?
- Я всё могу! Я повелеваю всей пустыней, землей, водой, огнем и ветром! Всё на песке в моей власти!
- А по конкретнее можно?
- Что? Я понял тебя, хитрец! Ты решил выведать все мои тайны, поразить в слабое место и коварством завладеть посохом? Таких мест нет, так и знай! Больше я тебе ничего не скажу!
- Совсем ничего?
- Совсем ничего!
- А если мне очень надо?
- Это не мои проблемы, червь.
- Да ладно тебе. У меня тут вино есть. Иди сюда, посидим, пообщаемся. Скучно, небось, сотню лет тут торчать одному. Поговорить не с кем, никто тебя не ценит, не понимает. А вино то страсть, какое хорошее!- я со смаком припал к своей фляжке и сделал несколько больших глотков.
- Почему один? Ко мне голоса приходят, мы общаемся... А вина у них нет. Ладно, червь, уговорил. Неси сюда своё вино.
- Не, я не могу. Я песчаную бурю боюсь. Ох, хорошее винцо, в такую погоду само то идет.
- Не бойся, я её уберу.
- Да не, я же знаю, что она тут была, а значит, буду бояться. Лучше ты ко мне сюда иди.
- Правящие властители не приходят к своим подданным и не сидят за одним столом со смердами!
- Ой, да хватит уже, так и скажи, что не можешь.
- Я всё могу!
- Нет, не можешь.
- Нет, могу
- Не можешь,- констатировал я и еще раз приложился к фляжке.
- А-А-А-А-А!- взвыл Асул.- Я сотру тебя в порошок! Развею по ветру! Ты будешь умолять меня о пощаде. Нет, ты будешь умолять меня о смерти! Я уничтожу тебя!
Песчаные смерчи взвились в воздух, земля под его ногами заходила ходуном, но за пределы каменного парапета не вылетело и песчинки. Светлые пятна на дне колодца тоже, кстати, остались не тронутыми, но слегка ускорили свой бег. А я стою, как ни в чем не бывало, и вино попиваю. Даже спрыгивать и ноги уносить не пришлось.
В общем, всё, что можно узнать - я узнал, всё, что можно просчитать и предвидеть - продумал. Разговаривать дальше с неудавшимся повелителем пустыни, смысла нет. Отсюда его не достать, а значит пора действовать. На мой взгляд, тактика тут довольно простая. Танчешь босса, своевременно отбегаешь от разрушительных колдунств на светлые круги и потихоньку дамажешь босса. Все просто и стандартно, по крайней мере, на первой фазе. Со временем, когда здоровье Асула понизится до какого-то определенного уровня, начнутся сюрпризы и изменения в рисунке боя. С моими мега крутыми талантами и ультра легендарным навыкам всё это проще пареной репы. Напарников нет, значит переживать ни за кого не надо, а значит можно проявить себя во всей красе и силе. Пора действовать и нагибать.
- Я узнал всё, что хотел. Готовься к смерти старый псих. Во имя света и справедливости! Нет, во имя Тени и... и... и меня самого. Умри!- пафосно огласил я.
- Наконец-то! Приди ко мне и прими свою судьбу!- в том же ключе ответил Аслна.
На том и порешили. Колдун выпятил грудь и изобразил боевую позу, а я пошёл.
- Эй, не понял, ты куда?- растерялся главный босс данжа.- Правильный выбор, червяк! История для великих, в ней нет места слабакам и трусам! Беги, жалкий трус.
На этого припадочного я внимания больше не обращал. Ну его, юродивого. Просто развернулся и пошел по своим делам, а точнее полез через все трибуны на самый верх. Именно там, на верху, у края сохранившихся стен этого Колизея находились интересующие меня объекты. Время работать головой прошло, пора делать вещи руками...
Если вам кто-нибудь скажет, что разломать полуразвалившиеся руины - плевое дело, то ни за что ему не верьте. По началу, пришедшая в дурную голову мысль показалась мне гениальной. Через пару часов - спорной. Спустя день - глупой. Сейчас прошло уже три дня, и я считаю себя психом конченным, но упертым.
Идея заключалась в следующем: я намеревался обрушить остатки колон, некогда поддерживавших крышу, и похоронить Аслула под обломками. Издалека колонны казались такими громоздкими, но такими не надежными и при том уходили на такую большую высоту. Они были в четыре обхвата в ширину, но их центр тяжести был сильно смещен. Я думал, что стоит их немного подпортить, и они рухнут под собственным весом, а величины осколков будет достаточно, чтобы пробороздить всю арену внизу, если не засыпать стадион полностью. Изначально планировалось организовать одновременный обвал всех колон, но начав с самой большой, я так на ней и остановился. В результате за три дня я нанес достаточно повреждений, чтобы её обрушить, но о конструкции, способной спровоцировать обвал их всех сразу, да еще и в нужное мне время, не могло быть и речи. Три дня, и это ещё благодаря тому, что среди алхимии, переданной мне Мирандой, нашлись пузырьки с разъедающей жидкостью.