— А ты чего такой невозмутимый? Произошло невесть что, а ты даже бровью не повёл.
— Повёл, ещё как повёл. Просто я умею контролировать эмоции и делать выводы. Жанна, моя внешность не изменилась? Я всё такой же поджарый шатен с карими глазами?
— Угу.
— Ну, и на том спасибо. А то после перемещения в другой мир всякое могло случиться.
— Другой мир? — уронила челюсть красотка и вытаращила глазёнки.
— Ага. Мы в другом мире. Либо я пропустил тот момент, когда около Земли появилась вторая Луна. Посмотри на небо, — проговорил я, тщательно сдерживая потрясение. Сейчас даже меня пробрало до самых печёнок. Ведь с небосвода и вправду светили две луны, вышедшие из-за туч.
— Этого не может быть. Это розыгрыш, — слабым голосом пролепетала брюнетка, словно готовилась упасть в обморок. — Я брежу. Это всё нереально.
— Вряд ли, очень вряд ли, — мрачно изрёк я, присел на корточки и посмотрел под ноги.
Мимо моей обнажённой ступни деловито прополз здоровенный жук с двумя парами усиков и десятком ног. Я, конечно, не биолог, но, кажется, таких существ на Земле нет. А если и есть, то они, наверное, обитают только где-то около Чернобыля или мест слива токсичных отходов.
Жук скрылся в гигантских зарослях папоротника. А те внезапно задрожали, будто через них кто-то начал медленно пробираться в нашу сторону.
— К нам кто-то идет, — резко выпрямился я и лихорадочно облизал губы. — Вон силуэт. Кажется, человеческий.
— Господи, кто это? — простонала Жанна и прижалась ко мне.
— Ты ко мне не прижимайся, а то вдруг драться придётся, — проинструктировал я дрожащую девчонку и подобрал увесистую палку, покрытую мхом и отвратительными жёлтыми наростами.
— Р-р-р, — донеслось утробное рычание из папоротника.
Рычание заставило мои нервы натянуться, как струны на гитарном рифе. Хотелось без оглядки ринуться прочь, но я переборол свой страх и всего лишь с дрожью в коленях встретил неуклюже выбравшуюся из зарослей… старуху. Из её разорванного морщинистого горла толчками вытекала чёрная кровь, затянутые бельмами глаза полыхали от голода, а скрюченные руки тянулись ко мне. При этом бабка волочила за собой левую ногу с неестественно вывернутой голенью. А её седые волосы грязными патлами облепили морщинистую физиономию, украшенную свежими царапинами.
— Да это же баба Маня! — удивлённо выдохнул я, признав вахтёршу.
— Она зомби! — взвизгнула Жанка, больно вцепившись в моё плечо острыми наманикюренными ноготками.
— Хреновый из неё зомби. У неё же зубов нет. Хотя, может, она способна засосать насмерть? — судорожно протараторил я, кое-как держа в узде распоясавшийся страх. И мне в этом нелёгком деле будто бы помогала иррациональность происходящего. Я ощущал себя так, словно попал в дурной сон, компьютерную игру или в книжку соответствующего жанра. Наверное, потому и отважился на весьма смелый поступок. Напал на зомби…
Глава 2
— На, сука! — выдохнул я и со всей силы опустил палку на голову бабки. И хоть я не был Раскольниковым, однако мой удар заставил отчётливо хрустнуть хрупкие шейные позвонки старухи. Она упала, но не сдохла даже несмотря на то, что её башка чуть не провалилась в грудную клетку.
Вахтёрша с рычанием поползла в мою сторону, загребая артритными пальцами опавшую листву.
— Это трэш, бред, нам конец! — с отчаянием простонала Жанна, пятясь к громадному дереву, покрытому сочными зелёными лианами и плющом.
— Я согласен с тобой по всем пунктам, кроме последнего, — протараторил я и снова с размаха ударил палкой по старухиной голове. Она треснула и нехотя пошла густая кровь.
Однако мне пришлось ещё несколько раз приголубить вахтёршу своей импровизированной дубиной, и лишь после этого она перестала подавать признаки жизни.
— Фух-х, — облегчённо выдохнул я, вытерев выступивший на лбу пот. — Живучая какая оказалась. Советской закалки. Надо бы её поближе рассмотреть.
— Костров, не подходи к ней! Мы же не знаем, что сделало её зомби. Может, вирус какой или ещё чего? Я сериал смотрела, так там люди становились зомби даже если на них просто попадала кровь заражённого! — на одном дыхании отбарабанила девчонка и с ужасом посмотрела на старуху с расквашенной головой. Такое зрелище заставило её поспешно отвернуться и с характерным звуком опустошить желудок.
— А ты молодец, соображаешь, — похвалил я девчонку и торопливо осмотрел себя. Отлично, на меня кровь бабки не попала. — А теперь валим отсюда. Наши крики могли привлечь местных зверей или других зомби. Судя по всему, в этот мир перенеслись не только мы с тобой. Если тут появилась баба Маня, то вполне может быть и ещё кто-то. И нам надо бы найти этих попаданцев. Вместе будет безопасней. Ну, если попаданцы не превратились в зомбарей.