Жад почувствовала, что тело перестало ее слушаться. Она пропустила удовольствие, которое было предложено именно ей. Теперь же все было кончено. Она больше не увидит Ролана и никогда не будет наслаждаться вместе с ним.
В тот вечер Жад заставляла работать все свое тело, пытаясь добиться максимального наслаждения: она вибрировала ягодицами и бедрами, выставляя грудь под жадные взоры мужчин из зала, словно занимаясь любовью со зрителями. Между двумя номерами за кулисы заглянул Кристиан.
— Если бы ты знала, как ты завела меня сегодня!
Она оттолкнула его и после представления поспешила через бар в свою гримерку. Жад не хотела никого видеть, особенно Кристиана. Ей хотелось только одного: сбросить свой сценический костюм и укутаться в большой свитер, который она всегда носила в городе.
Когда она бежала сквозь бар с опущенной головой, поглощенная своими мыслями, то буквально врезалась в человека, который преграждал ей путь. Девушка подняла глаза, чтобы извиниться, и узнала Ролана.
— Оставьте меня, — буркнула она сердито, но тут же вспомнила, что он всегда ловил ее на слове.
— Ты действительно хочешь, чтобы я оставил тебя в покое? — мягко спросил он.
Она стояла перед ним в дурацком парике с перьями, а обнаженные груди трепетали. Ролан взял ее за подбородок, положил руку на плечо и с гримасой отвращения вытащил на свет. Жад стало весело, она расхохоталась, а потом снова улизнула в тень.
— Зачем вы пришли ко мне, — проговорила она, — если собираетесь уехать из Франции?
— Это правда, я должен вернуться в Коста-Рику. Там я живу и работаю.
Он взял ее за руку и повел к уединенному столику.
— Я собираю произведения искусства доколумбовой эпохи. Себе я оставляю самые красивые вещи, а остальные продаю. Нет ничто важнее, чем красота, Жад. Конкурировать с ней может лишь удовольствие, они подпитывают друг друга. Я собираю также красивых женщин. Я люблю доставлять им радость. Самых чувственных, самых волнующих я стараюсь оставлять себе, и там, в Коста-Рике, я делаю их счастливыми, если они не захотят оставить. Но если они пожелают уйти, то я их не держу, они свободны.
Жад замерла от ревности, по щеке покатилась слеза, оставляя след на макияже.
— У тебя зеленые глаза, как у нефрита, а это мой любимый камень. Хочешь быть самой яркой жемчужиной моей коллекции, Жад? Моей живой статуей, которая будет оживать и танцевать для меня и для моих гостей?
— Я не могу уехать. Моей матери нужны деньги, и их зарабатываю я.
— Я дам тебе вдвое больше того, что ты зарабатываешь во Франции за месяц. А там у тебя не будет никаких расходов. Все твои потребности я обеспечу.
Жад задумалась, мысли вихрем пронеслись в ее голове: улицы в Марселе, Танжер, все эти истории, что постоянно повторяла ее мать… Она уже готова была отказаться, но, посмотрев в глаза Ролана, замешкалась. Жад вспомнила откровенность, которую он продемонстрировал, когда она застала его с матерью. Когда она отказала ему в том, чтобы он прикоснулся к ней, он спокойно повиновался. Сама не зная почему, она вдруг почувствовала, что этот человек ей не лжет.
— Неужели вы любите меня больше, чем других? — спросила она, вся дрожа.
— Я действительно люблю тебя. Но я не принадлежу никому. Я свободен. Ты тоже, Жад, ты будешь свободна, гораздо свободнее, чем здесь.
Последние клиенты давно покинули кабаре. Потом ушли и танцоры, переодевшись в городскую одежду. Гардеробщица крикнула от двери:
— Я вам еще нужна?
— Нет, спасибо. Все хорошо, — ответила Жад.
Огни погасли, за исключением освещения бара, где официант заканчивал уборку, заявив Ролану, что и ему уже пора возвращаться домой.
— Иди в душ, — прошептал Ролан. — Я буду ждать тебя в гримерке.
Дождавшись, когда официант отвернется, Ролан проник в служебное помещение. Жад заканчивала приводить себя в порядок в гримерке. Ролан наблюдал, как она расчесывает свои длинные темные волосы. Но даже так, без прикрас, без перьев и без костюма, она выглядела танцовщицей.
Когда они вышли из раздевалки, в баре уже было темно, тихо и пусто. Они остались в театре одни.
Ролан взял Жад за руку и повел ее на сцену.
— Разденься и потанцуй немного, только для меня, — нежно приказал он.
Она застенчиво повиновалась, бросила свою одежду на пол и сделала несколько шагов в темноту. Вдруг Ролан включил свет и навел его на обнаженную девушку. Впервые он увидел ее бритый лобок и целомудренную, как у девочек, щель между розовыми шелковистыми губами.