Galavet убедил состав Reikoku вернуться на Cевер, чтобы осесть, и они направились в регион Deklein. Расположенный далеко на северо–западе, он оставался дикой территорией. Регион находился достаточно далеко от основных торговых систем и маршрутов, чтобы никто даже не думал о его завоевании. Это было одно из немногих оставшихся мест, где относительно маленькая группа игроков могла владеть пространством, которое не контролировалось бы ни одним из больших альянсов, и единственными обитателями которого были мелкие корпорации из десятка–двух человек.
Reikoku не были единственной группой, которую привлек Deklein. Deklein был на дальних границах территории, контролируемой Forsaken Empire, а Империя была склонна расширять свои границы. Недавно они собрались в Deklein и забрали станции у местной группировки, и было совершенно ясно, что ни одна из мелких корпорации региона не может больше себя чувствовать в безопасности. Не видя другого выхода, обитатели далекого Deklein'а — включая Reikoku — объединились для нанесения превентивного удара по Forsaken Empire. Назвали они себя Coalition of Deklein (Коалицией Деклейна).
Forsaken Empire контролировали свои огромные пространства через своих вассалов, которые соблюдали порядок от имени Империи и платили налоги бОльшим по размеру организациям. Коалиция Деклейна знала, что Forsaken Empire слишком малочисленны, чтобы контролировать свои территории напрямую, так что вместо лобовой атаки на Империю они решили нанести удар по вассалам и ослабить имперскую хватку в регионе, начиная с Fade.
Fade не особо ценная территория, что служит объяснением, почему этот регион часто был заполнен слабыми, уязвимыми альянсами. Относительная слабость его ранних обитателей и его ключевое расположение в центре Северо—Запада сделало Fade полем частых битв того времени.
Первый удар Reikoku нанесли по группе, называемой Rising Storm Alliance. Они совершали ежедневные набеги, направленные не только на уничтожение кораблей игроков, но и на разрушение их образа жизни. Нанося удары по Rising Storm Alliance, Коалиция Деклейна надеялась еще и нанести ущерб финансам Forsaken Empire. Используя партизанскую тактику удара и немедленного отступления, Коалиция быстро набрала впечатляющий список жертв. Наконец, флоты Коалиции нанесли достаточно ущерба для привлечения внимания основных сил Forsaken Empire, которые направились в Fade. Чтобы подготовиться к лобовому столкновению с Forsaken Empire, Reikoku и Коалиция Деклейна позвали на помощь союзников — владельцев близлежащих пограничных регионов, обеспокоенных экспансионистскими настроениями Forsaken Empire.
Разворот Fade Union
Пришел день сражения, и когда Forsaken Empire (FE) прибыли в Fade, их встретил полный флот Коалиции Деклейна. По собственному их признанию в тот день Коалиция была ошеломлена превосходящими силами и тактикой. После короткой стычки флот Коалиции отступил. Но на следующие выходные вернулся, как и флот Forsaken Empire.
Коалиция выдвинулась в столичную систему региона Fade, C4C-Z4, но Forsaken Empire перехитрили наступающих и заперли их в системе. FE перекрыли оба старгейта, ведущих в систему, и отрезали флоту Коалиции все пути к отступлению. Коалиция воззвала о помощи и была услышана находившимися недалеко союзниками из NORAD и Black Nova Corporation, которые выслали свой флот на помощь. Корабли NORAD и Black Nova, скоординиовались с флотом Коалиции Деклейна, атаковали блокаду Forsaken Empire. Блокада пала, и глубоко в сердце Fade разразилось сражение флотов. Сотни кораблей столкнулись в одной из самых масштабных в ранней истории EVE Online битв.
Издалека сражение выглядело как гигантская сфера из кораблей, внутри которой мелькал яростный огонь лазеров. Сотни лучей лазерного света извергались из орудий каждого флота и накрывали того, кого командиры приказывали уничтожить первым. Изнутри сражения переплетение лазерных лучей, ракет и взрывов корпусов кораблей было практически не разобрать. Небо перед каждым из кораблей игроков было настоящим потоком разрушения. Конечно, обычные игроки всего этого не замечали — для участников битвы это была лагающая[8] свалка. Они удаляли камеру на максимум, пока от всего, что они видели, не оставались только мелкие метки на экране — синие для союзных кораблей, и красные для противника. Командиры каждой их сторон из кожи вон лезли, чтобы принимать верные стратегические решения, несмотря на то что лаг мог занимать целые минуты, прежде чем они увидели бы актуальное состояние поля боя.
8
Лаг (от англ. lag, [læɡ]сущ. — «запаздывание», «задержка») — задержка в работе компьютерного приложения, когда оно не реагирует на пользовательский ввод вовремя. Производное от него «лагать» широко используются пользователями интернета для обозначения задержек в работе различных интернет–сервисов, онлайн–игр (Источник — Википедия).