- К сожалению нет, - покачал головой Хаккен, хотя его чувства просто кричали "да, да! Я знаю что это такое, и меня это жутко беспокоит!". Впрочем, я сомневалась, что это он подсунул Агату наркотик, но мне показалось, что он знает, кто за этим стоит. - Всё это очень неприятно. Если бы я был в тот момент с агатами, я тоже мог бы принять наркотик, и тогда боюсь вам бы пришлось иметь дело с неадекватным некромагом.
- Да, - меланхолично согласилась я, - и тогда бы нам пришлось жить без нашего Императора.
- А что теперь будет с помолвкой? - спросил Хаккен.
- Это мне бы хотелось спросить у вас, айрин Хаккен, - ну вот, я опять скатилась на выканье. Джаред тоже заметил это, и иронично улыбнулся. Ну да, глупость - я пришла к нему в гости, запанибратски с ним ужинаю, и зову его на "вы".
- Этот вопрос полностью на совести Астарта Агата. Что бы ты не думала о моём влиянии на наследного принца, я здесь только наблюдатель, и не влияю на его решения.
- Но ты общался с ним? После того, как вас освободили?
- Да, - Хаккен хмыкнул. - Он очень, очень зол. Ведь то, что произошло, это очень большое унижение для алисканцев.
- И?
- Впрочем, он не склонен винить в случившимся власти Тайрани. Другой вопрос, захочет ли Астарт после этого заключить династический брак. С одной стороны, ему будет сложно перебороть свою гордость и недоверие к Тайрани, с другой стороны, если он упустит явную выгоду от брака с Элоизой, то его отец может это ему и не простить.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Ты же знаешь, что Астарт не единственный сын Императора Агата. И Император не потерпит появление глупости или слабости от своего наследника.
Жестоко. Если я правильно поняла Хаккена, он намекает на то, что если Астарт совершит неправильный шаг, к примеру расторгнет помолвку без особой на то причины, то его отец может вполне решить от него избавиться. Жестоко, но вполне в духе алисканцев.
- О-у. Плохая новость для Астарта.
- Но хорошая для вас. Хотя может быть Император Майстер уже не так благосклонно смотрит на брак своей дочери со столь неуправляемым варваром.
- Да, - пробормотала я, - говорят, он был впечатлён, когда увидел своего будущего зятя, несущегося на него с огромным двуручным мечом, и расшвыривающего бедных слуг во все стороны. Хорошо хоть Элоиза этого не видела.
Мой взгляд упал на книгу, небрежно лежащую на полу. Судя по чёрной мрачной обложке какой-то некромагический трактат.
- О, можно посмотреть?
- Не думаю... - он не успел договорить, когда я схватила её и открыла на титульном листе. Некромаг вначале дёрнулся, чтобы выхватить книгу у меня из рук, но было уже поздно.
- "Жизнь и смерть мага Валенси" - прочитала я. - Что это?
- Биография одного мага древности. Читаю на досуге. Может отдашь книгу? - в голосе гармца слышалось недовольство и смущение. Интере-е-есно.
- Угу, сейчас... - я открыла книгу где то посередине, и зачитала вслух: - "У эльфа были преимущества в ловкости и скорости, но Валенси знал, что тот не сможет избежать встречи с его зачарованным фламбергом, уже жаждущим крови...". Э-э-э? Эльф? Как-то не походит на биографию реального человека.
Я пролистала книгу: тёмные и светлые эльфы, драконы, орки, друиды, армии зомби и жуткие некроманты.... И конечно, море крови и батальные сцены.
- Как-то это... слегка нереалистично для биографии, -отсмеявшись, сказала я. - Больше походит на фантастику.
- Ну да, наверное, - Хаккен наконец вырвал из моих рук книгу и закинул куда то себе за спину. Удивительно, но он выглядел несколько смущенным: - Я любитель жанра. У нас, в Гарме, таких книг совсем нет, а тут целая библиотека.
-Что же, понимаю, всем немного хочется чуда. Могущественных заклятий, сотрясающих горы, и талисманов, превращающих обычных людей в бессмертных волшебников.
Хаккен рассмеялся:
- Меня больше привлекают прекрасные девы воительницы в облегающих кожаных доспехах...
-... которые обнажают грудь и ноги. Очень осмотрительно с их стороны, - я улыбнулась. - А еще там есть злые-злые чародеи, вынашивающие злобные планы о покорении мира, и нелепо погибающие в конце от рук не особо умного героя.
- Да, настоящие неудачники, эти злодеи. Хотя некоторые из их злобных планов вполне себе ничего. Просто не стоит скатываться до ужасающего смеха над поверженным героем. Уважение к людям и благоразумие - вот чего не хватает этим в принципе вполне милым людям.
Я улыбнулась, представив себе Хаккена в роли безумного некроманта в черном пафосном плаще, стоящего во главе армии зомби и толкающего нежити речь.
- А тебе бы подошли кожаные вызывающие доспехи, - ухмыльнулся некромаг. О, он думает о том же, о чём и я!
Меня неожиданно захватило дурашливое настроение. Я вскочила с кресла, и выхватив из воображаемых ножен воображаемый меч: