Against ALL Authorities и небольшое число мелких альянсов атаковали гунов в Esoteria, в то время как Red. Overlord сосредоточились на Feythabolis, а Band of Brothers (и их стойкие союзники Executive Outcomes) атаковали Wicked Creek.
Наибольшую сложность для Goonswarm представляла атака на Wicked Creek. Этот регион был бывшей территорией Tau Ceti Federation, которые упаковали свои вещи и выехали в свой новый дом на Север, в Deklein, всего несколько недель назад. Band of Brothers атаковали практически свободный регион, и, что было хуже всего, никого в Goonswarm это особо не волновало. Вдохновение вылетать и защищать регион, который по–настоящему Goonswarm никогда не принадлежал, отсутствовало. Но для остального мира захват выглядел ужасно, поскольку Band of Brothers планомерно маршировали через территорию, ранее принадлежавшую RedSwarm.
Большинство информации, сохранившейся c тех времен, было записано в ретроспективе в серии репортажей фан–сайта Eve Online Crossing Zebras за авторством пилота Goonswarm по имени HVAC Repairman. Вне сомнения, это был игривый намек на ненавистного врага Goonswarm SirMolle и его ставшего всем известным прошлого: тот был менеджером в компании по ремонту и установке кондиционеров. Лидеры с обеих сторон конфликта подтвердили изложенные факты и оригинальные статьи с этого сайта служат ценнейшей отправной точкой в понимании того, как развивались события того периода.
Враги затопили каждый уголок пространства Goonswarm, и гуны столкнулись с теми же самыми сложностями самообороны, что и Band of Brothers годом ранее. Проблема была не в том, что Goonswarm не умели выигрывать сражения; логистика стала настоящим ночным кошмаром. Перевозчики и снабженцы Goonswarm испытывали сложности в обеспечении того, чтобы флоты имели всё необходимое и были готовы к обороне сразу в дюжине мест, которым угрожало нападение. Пребывая в замешательстве, Goonswarm начал терять земли в Esoteria. Силы под предводительством Against ALL Authorities завоевали столичную систему Esoteria, C9N-CC.
Контролируя Esoteria, Against ALL Authorities продолжили наступление на Omist с целью сломать цепь варп–мостов, которая давала Goonswarm крайне быстрый доступ к Omist, Tenerifis и Feythabolis. Без этих мостов способности Goonswarm быстро восполнять потери флотов и отвечать на угрозы была бы сильно подорвана.
Goonswarm жестоко сражался, чтобы защитить систему R2TJ‑1, где находился варп–мост, и через трое суток сражений сумел отразить натиск наступавших. Однако, в тайне от гунов, шпион, затерявшийся в рядах Goonswarm, сумел прокрасться к ролям, предоставлявшим права на управление звездными базами в этой системе. Однажды поздно ночью, незадолго до сброса сервера (а именно в этот момент пересчитывается суверенитет) шпион просто убрал галочку с одного из пунктов меню управления звездными базами, с того самого, что означал, участвует ли данная звездная база в расчете суверенитета. Когда сервер Eve Online через час включился обратно, у Goonswarm больше не было суверенитета, а потому варп–мост отключился. Возвращение варп–моста в строй заняло бы еще четыре недели.
Эти победы стали ключевыми для коалиции альянсов, выступившей против Goonswarm, но помимо того они сумели организовать медленное, но неумолимое наступление. Они побеждали в противостоянии, хотя Goonswarm, тем не менее, сумел обустроить впечатляющую оборону, несмотря на огромное число звездных систем, которые ему приходилось защищать. После зачистки последних остатков кампании Band of Brothers Максимальный Урон на Севере, Pandemic Legion мог свободно отправляться на Юг и помогать Goonswarm в битве против Band of Brothers.
До сих пор о Pandemic Legion было сказано немногое, поскольку до этого момента они были лишь одним из действующих лиц в большой галактической драме. К тому времени альянс решил стать наемнической силой. Пилоты Pandemic Legion числили себя среди наиболее боеспособных сил Нового Эдема, а в числе их соотечественников были множество лидеров и командиров из рухнувших держав. Среди них был Shadoo, который ранее возглавлял попытку сокрушить бывшую империю Red Alliance еще до осады C-J6MT.
Опытные командиры Pandemic Legion славились своими талантами в области изобретения новых стратегий ведения боя, которые развивали игру и заставали противников врасплох. По мере того как альянс набирался сил, они начали считать себя скорее создателями королей, чем наемниками. Им было известно, что лишь одного их грозного присутствия достаточно, чтобы сместить баланс сил в большинстве войн. Но вместо того, чтобы попытаться захватить собственные звездные системы, они предпочитали второстепенные роли и действовали как некий масонский клуб, решающий, кто победит, а кто падет.
Альянсы втягиваются в конфликт один за другим, и медленный, но уверенный темп войны вот–вот изменится. Действия единственного недовольного пилота изменят ход боевых действий и всю историю Eve Online.
Великая война EVE: часть 3
Утром 3 февраля 2009 года The Mittani — лидер шпионского агентства Goonswarm — ел круассан в своем офисе в Вашингтоне, и этот момент на него снизошло озарение: он придумал, как уничтожить альянс заклятых врагов, без единого выстрела!
За три дня до этого Tamir Lenk просматривал локальные чаты, выступая в качестве рекрутера Goonswarm. Иногда он таким образом принимал игроков в альянс, а иногда обманывал. В тот раз его целью было именно второе. Суть рекрут–мошенничества заключалась в том, что он приглашал кого–то присоединиться к корпорации, запросив при этом вступительный взнос (после этого новичка исключали), или предлагал новичку услуги по транспортировке имущества в месторасположение новой корпорации (после этого новичка опять же исключали, присваивали вещи и уничтожали его корабль).
Tamir Lenk встретилась шахтер с ничем не примечательным именем Harkani, на которой он собрался сосредоточить свое внимание. Но когда они начали общаться, Harkani вызвала симпатию, поэтому Tamir Lenk решил оставить ее в составе Goonswarm.
Harkani стала рядовым членом Goonswarm. Ей был вручен копательный корабль и проведена короткая экскурсия по доступным астероидным поясам. Другим гунам она тоже понравилась, да и ей, по всей видимости, нравилось быть частью альянса. Ничего не предвещало проблем до получения настораживающих результатов стандартной проверки.
В большей части альянсов были приняты строгие меры по обеспечению безопасности против шпионов. Специалисты разведывательного подразделения проводили проверку рекрутов, чтобы посмотреть, с кем они были союзниками в прошлом. В некоторых случаях они даже проверяли IP рекрута, чтобы выяснить, не принадлежит ли он кому–то из известных врагов.
В случае с Harkani вскрылось, что в прошлом она имела отношение к врагам Goonswarm. Специалисты службы разведки, чутко стоящие на страже, не имели представления, кто из игроков в действительности скрывался за этим персонажем, но было очевидно, что дело тут нечисто, и позволь они Harkani остаться, их боссы спустят на них всех собак.
Рекруту сказали выйти из альянса, но ей очень нравилось в новом месте и уходить совсем не хотелось. Когда было принять официальное решение о ее исключении, Harkani выложила последний козырь.
«Вас устроит, если я предоставлю инсайдерскую информацию о BoB (Band of Brothers)?» — спросила она Tamir Lenk. «Говоря предельно честно, мой основной персонаж входит в состав BoB, является директором с полным доступом к форуму и IRC, и все это меня *** (прим. автора — в источнике использована ненормативная лексика, удаленная фильтром или вручную, когда Tamir Lenk опубликовал это на форуме). Так что я с готовностью буду шпионить для вас».