Rapide inspection de la crèche roulante : excepté les deux cadavres, tout est en ordre. On peut dire, mes fils, que la situation vient d’évoluer. En quelques minutes, le délicieux San-Antonio se retrouve avec trois cadavres sur les brandillons. C'est beaucoup dans une nuit. Beaucoup trop.
Je vais réveiller le Gravos qui ronfle comme un banc d'essai de chez Ferrari. Cette nuit il a de bonnes raisons de ronfler, puisque un spectateur lui a fait croquer un venteau.
— Hein, quoi t'est-ce ? J'ai oublié de manger quéque chose ? sursaute l'Enflure.
— Oublie un peu ta boîte à ragoût, Abdomen ! fais-je, il se passe des trucs plutôt incroyables.
Je lui narre les ultimes événements et il écoute en grattant son oreille poilue avec gravité.
— Eh bien ! dis donc, murmure-t-il lorsque j'en ai terminé ; t'as le fait divers à fleur de peau, tézigue ! Si qu'on se met à bousiller tout un chacun du circus, ça va être joyce ! Un macchabe la nuit dernière, trois celle-ci, c’est prometteur !
— Introduis-toi à l'intérieur de ton pantalon d'abord, de tes souliers ensuite et viens avec moi !
— Où ce que ?
— Je vais faire disparaitre le cadavre de madame Québellaburna.
— Comment ça, le faire disparaitre ?
— Je t'expliquerai. Arrive…
Le Mahousse a l'habitude d'obéir. Cette nuit il ne parle pas de flanquer sa démission Il est dopé par l'action. Nous rallions la Lancia et nous chopons l'aimable jeune femme qui par les lattes, qui par les endosses.
— Où qu'on la met ? s'informe Sa Majesté.
— Aide-moi à la grimper dans la cabine de la grue, là-bas. C'est demain dimanche, personne ne la découvrira avant lundi.
— Et à quoi t'est-ce que ça t'avancera qu'on la trouve pas tout de suite ?
— Les gars qui l'ont scrafée vont se demander ce qui se passe. Ils s'attendent à ce que cet assassinat fasse un drôle de cri. Comme rien ne se produira ils viendront fatalement au rembour, tu comprends. Il n'y a rien de plus pernicieux que la curiosité.
Il est malaisé de faire gravir douze échelons à un cadavre. Mais le Béru est plus for que douze taureaux. Après dix minutes d'efforts, Mme Québellaburna est installée sur la plate-forme. Un qui va prendre des vapeur et appeler sa maman c'est le grutier, lundi. J'ai idée que son casse-croûte va rester sur la touche.
— Et la chignole ? demande le Gros en désignant la voiture blanche.
— C'est le piège, mon chéri.
— Je pige pas.
— C'est cette tire que les meurtriers vont regarder demain, je te le garantis.
— On planque les deux autres itou ?
— Non, Je vais même prévenir les poular sur ma lancée.
— Je vais z'avec toi, décide le Gros. Je sais ce que j'ai ce soir, je me sens un peu bouillé, le grand air me fera du bien. Nous marchons vers le Centro de la Cita d’un bon pas d'hommes se rendant au char. Un troquet est ouvert sur une avenue. A l’intérieur, il y a un zig qui joue de la guitare dans de la fumée de cigarette. Un couple d'amoureux le contemple en silence. Un Ivrogne roupille sur une table et le patron, un gros gorille biscoteux, fait le concours des pronostics de football pour les matches de samedi.
Je lui demande une fiasque de Chianti et un numéro de bigophone. J'obtiens l'un et l’autre dans un minimum de tempo.
C'est le commissaire Fernaybranca soi-même qui décroche en bâillant un peu plus que les lions de notre ménagerie.
— Ici San-Antonio, lui dis-je, comme promis j'ai du nouveau pour vous.
Il rebaille et questionne, sans entrain :
— Qué nouveau ?
— Téléphonez à la morgue et faites deux réservations, ensuite venez jusqu'au cirque, je me ferai un plaisir de vous affranchir.
Là-dessus je raccroche. Pas content, le Fernaybranca. Les heures supplémentaires le samedi soir surtout, ça heurte ses cornes.
Une demi-plombe plus tard, cependant' Il débarque avec ses écuyers et un drôle de cirque commence à l'intérieur du cirque. Je lui moule un barlu express, en lui affirmant que je soupçonnais depuis la France ces deux loustics. Cette notte, j'ai voulu m'assurer qu'ils étaie bien at home et je suis entré. Je les ai trouvés défuntes à qui mieux mieux.
— J'aimerais que vous ne fassiez pas mention de moi dans vos rapports, dear collègue imploré-je. C'est un coup de tube anonyme qui vous a alerté, banco ?
— Si, fait-il maussade. Et de se lamenter :
— Demain qué zé devais aller à la pêche chez aune ami, madre dé Dio ! Et vous n'avez rien vu d'insolite ?
— Non, rien.
De mauvais poil, le Fernaybranca. Il me virgule un regard aussi sanglant que l'étendue que vous savez.
— Vous ne savez jamais rien, et pourtant vous mé téléphonare per mé offrir des cadavres pour les dimanches ! Si vous m'aviez dit que vous soupçonnate lé Grado's, zé les aurait sourveilais et ils n'éstaient pas troueidates !
Faudrait voir à voir, qu'il ne me défrise pas tout de même, le confrère transalpin. J’ai horreur que quelqu'un souffle sur ma soupe quand elle est trop chaude.
— Et perqué vous les soupçannates, les Grado's ?
— Perqué mon pétit doigt il mé l'a dite ! riposté-je en lui tournant le dos.
Là-dessus je vais me pieuter, estimant ma nuit aussi bien remplie que ma journée qui l’a précédée.
CHAPITRE V
Le lendemain, il fait soleil. Ça me réchauffe le cœur, depuis les ongles des pieds jusqu’à la racine des crins. Mon first regard est pour la Lancia, stationnée tout là-bas, au bout de l'esplanade, et mon second pour la grue, perchée tout là-haut dans le ciel dégagé. Il y a eu du ramdam jusqu'à quatre plombes du mat dans le campement. Le double meurtre a jeté la consternation dans nos rangs. Avec beaucoup de maîtrise, M. Barnaby a câblé à un impresario de Pantruche pour qu'on lui envoie des antipodistes de rechange par le prochain avion. Les membres de la troupe et ceux du personnel ont décidé de faire une collecte pour l'achat de couronnes. L'Italie est le haut lieu de la couronne mortuaire. Nulle part in the world on en trouve d'aussi faramineuses. Ils ont eu de la chance dans leur malheur, les pauvres Grado's. Leur tombe va ressembler à un décor du Châtelet ; c'est flatteur pour des artistes, vous ne trouvez pas ?
Comme je sors de la roulotte, rasé de frais et sentant bon grâce à C'arven, je me heurte (ce qui n'est pas désagréable) à miss Muguet. Cette jolie vient à la relance. C'est une frémissante du valseur, je vous en réponds.
— Vous deviez me rejoindre cette nuit, dit-elle. Je suis venue à plusieurs reprises ici, mais il n'y avait personne.
Sa voix est bizarre, son regard aussi. En bref, elle a l'air d'en avoir deux, ce qui chez une femme surprend toujours.
— Avec ces événements, soupiré-je, on a passé une drôle de nuit !
Elle reste un moment silencieuse, puis, d'un ton neutre :
— Vous m'offrez un expresso ?