Однако по поводу некоторых деталей обе стороны согласны. Одним вечером в системе C4C-Z4 региона Fade Mercenary Coalition вместе со второстепенными союзниками BoB начали осаду базы Northern Coalition. Пришла информация, что Северная Коалиция собирает флот, чтоб отбить атаку. Несмотря на численное превосходство обороняющихся, союзники Band of Brothers решили продолжить штурм и проверить, хватит ли у NC решительности привести флот прямо к позиции нападающих. В тот момент, когда дредноуты MC перешли в режим осады и дали первый залп по базе, защитники бросили в бой свои силы. Флот Северной Коалиции включал десятки капитальных кораблей и новый Титан. Дредноуты обороняющейся стороны тоже перешли в режим осады, и оба флота начали обмениваться залпами.
Пилоты NC достаточно быстро сумели уничтожить два дредноута нападавших, но когда они начали стрелять по третьему, появился тот самый злополучный рой дронов, выпущенный носителями и материнскими кораблями. Титан NC дал залп из своего основного калибра и вычистил поле боя от дронов и истребителей (как противника, так и союзников). Но выстрел был сделан слишком рано, в ангарах носителей MC было еще предостаточно беспилотников. Была выпущена вторая волна дронов, которые снова покрыли все поле боя, словно рой рассерженных пчел. Чаша весов перевесила в пользу Mercenary Coalition, и командующий флотом северян Darth Sith встал перед выбором — вернуть свои дредноуты в режим осады и продолжить бой, или же отступить до того как бой закончится.
«Я решил пойти ва–банк, и снова нажал на кнопку осадного режима», — пишет Darth Sith через день после боя. Когда дым боя рассеялся, система была под контролем MC. Флот обороняющихся потерял одиннадцать дредноутов и четыре носителя. В сравнении — из капитальных кораблей MC было потеряно лишь четыре дредноута. В 2007 году капитальные корабли класса дредноутов и носителей стали обыденностью, благодаря увеличенным производственным мощностям трех крупных коалиций. Тем не менее, уничтожение пятнадцати капитальных кораблей за один бой было серьезным событием. Особенно при условии, когда в ответ получилось уничтожить лишь четыре.
Подобные столкновения привлекли внимание в Band of Brothers, и многие пилоты стали присоединяться к боевым операциям. Количество добровольцев резко увеличилось, и теперь флот Mercenary Coalition был не просто небольшой группой, которая компенсировала численное превосходства врага грамотной стратегией. Теперь наемники командовали флотом из двух сотен кораблей, который стал доминировать на Севере.
Но не только союзники MC сделали выводы из сложившейся ситуации. Пилоты Northern Coalition, занятые атакой на территорию BoB в регионах Querious и Fountain начали беспокоиться за свои домашние системы. Лидеры Северной Коалиции приказали им продолжить штурм вражеской территории и принять возможную потерю домашних систем как необходимую плату за успех в войне. Но не все прислушались. Многие капсулиры вернулись на север для защиты или эвакуации своего имущества. Это дезертирство ослабило как натиск NC на вражеской территории, так и оборону. В результате ударный флот северян потерял свою эффективность, и в Band of Brothers смогли отправить освободившиеся силы на север.
Из за разброда во флоте NC на севере начался эффект домино — системы пали одна за другой. За считанные недели баланс сил на севере поменялся в пользу BoB и союзников.
«В какой–то момент мы начали дарить станции союзникам, так как были не в состоянии содержать их все, — рассказывает Seleene, — это очень обрадовало SirMolle. Какое–то время мы, наверное, были его любимчиками».
Наемники стали безжалостно громить неопытные силы Северной коалиции. Статистика этих двух месяцев невероятна: MC уничтожили 1719 линкоров, потеряв лишь 160. Соотношение потерь носителей и дредноутов было 3.6/1 и 5/1 соответственно, опять же в пользу MC.
Изменения на Севере
Регионы Fade и Venal подверглись вторжению ранним апрелем. За ними последовал Deklein десять дней спустя. За один месяц три самых южных региона севера оказались под контролем MC и союзных сил Band of Brothers.
Командующие флотом Northern Coalition были не в состоянии остановить это вторжение, и к июню их силы оказались заперты в регионах Branch и Tenal. Все вело к концу существования NC. Флотилии под предводительством MC продолжали свой натиск, хотя их пилоты уже начали ощущать на себе усталость от непрекращающихся боев.
В течение нескольких дней весь север (регионы Fade, Deklein, Branch, Tenal, Venal, и Cloud Ring) попали под контроль BoB и их союзников. Однако подконтрольная территория — это не единственный фактор, определяющий эффективность группировки. Коалиция северян навсегда изменилась благодаря этой войне, но союз между пилотами был все еще силен. Альянсы, составляющие ядро коалиции, все еще сохраняли боевой дух, несмотря на временную потерю домашних систем из–за долгой изнурительной войны.
Северяне пошли в контратаку и за несколько дней отбили небольшое количество систем, завоеванных MC. Пройдет еще много времени, прежде чем Северная Коалиция восстановит свой былой статус, но все это время многие из их пилотов продолжали боевые действия в системах BoB на юге, даже когда север был объят пламенем. И все же Коалиция понесла серьезные потери. Dusk and Dawn — один из главных боевых альянсов коалиции был полностью уничтожен. Лидер D&D объявил о расформировании альянса в форумной записи, отдав дань уважения бывшим союзникам из группировок Morsus Mihi и Razor Alliance:
С сегодняшнего дня альянс Dusk and Dawn [D2] более не является действующей единицей. За последние 14 месяцев нашего существования наши пилоты познали радость, отчаянье и усталость. Наконец мы увидели, как изменилась Вселенная, и в ней больше нет места для Dusk and Dawn. Мы благодарны близким друзьям, которые были рядом весь этот год. Особенно хочу отметить пилотов из Razor и Morsus Mihi, с которыми нам выпала честь быть в одном флоте
— Ovaron, директор Dusk and Dawn, Northern Coalition
4 июня 2007 года
Как политическая сила Северная Коалиция сдала позиции, но капсулиры остались верными своим коллективам. Их домашние системы были разорены, но сохранившийся флот и пилоты сыграют неоценимую роль на следующем этапе войны.
На юге RedSwarm нанес противнику мощный удар, уничтожив когда–то могучий альянс Lotka Volterra, но на севере Band of Brothers с союзниками одержали победу над Northern Coalition, нанеся им серьезный урон. Сообщество Greater Band of Brothers на короткое время держало под контролем пространство, почти равное по площади всем остальным системам в EVE, большая часть которых в свою очередь принадлежала RedSwarm и их союзникам.
Завершался первый год Великой Войны EVE. Это было лишь начало, но война уже превратилась в самый захватывающий конфликт в истории мировой сети.
Великая Война EVE: часть вторая
В основном сообщество EVE называло Greater Band of Brothers просто Band of Brothers, но стоит остановиться на этом моменте и отметить, насколько много альянсов составляли эту огромную организацию. В Greater Band of Brothers Community входили: Axiom Empire, Aftermath Alliance, Cult of War, Corelum Syndicate, Digital Renegades, Executive Outcomes, Exuro Mortis, Fallen Souls, Fatal Alliance, Firmus Ixion, Mercenary Coalition, M. Pire, Red Moon Federation, RISE, Southern Connection, Sparta Alliance, Terror in the System, Vigilance Infinitas, Xelas Alliance, YouWhat и Band of Brothers. В зените мощи Band of Brothers состояли из более чем сотни устойчивых корпораций и более чем 10 тысяч игроков (при общем количестве 225 тысяч игроков на тот момент). Клеем, державшим вместе этот шаткий конгломерат, была взаимная выгода. И хотя лидером был SirMolle, настоящим вдохновителем успеха Band of Brothers был игрок под именем Dianabolic. SirMolle был публичной фигурой: лидер с каменным подбородком, который излучал уверенность, силу и как раз столько безумия, чтобы его боялись. Dianabolic же был инженером, оправдывающим всё хвастовство SirMolle. Если SirMolle был военным маршалом, то Dianabolic был премьер–министром. Он заставлял империю работать. Он делал так, чтобы фабрики производили, шахтеры копали, верфи строили, а альянс приносил прибыль. Большинство из альянсов, принесших клятву верности Band of Brothers, заключили арендное соглашение, разработанное именно Dianabolic. Они соглашались платить Band of Brothers фиксированную сумму взамен на согласие Band of Brothers защищать их от внешних угроз. Напомню, что большинство игроков в целом не волновали политические дела больших альянсов. Они присоединялись к Band of Brothers, поскольку это было умным с деловой точки зрения ходом. Если вы желали зарабатывать ISK без особого риска, то заплатить, чтобы заниматься этим в составе Band of Brothers, было хорошей инвестицией.