В воздухе он хотел её отправить вниз, но девушка, будто отрастив огненные крылья, набрала высоту и оттуда ударила по нему, причём это сопровождалось ярчайшей вспышкой. И вот оба мага оказались на земле, но пока Адрия вставала, вокруг неё появился огромный магический круг, из которого в её сторону поползли цепи из полупрозрачного металла. Сама земля стала будто зыбучими песками…
Янис стоял радом и улыбался в своей непринуждённой манере. Адрию всё сильнее затягивало, а над головой засиял желтоватый круг, из которого начал пробиваться свет. Когда он ударил толстой струёй прямо в девушку, ту было невозможно разглядеть- так было ярко и так много было пыли.
Прошло всего несколько секунд, как вспыхнуло пламя, из которого выпрыгнула Адрия, замахнувшись ногой. Янис попытался увернуться, но совсем рядом загорелся другой магический круг, который подбросил его в воздух, а там уже девушка ударила его ногой, отчего маг полетел на землю.
Уже на почве они просто скрестили жезлы, пытаясь поразить друг друга заклинаниями с огнём, льдом, воздухом и землёй, а также светом и магическими ударами из чистой энергии. Именно последними Адрия смогла сломать барьер врага- она просто била кулаками, объятыми энергией и с каждым ударом трещин на сфере Яниса становилось всё больше, а его глаза- всё шире…
И вот она треснула, он от удивления разинул рот, а под его ногами засветился магический круг, ноги и руки сковали цепи, а земля начала неспешно его затягивать…
Над головой засияли уже три огненных круга и из них на землю низвергнулся такой жаркий и яркий поток пламени, что под ним вряд ли бы кто-либо мог выжил.
Вся поляна была покрыта пылью и пеплом. Девушка стояла и ожидала следующего шага своего противника. Но он даже не поднялся, а просто лежал в небольшой воронке.
– Твоя взяла! – крикнул он: я пойду с вами в столицу…
Адрия соскользнула вниз, где он уже встал и отряхивался от пыли.
– Но мы сначала пойдём в Вакри…
– Чего? – возмутилась Галадриэль: мы не можем потратить ещё времени на это, надо…
– Послушай меня, рыцарь… Твоя подруга не сможет нас отправить сегодня куда-либо, как и я- мы потратили слишком много магической силы. Сегодня мы можем только идти пешком или скакать на лошади, так что почему не отправиться ещё на юг, тем более мне надо будет поговорить с мастером одной гильдии…
Девушки переглянулись, после чего вздохнули. Собрав свои вещи, они стали ждать богоизбранного.
Тот вскоре появился верхом на белоснежной лошади, после чего они поскакали на юг. По пути встречались разные торговцы с гружёнными повозками и изредка крестьяне. Но чем дальше они шли на юг, тем ближе оказывалось солнце к окружающим их деревьям, на которых едва слышно шелестели листья. Когда его силуэт чётко был виден сквозь ветви, а почти всё небо на западе стало золотистым, они решили остановиться на привале.
Пока трещали ветки в небольшом костре, они поужинали, оставив совсем немного еды на завтра, а Янис начал рассказывать про самых необычных людей и товары, которые он видел. Больше всего Галадриэль заинтересовали торговцы из Альзате и соседней страны, лежащей в горах…
–Когда они идут из своего края церквей и монастырей, их повозки полны предметов религиозного обихода и прекрасного вина, которое высоко ценится, и только оно одобряется для проведения служб. Эти люди, как правило, отличаются поразительной приверженностью учению марзпана…
– Разве не все они такие?
– Ну почти… Скорее всего они пускают в дальнее путешествие только самых надёжных и обладающих сильной верой.
– Чтобы выстоять в мире соблазнов…– загадочно улыбнулась Адрия.
Недолгая пауза. Треск костра, и шорох веток во тьме.
– А те… Что пришли из гор?
– О, их всегда можно узнать по одеждам- либо на груди у каждого есть серебряная брошь в виде горного цветка, напоминающего звезду. На повозках у них чаще всего изделия из стекла или камня, изредка вино, уникальное своим вкусом и ярким цветом, также бывает мех и редкие книги… У них ещё необычные лошади- с широкой грудью, мощными ногами, способные тянуть тяжести даже в крутой подъем…
Галадриэль, слыша эти слова, будто оказалась в своём детстве…
Ночью ей не спалось- постоянно снилось одно и то же, и в конце она просыпалась… Ей виделся лес, весь серый и черный, с выжженой почвой и редкими угольками, пока что бурыми, а посреди пепелища стоял рыцарь. Серебряные доспехи, в руках меч, а голова неспешно поворачивается в её сторону…
Но она просыпается, видит тёмно-синее небо, звёзды на котором скрыты едва заметной дымкой, смотрит по сторонам, где рядом спят её товарищи и медленно тлеют угольки…