В 7.15 вечера в офисе уже никого не было. Я не знаю, как я дожила до конца этого рабочего дня, но мне удалось. Однако никаких сил встать со своего редакторского места у меня не осталось. Я просто сидела, смотрела в монитор ноутбука и ждала, когда же эти силы появятся. - Женька! - я вздрогнула от оклика Сереги, который внезапно появился в дверях. - Ну что? - устало спросила я. - Ты почему еще на работе? - Иди в... - я не успела закончить фразу. - Давай я отвезу тебя домой. Я посмотрела на Серегу, как на спасителя. Однако почему-то сказала совсем другое. - Я сама доберусь. - Куда ты доберешься? - усмехнулся он. - Как? Пешком? - Прекрати. - Ну, давай-давай-давай, быстро. Собирайся. Сергей не стал дожидаться пока я сгребу свои вещи со стола, выключил мой ноут, отобрал его из моих рук и демонстративно поставил обратно на стол. Типа "нечего дома работать". Не дал мне забрать даже мои записи с планами на ближайшие пару дней и ежедневник. Попытался отобрать и телефон, но встретил достаточно сильное сопротивление. - Ладно, можешь оставить себе. Но обещай, что отключишь его прямо сейчас. До лифта я дошла с трудом. Когда мы оказались снаружи, мне показалось, что я стала чувствовать себя лучше. Я достаточно уверенно добралась до машины, однако когда оказалась внутри, отрубилась. Надеюсь, я просто уснула, а не потеряла сознание. Мне казалось, я должна была почувствовать разницу, но, боюсь, не в тот раз.
Я открыла глаза. Машина не двигалась. По сменившимся декорациям за окном стало понятно, что мы уже приехали. Но Сереги рядом не было. Сил оглядываться вокруг тоже. Мои глаза закрылись. Я больше не чувствовала боли. Ну, или по крайней мере, мне так казалось. Было просто чудовищно тяжело всё, включая процесс дыхания. Но не страшно. Я слышала, как снаружи шелестит листва, иногда проезжают автомобили и ходят люди. Через какое-то время я услышала шуршание полиэтилена, соседняя дверь дважды издала хлопнула и шуршание на мгновение стало громче. - Ууу, - протянул Серега. - Жень, может, "скорую"? Он не мог спрашивать серьезно. - Какую, в жопу, "скорую"? - медленно и тихо отозвалась я. - Как хочешь. Расскажи мне, где ключи от твоего дома. Мне понадобилось некоторое время, чтобы вспомнить. - В кармане пиджака. В левом. Серега нашел ключи. Снова хлопнула дверь. Потом ещё раз и в лицо мне подул теплый вечерний ветер. - Ты идти сама можешь? - спросил Сергей, извлекая меня из машины. - Надо попробовать. На удивление, идти сама я могла. Правда, медленно. И с поддержкой Сереги. Он припарковал машину внутри двора моего дома, поэтому путь был совсем близким.
- Я купил еды в твоей кафешке. Тебе надо поесть. - заявил он, когда мы оказались у меня дома. О, так вот, что шуршало - пакет с едой. - Я не.. - начала было протестовать я. - У тебя просто нет сил, чтобы осознать, чего ты на самом деле хочешь. Тебе надо поесть. - повторил Серега. - Спасибо. Он уложил меня на кровать, а сам отправился распаковывать еду на кухню. В квартире было поразительно тихо. Не было слышно ни шума улицы, ни шагов на лестнице, ни соседей (а обычно их слышно). - Тебе что-нибудь ещё принести? - крикнул Серега из кухни. - Чай? Кофе? Теплого молока? Хотелось ответить ему что-нибудь ироничное, но я не могла. Я просто улыбнулась и, на всякий случай, проверила, всё ли маски, обереги и защиты находятся на месте. Всё было в полном порядке. Скоро появился Сергей с миской супа и тарелкой с чем-то ещё. - Я не знаю, что ты любишь, но, раз уж ты типа болеешь, то это - куриный бульон. Выздоравливай. Я с трудом села на кровати и приняла из его рук теплую миску. - Я тоже голодный, но готов поделится своим сандвичем. Хочешь? - он сел на кровать рядом со мной. - Нет, спасибо. Когда с едой было покончено (а лично у меня это заняло какое-то невероятное, с моей точки зрения, количество времени), Серега отобрал у меня грязную тарелку и унес её на кухню. Мыть не стал, но я слышала, как он поставил её в раковину. Я сползла обратно в максимально горизонтальное положение и закрыла глаза. По хорошему, надо бы выгнать Серёгу, залезть в ванную и только потом идти спать. Это была последняя мысль, которую я успела подумать.
- За весь разговор ты так мне ничего и не ответила. Я хорошо расслышала эту фразу, несмотря на то, что с моей точки зрения, ещё спала. На удивление, у меня ничего не болело, но ныло и было ощущение тяжести во всем теле, было немного трудно дышать. Я удивилась тому, как чётко и ясно услышала эту фразу и удивилась тому, как пусто и ясно было в голове. Знаете, такое состояние бывает иногда с похмелья. Когда ты отлично соображаешь, но не можешь пошевелить даже пальцем на руке. Я попыталась приподнять голову и поняла, что да, это именно оно. Я не без труда открыла глаза. В комнате было темно, но, кажется, свет где-то всё-таки был включен, так что силуэты предметов можно было различить. - А что ты у меня спрашивал? - на автомате ответила я, неповоротливо размышляя о том, почему Серёга всё ещё у меня и зачем он будит меня глупыми фразами посреди ночи. У него дома молодая жена, годовалый ребёнок и все дела. Что он здесь забыл? Ах да, я же вырубилась. Ну, мог бы уйти и захлопнуть дверь. Где-то на этом месте я решила развернуться к нему и даже предприняла попытку к этому, однако внезапно обнаружила, что моя левая рука находится в каком-то странном для неё месте - запрокинутой за мою голову. При продолжении движения стало понятно, что на запястье находится что-то холодное и жёсткое. - Я спрашивал "да" или "нет". Наручник. Блядь. Я дёрнула правой рукой. Хотя "дёрнула" - слишком сильно сказано. Пошевелила. Она оказалась зафиксированной в районе моего лица за стальной край кровати. Пластиком. Видимо, провод или что-то еще, я не могла рассмотреть. Очень тактически верный ход, развести руки асимметрично в разные стороны: никаких действенных пассов в таком положении не сделать. Годы, похоже, не делают меня умней. Впрочем, могу вспомнить сразу парочку ситуаций, в которых мне приходилось гораздо хуже. Хотя, возможно, здесь у меня ещё всё впереди. - Здравствуй, дорогой. - произнесла я и всё-таки повернулась к Сереге. - Виделись, - меланхолично отозвался он и погладил меня по голове. Просто не верится. К сегодняшнему дню стало понятно, кто в ответе за мой отличный секс с пятницы на субботу, визит полиции и побои в воскресенье. Самое смешное, что я хотела спросить его напрямую ещё в субботу о той девушке, но наверняка попалась на самое простое заклинание для отвода глаз. Господи, какая я дура. Я в последнее время так расслабилась, что перестала замечать очевидные вещи. И начала недооценивать противников. Мертвые - не друзья, черт побери. И ведь чертовы маски не сработали. Я ведь рассчитывала на то, что он явится без оболочки. Или во сне - так вообще максимально безопасно. Кто мог знать, что он организует контракт с кем-то из моего ближнего круга? Чёрт. Разве у меня в арсенале существует что-то на такой случай? Ладно. Ок, забили. Подумаем про другое. Что он мне может сделать? Убить - не убьет. Покалечить - вряд ли. Кому нужна хромая лошадь? Напугать - да, вероятнее всего. А как меня можно напугать? Занять тело друга? Я вас умоляю. Во-первых, это уже было, а, во-вторых, каждый несёт ответственность за свои поступки самостоятельно. - Что было в супе? - быстро спросила я, осознавая, что страшно мне становится только в одном случае - когда я теряю контроль над собой. - Молодееец, человечишко, - потянул он и снова погладил меня по голове. И страшно мне действительно стало. Еще до того, как я почувствовала боль каждым нервным окончанием, которым обладала. Хуже всего приходилось голове, солнечному сплетению, локтям и коленям. Ну, или, по крайней мере, так казалось. Боль прилила и исчезла через несколько секунд. Демонстрационный образец. Мне и его хватило, но очевидно этим ничего не закончится. Мы молчали. Я пыталась отдышаться. Было тяжело. Мне нехватало воздуха. В голову отчаянно стучались воспоминания, которые я считала исчерпанными и безопасными уже много лет. Но они были страшными и сейчас. Меня скрутило новым приступом. Когда отпустило, я почувствовала, что глаза и веки горят и по щекам бежит что-то теплое. Я не знала, что говорить и что делать, чтобы это закончилось. Но соглашаться на соседство в одном, моём, теле - безумие чистой воды. У меня уже был такой опыт в жизни. Даже воспоминания о нём весьма болезненны. Сопротивляться - и он меня съест. Ну, сколько я еще подходов выдержу? Мой рекорд - шесть. А дальше я готова на всё, лишь бы это прекратилось. Ну хорошо, в этот раз будет семь или даже девять, но что толку? У нас вся ночь впереди, а я явно сдамся раньше, чем ему надоест. Согласиться, а потом выкурить его за пару месяцев? Я уже думала об этом. Пару дней назад мне казалось это реальным. А сейчас он оказался слишком умным для меня. Что будет дальше? Что будет, когда у нас с ним будет одна голова на двоих? - Ты можешь кричать, если хочешь. В конце концов, ты у себя дома. Третий подход был длиннее предыдущих. Со мной уже случалось такое раньше. Правда, никогда еще воздействие такого рода не было настолько внешним. И ка