Суть устройства была в следующем: когда я опускал один из рычагов, из стены слева выдвигались огромные барьеры, которые направляли и корректировали поток водопада, либо справа возникали зеркала и линзы, меняя или искажая траекторию луча света. Сначала удалось собрать свет в узкий пучок и направить его на посох с белым навершием. Кристалл засиял, раскалился и в грудь соперника ударил мощный сияющий поток сконцентрированной энергии. Броня гиганта была пройдена насквозь, однако отверстие в его груди быстро зарастало, заливаясь потоками лавы. Под броней скрывался магматический элементаль, теперь его свойства стали видны, и я содрогнулся. Здесь, вблизи водопада он находился среди враждебной стихии и был крайне ослаблен. Используй я свиток огненного вихря, и его сила была бы увеличена минимум десятикратно. Что это? Намек на то, что скромные умственные усилия бывают предпочтительнее заемной мощи, или просто случайная западня?
Атаки бронированного элементаля ускорились, но я уже хорошо разобрался с пультом, и процесс подходил к концу. С направлением водопада дела обстояли сложнее. Помимо физических законов в головоломке применялись магические составляющие, которые позволяли превратить широкий поток в узкий луч. Немного запутанно и непривычно, но выполнимо. Вопрос только в стремительно убегающем времени, отведенном на решение головоломки.
Воин нанес последний удар, и барьер разлетелся на мельчайшие осколки, которые зависли в воздухе и не спешили падать на пол, но я уже закончил. Все происходило, как при замедленной съёмке. Бросок соперника в мою сторону совпал по времени с тем, как струя насыщенно синего цвета наполнила навершие второго посоха, и луч направился в незащищенную более грудь неприятеля. Последовал взрыв, комната наполнилась паром, а я, упав и спрятавшись за пульт, накрыл голову руками. Повезло, меня практически не задело, небольшие ожоги по всему телу не в счет. Мое здоровье упало на две трети, но я его моментально восполнил, сотворив заклинание исцеления.
Впереди открылась дверь прохода, а я все не как не мог решиться. Случись быть схватке и спастись мне вряд ли удастся. Здоровья мало, брони вовсе нет, из оружия колдовской посох и один свиток. Даже банальная ловушка, попадись таковая на моем пути, практически наверняка не оставит шансов на выживание. Страшновато немного, но сиди, не сиди, ничего не высидишь. Страх - это нормальная, здоровая реакция организма на возможную опасность, нужно уметь его преодолевать и двигаться дальше.
Я вошел в проход и передо мной развернулся целый мир. Это была не комната и не зал, а огромное пространство, не скованное стенами и границами. Кругом было множество кристаллов разных форм, цветов и размеров, они парили в воздухе на разной высоте и напоминали звезды, которые стали действительно ближе. Одни были угловатые, с множеством заострений и рубленых сколов, другие имели гладкую и правильную форму, с плавными изгибами и переходами. Иногда в кристаллах был запечатан свет различных оттенков, а иной раз внутри раскрывалось отражение целого мира со своим разнообразием. Меж них проплывали тени, половина из которых были всех вариаций серого и черного. Многие из них имели и цветные оттенки, однако, не знаю почему, но я был уверен, что это тоже тени. Если проплывающие соприкасались с однотонным кристаллом, на его гранях отражались странные картины. Все они были сродни своему породителю, но иной раз так отличались между собой, что, не видя все их многообразие целиком, мысль о сходстве казалась бы бредом сумасшедшего. Если проплывающая тень касалась кристалла со сложной картиной, та оживала, и всё её содержимое приходило в движение и взаимодействие. Целый калейдоскоп из возможных действий и последствий отражался на гранях замысловатых кристаллов.
Миры за поверхностью сих звезд жили своей независимой жизнью. Не ведая надвигающихся перемен в лице теней. Они спокойно существовали, но вот происходило касание, и движение внутри было уже не остановить. Где-то происходил мор и катаклизмы, а где-то еле теплящаяся жизнь разгоралась с новыми силами и красками. Падение и взлеты, увядание и рождение, вечность и забвение, все это отражалось на гранях кристаллов, а тени, движимые своими непонятными мотивами, продолжали непрекращающийся путь к следующей звезде, и результаты соприкосновения с мирами их, казалось бы, совсем не интересовали. Взирая на все творимое вокруг, голова шла кругом, но в тоже время приходило спокойствие, умиротворение и ощущение правильности происходящего.
- Поздравляем, вы выполнили скрытую цепочку квестов "Пробуждение Тени". Получен опыт недостающий до следующего уровня. Вам предложено посвящение Тени.
- Поздравляем, получен новый уровень. Ваш лвл равен 11.
- Вам предлагается сменить класс персонажа, выбрав путь Теней. Предложенная профессия является Эпической, несет свои бонусы и штрафы, переучиться на что-либо другое впоследствии станет практически невозможно. Внимание, данное действие необратимо.
- Ха, вы еще спрашиваете! Принять, немедленно принять!
Еще несколько часов назад я не видел иного пути, кроме реролла. Награда в завершении уровня опыта для моего лвла смехотворна, но вот эпическая профессия... Раньше мне доводилось слышать о подобном, но все эти слухи были из серии рассказов о знакомом, слышавшем от друга, который узнал из достоверного источника, что кто-то проболтался о еще одном знакомом и так далее, в общем, байки чистой воды. Однако официальное описание имелось, и оно гласило примерно следующее: "Эпическая профессия - большая редкость в мире земель Хога. Всего существует лишь несколько эпических путей и откроются они лишь самым усердным и достойным игрокам, ну или же невероятно везучим, что тоже не исключено. На различных уровнях игры скрыты сложные квесты, выполнив которые вы получите столь уникальную награду. Каждое призвание доступно лишь нескольким разноуровневым игрокам, и повторить путь в точности, получив однотипную награду невозможно".
Расплывчатое описание, но оно подтверждает, что такие классы все же есть, поэтому и плодятся слухи и сказки о счастливчиках. Фактически, я не стану единственным игроком, вставшим на путь Тени, на старших лвлах спрятаны другие скрытые цепочки, ведущие в этот зал. Когда-нибудь кто-то, возможно, их и найдет, но путь, которым прошел я, будет закрыт навсегда. Помимо того, даже если кто и найдет дорогу в эту обитель и примет посвящение, что опять же не факт (игрок может сильно полюбить свой текущий класс и отказаться от перемен), его модель развития почти наверняка будет отличаться. Не стоит забывать и про то, что игроку слишком часто предоставляется выбор: какие навыки брать и какие таланты развивать, а значит можно смело считать себя уникальным. Есть тут, безусловно, минусы: никаких гайдов, никаких подсказок, неизвестно какие таланты откроет в будущем то или иное решение о направлении развития, но существуют огромные плюсы. Во-первых, столь редкие классы хоть чуточку, но сильнее остальных, если не запороть билд, разумеется. Во-вторых, противнику станет крайне тяжело противостоять тебе, так как он банально не будет знать, чего ожидать от не встречавшейся ранее профессии. В-третьих, престиж игрока со столь редким достижением взлетает до небес, и любая гильдия примет счастливчика без колебаний и на очень выгодных условиях, если конечно игрок решится раскрыть все свои карты.
- Поздравляем, вы сменили класс на последователя Тени. Жреческие таланты и умения более не доступны. Вы являетесь первым представителем данной профессии, получено достижение "первооткрыватель", весь полученный опыт будет увеличиваться на 10%. Ваша специализация Анестезиолог не свойственна данному классу, но поскольку она имеет свойство обретенной, оставить ее или отказаться решать вам.
- Оставить текущую специализацию, - отказаться всегда успеется, а вот взять ее вновь, думаю, уже вряд ли.
- Получен навык "Касание Тени", доступен выбор ветки развития.
- Выберите один из возможных вариантов. Страж тишины - бронированный боец ближнего боя. Обладает высокой живучестью, рядом навыков, нивелирующих таланты и умения противников. Он способен удерживать на себе агрессию врагов и контролировать действия подвластных ему юнитов. Мастер коварства - убийца, молниеносно уничтожающий врагов, оставаясь незамеченным окружающими. Обладает высокой ловкостью и скоростью, навыками скрытности и яда. Он способен незаметно пробраться во вражеские укрепления и лишить жизни практически любую охраняемую персону. Эмиссар Тени - колдун, манипулирующий боем и остающийся в тени. Обладает высоким интеллектом и мудростью, навыками, как лишения жизни, так и ее восполнения. Он способен сеять смерть в рядах врагов и поддерживать союзников.