За своими размышлениями я совсем не заметил, когда дверь, что разделяет мои с Мирандой апартаменты, оказалась открытой. Очень хорошо, раз полезных занятий не предвидится, а размышления о проблемах насущных никуда не приводят, зайдем в гости. Надо же хотя бы о здоровье справиться, раз уж пообещался посильную помощь оказывать. Думаю, что раз приоткрыла дверцу, значит, в гости зовёт, может что-нибудь интересное расскажет. Придя к такому выводу, я негромко постучался.
- Привет, это Хруст, можно зайти?
- Да, проходи, только не трогай ничего.
За время моего отсутствия комната разительно изменилась. Теперь она напоминала не уютный дамский уголок, а скорее походила на какую-то научную лабораторию. В центре стояли большие столы без каких-либо изысков. На них располагались разные пробирки, склянки и перегонные кубы со змеевиками. Отдельно был расположен стол с препарированными пустынными жителями. Запаха вроде не было, но я всё равно поморщился. К простым трупикам всегда относился весьма равнодушно, но вот, когда потроха наружу вывернуты, недолюбливаю. Не эстетично это всё как-то. От чайного столика с уютными креслами не осталось и следа. Что, скорее всего, даже к лучшему. Если бы она предложила чаепитие среди всего этого бурлящего и взрывающегося производства, особенно столика для препарирования, мне бы сделалось немного не комфортно. Хотя, есть обоснованные предположения, что для неё в этом не было бы и тени неестественности.
На выбеленных стенах и потолке степенно проплывали различные схемы и пентаграммы. Они то ускорили свое движение, то практически замирали на одном месте, то вспыхивали всеми цветами радуги, то становились бледными и почти прозрачными. Иногда, казалось бы ни с того ни с сего, пентаграммы наполнялись различными символами и рисунками, сливались, дабы образовать нечто громоздкое и цельное, и распадались на составные части.
Хозяйка лаборатории тоже разительно преобразилась с нашей последней встречи. Белый, накрахмаленный халат поверх, казалось бы, обнаженного тела, небольшие прозрачные очки, разместившиеся на кончике симпатичного носика, сама излучает уверенность и самодовольство. В общем и целом, само очарование под новым ракурсом и в свежем амплуа. Интересно, она все это специально делает, или это у неё получается естественным образом?
- Ни кисло ты тут развернулась. Откуда это всё?
- Не знаю, стеклянная тара местного производства, большинство реагентов тоже, а вот доски для столов, скорее всего привозные. Тут такие породы древесины не приживаются.
- Это все очень интересно и познавательно, меня больше интересовала стоимость подобной лаборатории. Дело, разумеется, все это твоё личное, просто не думал, что у тебя целое состояние имеется при себе.
Про состояние я нисколько не преувеличивал. Одни эти столы стоят больше сотни золотом. В алхимическом оборудовании я не разбираюсь, но подозреваю, что тоже не дешево. С собой она это все принести не могла, а значит купила. Даже по приблизительным прикидкам тут никак не меньше, чем сотни на три золотых. Организовать такую лабораторию во временной гостинице - это довольно большая роскошь.
- Меня финансовая сторона вопроса никогда не интересовала. Поставщик говорил про четыреста монет, я попросила записать на счет номера. После разговора с комендантшей он согласился.
- Таааак, а номер записан на меня, если мне не изменяет память. Стесняюсь спросить, сколько золота у тебя сейчас имеется?
- Нисколько. Я же сказала, что финансовая сторона вопроса мне не интересна. Ну вот, приходится повторяться, а я это ненавижу. Пожалуйста, учти на будущее.
По-моему, у меня не только руки начали трястись, но и челюсть. Такой наглости мне видеть не приходилось уже давненько. Последний и единственный человек, который был способен на подобные фокусы - это моя первая возлюбленная, красавица Луна. Но то Луна, с которой мы огонь и воду прошли, а то Миранда.
- Ты вообще понимаешь, сколько это, четыреста монет золотом?
- Думаю, что ровно четыреста, а что?
- Да так, дай, думаю, спрошу, вдруг не знаешь. И как хозяйка гостиницы на такое вообще подписалась. Принимать серьезные финансовые решения без моего личного участия!
- Не знаю. Она сказала, что с тобой проблем возникнуть не должно.
- Хорошо же она меня знает. Блин, ну почему нельзя было сходить в городскую лабораторию, как все делают? И почему именно четыреста? Брала бы уж за четыре тысячи. Я бы точно знал, что делать и как с хозяйкой гостиницы разговаривать, если бы она меня догнала, конечно.
- Городская лаборатория находится в центре города. До неё мне не добраться, Баштазар слишком большой и оживленный город. А на счет четырех тысяч, я полностью согласна. Такую цену мне продавец за заказ и озвучил. Однако комендантша сказала, что ты нищеброд и жадина, поэтому взять можно только самое дешевое оборудование. Пришлось обойтись практически без вспомогательных реагентов и катализаторов, что сильно усложнило процесс и увеличено количество необходимых вычислений. Кстати, что такое нищеброд?
- Я жадина? И это после всех моих чаевых и подарков? Вот же люди пошли, и куда только мир катится? А по поводу нищеброда - это верно подмечено. С такими то затратами скоро совсем по миру пустят. Потерять девятьсот золотых. Вот так, за один вечер, а главное на что? На прокачку алхимической профессии для банши. Что там у тебя, кстати, наварилось? Хоть что-нибудь полезное то найдется? Тааак, ни одного зелья маны и микстуры хит поинтов невидно, а что видно? Флакончик с подозрительной жидкостью красного цвета - зелье сопротивления огню, 15%. Вонючий бутылёк желтого цвета - универсальное противоядие. Пузырек со страшной, черной и вязкой субстанцией - бальзамирующий состав для насекомых. Флакончик с маринованной какашкой - великий эликсир воли. Флакончик с... Стоп.
Я решил вернуться и еще раз перечитать системное сообщение, возникающее при рассмотрении эликсиров. Все верно, великий эликсир воли. Такого просто не может быть.
- Это то, о чем я думаю?
- Мне-то откуда знать, о чем ты думаешь? Я же не псионик какой-нибудь. Но обратиться к мозгоправам за помощью тебе пора, это точно. Несешь бред какой-то, причем бессвязный, вопросы задаешь глупые.
- Ты сварила великий эликсир?- не унимался я.
- Да.
- Один вопрос. Как?
- Взяла ингредиенты, выпавшие с червяка, которого мы повстречали в пустыни. Сделала выжимку, добавила немного местных реагентов. Потом выварила при низких температурах экстракт. Затем дала ему настояться...
- Погоди, погоди. То есть умышленно варила именно этот эликсир, и он получился не вследствие случайного эксперимента?
- Ну, да. Что тебя собственно смущает?
В самом деле, что меня смущает? Да то, что такие вот эликсирчики могут навсегда прибавлять игроку характеристики. Выпил флакончик и твои параметры стали выше, выпил ещё один - еще немного подросли, но не более трех однотипных для одного игрока. Причем каждый последующий придает вдвое меньше предыдущего. Пить их, кстати, можно не чаще одного раза в неделю, но не в этом суть. Дело в том, что стоят подобные вещи целое состояние, а великие эликсиры, которые прибавку дают максимальную из возможного за один приём, я вообще в руках ни разу не держал. Если учесть, что игроки в этот мир были допущены относительно недавно, что игроков, прокачавших производственные профессии, пока днем с огнем не найти, что редкие ингредиенты еще ни кем не собраны. Сказать, что цена такого вот флакончика даже не заоблачная, а просто космическая и запредельная - это еще ничего не сказать.
- Мира, если не секрет, какой у тебя уровень алхимии?
- 87-й, а что?
- Уже 87-й? Жесть. Но все равно, для него недостаточно, насколько я знаю.
- Вполне достаточно. Там 75-й требуется, просто штраф идет большой, переменных в расчетах немного побольше, точность требуется повыше. В общем, ничего особо сложного.