Вокруг чертежей тогда возникало немало споров и толков. Чертежи на обычные корабли и оборудование можно было купить у управляемых компьютером персонажей (NPC), но оригиналы на более редкие и продвинутые корабли и модули (называвшиеся tech II) контролировались игроками. Изначально они были распределены разработчиками через лотерею. Для повышения своего шанса выиграть игрокам нужно было принимать активное участие в посвящённом релизу tech II кораблей и модулей внутриигровом событии. Band of Brothers и несколько других альянсов нулей заполучили большую часть оригиналов чертежей и могли зарабатывать огромные деньги на продаже снимаемых с них копий. На эти деньги альянсы выкупили недоставшиеся им чертежи и объединились в картель, ограничивая поставку копий и искусственно завышая цены на них.
При такой системе сформировавшиеся блоки надёжно контролировали прибыльные источники дохода в игре, и любой новой группе, пытающейся с нуля забраться на политический Олимп, пришлось бы иметь дело с державами нулей, имеющими в распоряжении огромный доход благодаря их железной хватке на бизнесе по поставке чертежей.
В Delve развернулась бурная деятельность. Там добывалась руда, которая перерабатывалась в минералы, шедшие на строительство военных армад. Дредноуты были только началом. CCP Games ввели в игру целый класс военных кораблей — капиталы, включавшие в себя помимо дредноутов ещё и кэрриеры — весьма ценные для любого флота корабли–носители, способные чинить повреждённые союзные корабли и наносить урон вражеским, выпуская звенья крупных дронов–истребителей. В них также был ангар для запасных кораблей, в которые игроки могли пересесть прямо в бою, подлетев на спасательной капсуле.
CCP также представили суперкэрриеры (материнские корабли) — значительно более сильную версию кэрриеров, настоящих монстров, способных служить мобильным плацдармом для вторжения. Как и в случае с прочими кораблями, суперкэрриеры представлены четырьмя видами — по одному на каждую имперскую фракцию. Наиболее популярный, «Никс» фракции Галленте, длиной примерно 3 километра имеет блиноподобную круглую и плоскую форму. В центре у него находится ангар, из которого он выпускает своих огромных дронов.
При налаженном процессе производства кэрриеры строились примерно за неделю, но материнским кораблям для постройки требовалось более месяца. При этом на постройку одного суперкэрриера целиком уходили все ресурсы одной верфи, но у богатых альянсов были десятки верфей, что позволяло им штамповать столько кораблей, сколько они могли себе позволить.
Но даже суперкэрриеры блекнут в сравнении с самыми грандиозными кораблями Нового Эдема — Титанами. Их постройка занимает более трёх месяцев, они весят более двух миллионов тонн и имеют длину порядка 14 километров. Даже в масштабах всего научно–фантастического жанра Титан Аватар — один из самых больших вымышленных кораблей. Тяжеловесы докапитальной эры линкоры до смешного малы по сравнению с Титанами, себестоимость постройки каждого из которых составляет 70 миллиардов исков, что эквивалентно $6000.
Титаны в сотни раз больше обычных кораблей и обладают огромной огневой мощью при стрельбе конвенциональными турелями и пусковыми установками, но у них есть и супероружие — орудие Судного Дня (Doomsday Weapon). Его залп мог поразить целый флот, превратив в пыль все субкапитальные корабли в области 500 километров. В масштабах EVE этот радиус поражения очень велик — он сопоставим с пределом работы корабельных сенсоров. Орудие Судного Дня было ядерным оружием Нового Эдема, и, как и в истории реального мира, все стремились первыми заполучить его.
Корабль–матка
Развернувшаяся гонка вооружений встряхнула политическую обстановку в Новом Эдеме. Наиболее значимым последствием этой встряски считается «Инцидент в EC-P8R».
После Великой Северной Войны власть на севере перешла в руки нового альянса TRUST и его ближайшего союзника — немецкого G Alliance. Объединив военную мощь и продвинутый подход к производству, они оказались близки к постройке одного из первых материнского корабля в игре. Его постройка велась на верфи в системе EC-P8R в регионе Pure Blind.
Однако информация о постройке не держалась должным образом в тайне. В те времена шпионаж ещё не был обычным явлением, и G Alliance/TRUST не озаботились защитой от утечек информации. Шпионы Ascendant Frontier — альянса, владевшего системами на юге, о котором мы поговорим в деталях позднее — и Band of Brothers смогли разузнать, что именно строил G Alliance, где, и даже когда завершится постройка. Военная стратегия тогда была во многом завязана на защите собственных капитальных верфей и атаке вражеских. Разузнав детали военно–промышленной программы G Alliance, Band of Brothers и Ascendant Frontier решили немедленно нанести по ней удар.
Была мобилизована совместная ударная группировка из бойцов Band of Brothers, Ascendant Frontier и Axiom Empire (выходцев из Ascendant Frontier и близких их союзников). Переброска их сил с юга стала одним из крупнейших войсковых манёвров, какие знала история игры: боевая мощь сотни кораблей под знамёнами двух сильнейших альянсов EVE обрушились на EC-P8R.
Бой завершился катастрофой для державших оборону G Alliance/TRUST, и нападавшие на неделю установили непробиваемую блокаду системы. Вся установленная в ней инфраструктура — около 40 звёздных баз и несколько верфей — была уничтожена. 24 часа в сутки в системе на боевом дежурстве находились сотни кораблей.
Последствия были гораздо более значительными, чем потеря единственного суперкэрриера. G Alliance и TRUST были значительными игроками на политическом поле, но мега–коалиция Ascendant Frontier и Band of Brothers их просто смела.
Атака дала понять жителям Нового Эдема, что они отныне не смогут полагаться только на собственные силы. Если Band of Brothers и Ascendant Frontier смогли проделать путь через всю галактику и нанести поражение респектабельным немцам, то они могут ударить по кому угодно и где угодно. Амбиции одиночек покорить Вселенную были разрушены. Чтобы противостоять угрозе мега–коалиций, нужно было самому быть частью мега–коалиции. Намёк на формирование таких образований возник ещё во время Великой Северной Войны, но теперь они становились ключевым элементом политики EVE. Вместе с тем высказывались опасения, что формирование мега–коалиций приведёт к войне, которая поглотит весь Новый Эдем.
Совместная военная операция Band of Brothers и Ascendant Frontier стала поворотной точкой в политике нулей. Многие считали, что эти два альянса заключат постоянный союз, формируя коалицию, не имеющую равных по силе. Объединение военной мощи Band of Brothers и промышленной мощи Ascendant Frontier было способно подчинить себе весь Новый Эдем.
Однако их союз просуществовал ровно столько, сколько нужно было для успешной атаки EC-P8R. Завершив эту операцию, альянсы вернулись к своим очагам и кузням.
Капиталы
За производственное подразделение Band of Brothers не было бы стыдно никому. В своей столице в Delve они построили небольшой флот дредноутов и искали возможность опробовать его в деле, чтобы понять, на что способны эти корабли.