- Что всё равно?
- Сейчас тебе будет больно.
- Что?- немного растерянно переспросил я, но тут уже и сам почувствовал неладное.
В пылу боя, на азарте и адреналине ощутить окружающие перемены не получалось, сейчас же понимание слов девушки пришло само, даже переспрашивать не требуется.
Мор был кругом. Поглотив гигантского червя, ему требовался выход, новая цель, новый смысл. Поскольку к породителю, то есть ко мне, возвращаться было бессмысленно, да и улепетывать я начал на максимальной скорости, он просто выплеснулся в окружающую среду, наполняя собой воздух и землю. Его заразность быстро снижалась, суть развеивалась, однако я ощутил все эмоции, которые он успел вобрать в себя. Злобу и вечный голод гигантского жителя пустыни в последние мгновения сменило непонимание, потом опять ярость битвы и наконец, страх. Все живые существа боятся смерти, это чувство заложено в нас с рождения и избавится от него невозможно. Побороть - да, приглушить - также под силу, но вот избавиться - никогда.
В самый последний миг своего существования червь подал очередной ментальный импульс. Это не была атака или призыв о помощи, а чистая и незамутненная передача своих ощущений и страхов всем существам в округе. Многие из них не выдержали этого удара и последовали за монстром псиоником, свитой сопровождая его в последний путь. Хотя, с учетом условностей этого мира, последним он может и не является, но тем не менее. Кстати, что касается меня, боли не было, Мира ошиблась. Может это и не правильно, но то, что эта надменная выскочка опять оказалась не права, почему то радовало. Правда, не долго. Лучше бы была боль. Такое обилие переполняющего все естество страха было, мягко говоря, в новинку для моей психики. В общем, я опять отключился. Нет, ближайший приоритет в развитии придется отдавать характеристике воли. Пока мне везло, и отключался я, только когда активных действий собственно и не требовалось, но вот возможность вырубиться посреди боя меня, мягко говоря, не вдохновляла.
Открыв глаза, я увидел чистое безоблачно небо и мириады звезд, слагающихся в созвездия и галактики. Тихо, спокойно, красиво, но почему-то очень холодно. Какая-то это неправильная пустыня, никогда бы не подумал, что после столь невыносимой жары, терзавшей нас днем, челюсти начнут отбивать чечётку от пробирающего озноба.
- Мира, почему тут так холодно,- обратился я к девушке, сидевшей неподалеку.
- Потому что ночь,- просто ответила она.- Ты не интересовался особенностями локации, в которую собирался отправиться?
- Да, как-то не успел.
После нескольких минут гнетущей тишины, я решил продолжить разговор и уточнить пару моментов, которые меня сейчас особенно интересовали.
- Долго я провалялся у отключке?
- Несколько часов.
- Плохо, кстати, боли не было, ты была не права.
- А что было?
- Страх,- немного подумав, ответил я.- Наш визави перед смертью опять ментальным импульсом угостил, много мелких соратников с собой забрал. Почему-то все эмоции этой компании передались мне, есть какие-нибудь соображения по этому поводу?
- Интересные у тебя способности, Хруст. Полагаю, последствия чрезмерного использования навыков выбираются рандомно, но есть вероятность, что при достаточном количестве очков воли, их можно в какой-то степени контролировать.
- Воля, опять воля. А по поводу отключения какие-нибудь мысли имеются? Ну, кроме недостатка воли, разумеется. Что-то меня эта ситуация напрягать начинает, и система оповещения о здоровье погруженного организма молчит...
- Ты что, не читал пользовательское соглашение?
- Читал, конечно, ну то есть глазами пробежал. Вроде, все как обычно,- растерялся я.- А что там такого интересного по этому поводу было?
- Ужас, и с кем я общаюсь?- сокрушенно вздохнула банши и покачала головой.- Если бы ты его просматривал, то минимум обратил бы внимание, что оно в три раза больше стандартного.
- Ладно-ладно, не томи уже. Я всё понял, ты умная, начитанная, обращаешь внимание на то, что большая часть игроков воспринимает как должное и само собой разумеющееся. Поясни кратенько, пожалуйста, что там такого интересного для меня имеется.
- Там много всего интересно. Можно сказать, что мы имеем дело с попыткой создания миров нового поколения.
- Ага, очень круто, раз в десять лет такие лозунги появляются, чуть ли не в каждой второй игре. А по поводу потери сознания? Выключение из-за боли я еще понимаю, но вот от избытка чувств, пусть даже и страха, как-то это даже для меня в диковинку, мягко говоря.
- С этим как раз все просто. Слишком много поступает жалоб, что во время гильдейских воин, сражений и многих иных обстоятельств игроки, находящиеся под эффектом длительного контроля, свободно переходят в личную комнату и через форумы передают стратегическую информацию своим товарищам. ИскИнами было принято решение, что при воздействии длительных эффектов контроля, оставить аватар можно только спустя сутки. На это время твое сознание отключается, и время ожидания заменяется здоровым сном и отдыхом. Во избежание неправомерного использования данных особенностей, игроки не могут возобновлять эффекты контроля длительного действия на персонажей, которые были подвергнуты подобному отключению в ближайшие сутки, также максимальное время воздействия ограничено двадцатью четырьмя часами. Методика новая и все случаи находятся под пристальным вниманием системы.
- Эммм, ну, в общем, со здоровьем все в порядке, механика игры тут такая, понял, спасибо.
- Ну, хорошо, если что-то понял. Рада за тебя.
- А что мы все обо мне, да обо мне? Как у нас дела с лутом обстоят? Сокровища начинки местного гиганта, как я понимаю, остались погребенным в песках?
- Зачем погребенными? Помимо основного голема, на случай экстренного бегства, я создала множество некротической пристяжи из жучков поменьше. Большая их часть погибла, но вытащить трофеи они всё-таки сумели.
- И?
- И после этого самоуничтожились, в виду окончательного разложения тканей.
- Очень жаль твоих минизомби, пусть земля им будет пухом. Что с лутом, выпало что?
- Ничего для тебя интересного, куча ингредиентов, материалов и драгоценных камней. У меня, кстати, уже перегруз, так что камни несешь ты.
- Ну, хоть на том спасибо. Ладно, отдохнули и хватит. До города, как понимаю, путь еще не близок.
Мы переложили горку рубинов, самоцветов и прочих драгоценностей в мой мешок и отправились в путь. Миранда хорошо ориентировалась по звездам, по крайней мере, с её слов, поэтому шли мы практически без привалов. Двигаться в сгустившемся мраке оказалось не многим проще, чем под палящими лучами дневного светила. Бархан за барханом, дюну за дюной мы шли все вперед, невзирая на нарастающую усталость. Очень хотелось воды, простой чистой питьевой воды, желательно родниковой, но хорошо, что хотя бы вино имеется. Жаль, что не разбавленное, но не стоит гневить судьбу. Даже его наличие ничем, кроме как везением, назвать нельзя. Думать о ночевке под открытым небом не хотелось, однако выносливость начинала падать все быстрее, переходы становились короче, а вынужденные провалы чаще. На одном из них, к моему стыду и позору, я был вынужден заговорить об отдыхе первым.
- Мира, сколько еще осталось до города, хотя бы приблизительно?
- Если темп не снизится - около четырёх часов.
- Но он снижается.
- Да.
- Думаю, нужно сделать привал и остановиться на ночевку. Если продолжить путешествие на восходе, то преодолеем оставшееся расстояние за два-три часа. Помимо нарастающей усталости не стоит забывать про возможные ловушки, вроде зыбучих песков, а также местных монстров, стычки с которыми в ночное время ничего хорошего не сулят.
- Полагаешь, что во время длительного привала на одном месте под открытым небом будет проще?
- По крайней мере, избавимся от дебаффов усталости и будем видеть, куда наступаем.
- Тоже аргумент,- после недолгой паузы ответила девушка.
- Ну, вот и договорились. Сейчас перекусываем, потом отдыхаем до восхода. Ты предпочитаешь дежурить первой или второй?
- Не важно. Меня больше интересует сама ночевка. О костре, как понимаю, мечтать не приходится.