Видео уничтожения Титана "Стив" сохранилось до наших дней и демонстрирует ликующий празднующий великую победу флот Band of Brothers, пытающийся тем временем сохранить порядок, чтобы SirMolle сумел собрать доказательства уничтожения Титана для предъявления остальному сообществу Eve.
"Дайте Molle порадоваться, парни, все остальные — не могли бы вы заткнуться, пожалуйста", — говорит Dianabolic в видео.
Через две минуты SirMolle опубликовал сообщение на форуме EVE Online.
"Титан уничтожен. Сказано достаточно".
CYVOK вспоминает события несколько по–другому, и восемь лет спустя он до сих пор уверен что общепринятая точка зрения (которая описана выше) ошибочна. Он утверждает, что его Титан был уничтожен при помощи читинга[17].
Он обвиняет разработчиков CCP, которые состояли в Band of Brothers, в использовании администраторских привилегий для обнаружения Титана, который иначе было не найти. По его словам эти разработчики выкинули его из игры, и не давали ему войти, пока его Титан уничтожался.
Это интригующая история, но в пользу этой точки зрения я не смог найти доказательства. Простейшая и самая вероятная версия событий заключается в том, что CYVOK просто совершил ошибку, и вышел из игры слишком рано. Он обращался со "Стивом" крайне бережно до того момента, пока не случилась эта крохотная ошибка. Если бы он подождал еще одну минуту, чтобы выйти из игры, его Титан был бы спасен.
Детали такого рода разногласий и споров не важны. Вероятно, что люди, бывшие непосредственно вовлеченными в эти истории, будут смаковать каждую подробность и каждую секунду битвы на форуме, даже сидя по домам престарелых. Тем не менее, последствия этого события ясны и бесспорны: через два для CYVOK объявил, что уходит из EVE. Его подчиненный по имени Gungankllr сообщил об этом на форуме игры.
Если коротко, то это самая тяжелая новость, которую мне приходилось сообщать. Сегодня Ascendant Frontier потеряли не только лидера, но и хорошего друга.
Не состоящие в альянсе могут говорить что угодно о CYVOK, но я знал его как одного из самых честных заботливых людей, и я имел удовольствие называть его своим другом за более чем 10 лет онлайн–игр.
CYVOK сделал Ascendant Frontier тем, чем он является сегодня. Без его руководства Feythabolis был бы дикой пустошью.
—Gungankllr, Ascendant Frontier
13 декабря 2006 года
В интервью, состоявшемся через восемь лет, CYVOK вспоминал свое решение покинуть альянс посреди войны.
"В то время игра была большой частью моей жизни, но я продвигался по карьерной лестнице, и мог посвящать игре все меньше и меньше времени", — говорил он в 2014 году. — "Я знаю, что это было видно моим со–альянсовцам. Это была подходящая возможность заявить о выходе, по крайней мере официально. Я особо этого не хотел, но так случилось. Все, что случилось потом — история".
CYVOK ушел из виртуального мира, в котором потратил тысячи часов за последние три года. Бразды правления он передал своему подчиненному по имени Virtuozzo.
Он ушел с уверенностью, что оставил альянс в надежных руках и пилоты Ascendant Frontier продолжат трудную борьбу против Band of Brothers. Он знал, что Ascendant Frontier был богатейшим из альянсов, и что Feythabolis был очень далек от полного захвата противником. Альянс вполне обойдется без единственного политика, думал он. Он ошибался.
В EVE Online есть влиятельная теория, известная как "каскад неудач", изначально разработанная The Mittani из Goonswarm, которая в общих чертах описывает, как именно распадаются социальные группы. Основная мысль "каскада неудач" состоит в том, что общественная группа похожа на кладку из кирпича. Уберите один кирпич, и некоторые другие, которые на него опирались, вполне могут упасть вниз. По дороге вниз они могут выбить и другие кирпичи, и так далее. Основная угроза каскада неудач в том, что ни один альянс не знает, что внутри него происходит этот процесс, пока тот не наберет скорость и не станет слишком поздно.
После долгих лет наблюдений за падением других альянсов внимание в EVE Online сдвинулось с военного уничтожения противника на разрушение его социальных связей изнутри. У Band of Brothers никогда не было иллюзий по поводу лобовой атаки на бастионы штаб–квартиры Ascendant Frontier в Feythabolis. Вместо этого Band of Brothers решили всего лишь оказывать давление на Ascendant Frontier, проверяя на прочность их человеческие отношения. Если сравнивать Ascendant Frontier с кирпичной кладкой, то Band of Brothers представления не имели, как обрушить всю кладку одним ударом; они постоянно давили и ждали, когда кирпичи начнут выщелкивается по одному.
Все участники событий недооценили значение CYVOK в роли лидера. Пока тот был у руля, все было нормально. Когда он ушел, эффект был сравним с выбиванием фундамента из–под кирпичной стены. Последствия ощущались в каждом уголке величайшей Южной империи.
Ascendant Frontier оказывали серьезное сопротивление Band of Brothers вот уже месяцы, но теперь им приходилось пройти серьезнейшее испытание: передачу власти во время военного конфликта. И они терпели неудачу. Почти моментально социальная ткань, объединявшая пилотов Ascendant Frontier, начала расползаться.
CYVOK лично содержал интернет–форумы для всех корпораций альянса, но в целом его политикой было держаться подальше от разделов других корпораций, и позволять им вести внутренние дела в интимной обстановке. Через несколько дней после выхода из игры он тем не менее заглянул в гости к нескольким корпорациям, чтобы понять, как альянс переносит передачу власти.
Если вкратце, то это была катастрофа. Руководство было слабым, боевой дух был на самом дне. CYVOK обнаружил, что многие корпорации, составляющие Ascendant Frontier, плетут интриги с целью растащить активы и деньги, пока сам альянс, пылая, рушился. Словно сама цивилизация распадалась на куски, а граждане планировали, какие именно магазины стоит ограбить в наступающем хаосе.
Для внешнего наблюдателя Ascendant Frontier хоть и находился в сложном положении, но оставался могучей силой. Но изнутри было очевидным, что каскад неудач вступил в полную силу и уже не остановится. Все пытались принять меры, чтобы лично их корпорация оказалась бы в лучшем положении, когда падение наступит. Об альянсе Ascendant Frontier больше никто не думал. CYVOK и Ascendant Frontier, как оказалось, были одним целым. Когда он ушел, альянс погиб.
"Я действительно не понимал, что именно я был тем клеем, который держит Ascendant Frontier вместе", — говорит CYVOK в 2014. Во время нашего разговора его интонации меняются от гордости до гнева, в зависимости от того, говорим мы об Ascendant Frontier или о Band of Brothers, соответственно. Но теперь в его голосе слышится мрачная рефлексия.
"Я действительно думал, что в альянсе есть достаточное количество хороших руководителей, что альянс сможет и дальше существовать без меня. Почти сразу же альянс развалился".
Захваченный с помощью шпионажа плацдарм для Band of Brothers, который те получили ранее в южном Feythabolis, теперь вымахал до четырех систем, в каждой из которых была важная станция. Эта цепочка систем была лишь маленьким уголком в регионе, но по существу она была мостом, который соединял Esoteria с ее южным соседом, Omist. С приближением Рождества при полном раздрае в Ascendant Frontier после ухода CYVOK Omist пал практически мгновенно.