- Чем я могу помочь самой Смерти? - голос некромага дышит сарказмом, но Госпожа терпит и это.
- Ты, Хельмин, известный мастер в области создания новых существ. Взять хотя бы этих... вампиров?
- Моройи, - цедит некромаг, недоверчиво отнесшийся к забывчивости Смерти, - их звали моройи.
-- Великолепные были существа, не живые, но и не мёртвые.... в самом прямом смысле этого слова нежить, - усмехнулась Смерть, но тут же становится предельно серьезной. - Это-то мне и нужно, Хельмин. Твоя способность обходить непреложный закон, отделяющий живую материю от мёртвой, и не позволяющей духу селиться в мёртвой оболочке. Помоги мне, Хельмин, и я отпущу твою арэнаи.
- Когда мне следует... сделать это?
- Прямо сейчас. Но я не буду долго удерживать тебя. Сделаешь свою работу, и я отпущу тебя обратно. Ты ведь полагаешь, что без тебя всё здесь пропадёт, - подмигивает Смерть Анхельму.
- Хорошо, - через небольшую паузу, говорит некромаг, и бесстрашно шагает в магический круг.
Смерть встает и протягивает ему руку:
- Ты не пожалеешь об этом, некромаг, - шепчет она ему соблазнительно карминовыми губами.
Я вздрагиваю, и жалобно хватаюсь за край Её платья.
- Вы же не бросите меня, моя Госпожа? Вы возьмете меня с собой?! - лепечу я, с мольбой вглядываясь в прекрасные глаза Смерти.
-- Я бы рада, котёночек, - вздыхает Смерть, и ласково целует меня в лоб, - но твоему Открывающему Пути это не понравится, а он мне сейчас очень нужен. Но мы встретимся с тобой еще раз, не так уж долго тебе придётся ждать новой встречи.
"И тогда я уж от тебя не отступлюсь" - я слышу эти слова в своей голове, и сердце моё наполняется счастьем, что моя Госпожа любит меня, помнит меня.
- Нам пора, Хельмин, - повелительно говорит Смерть, беря его руки в свои и за её спиной вырастают чёрные крылья.
- Я вернусь, Агнесса. Не делай глупости, - Анхельм говорит очень тихо, но слова его отлично угадываются по губам.
Один взмах чёрных крыльев, поднявших ветер, и их уже нет. Только мы трое, я и растерянные гармцы остались стоять в разорванном магическом круге. В комнате, пахнущей кровью и магией.
Глава 2
6. Нити Дорог.
Он не чувствует боли
Он всегда подставляет себя под удар.
Он спокоен как море,
Забывшее, что такое вода.
Посмотри. Это он.
Я о нем говорил. Это мой друг. да...
Пикник. Это он.
Джаред Хаккен.
Алискан.
Насколько Агнесса казалась прекрасной в этот момент, настолько же была ужасающа та, что держала её в своих объятиях. Поэтому когда Госпожа ушла, я лишь вздохнул с облегчением.
Надо же, как в детскую сказку попал. Ту самую, которую так любила рассказывать мама. И моя Агнесса, та, которую я так снисходительно опекал и оберегал, считая глупым ребёнком, ввязавшимся во взрослые игры, одна из главных героинь этой сказки. Что же, тогда её участие в последних событиях совсем не случайно -- хотя и придаёт всему некий зловещий оттенок. На краткий миг я пожалел, что не могу теперь её убить. Ведь там, где в дело вступает Ma'dennie Tarro, жди неприятностей и потерь. Впрочем. правильным ли был этот выбор? Всё может только ухудшиться, если избавиться от Ma'dennie Tarro, Повелительницы Перекрёстков.
Смерть ушла, забрав с собой Хеля Пустынника, и мы остались втроем. О том, что здесь была сама Госпожа Смерть, напоминает лишь запах тлена и ощущение запустения, оставшийся после неё. Тайранка сломанной куклой лежит на полу, и лишь дрожащие плечи говорят о том, что она в сознании. Не удивлюсь, если после этой истории тайранка обзаведётся седыми волосами -- всё же объятия Смерти нелегко перенести. Я приседаю рядом с ней, и мягко пускаю ладонь ей на плечо. В своей неожиданной слабости и хрупкости девушка кажется мне ещё привлекательнее.
- Агнесса...
- Руки убери. И не касайся меня больше без моего разрешения.
Злится. Хорошо, значит скоро будет в порядке. Садиться, поправляя смявшуюся юбку, избегая смотреть мне в глаза.
- Ты знал? Знал, что так произойдёт? Что Она заберёт Анх... Хельмина? - в голосе лёд, но лучше уж так, чем истерика.
- Думаешь, я всё подстроил?
- А разве нет?! - голос её срывается. Всё же арэнаи так не сдержаны, даже эта милая девочка.
- Смерть слишком непредсказуема, чтобы с ней играть, Агнесса, - качаю головой сочувствующе. Видимо, этот некромаг был ей дорог. - Скажи мне лучше другое. Откуда ты знаешь Хеля Пустыника?