– Хэй, кто здесь? – мне показалось, этот кто-то обязательно должен ответить, – я здесь, в тупике. Меня зовут Энцефалон. Я Энцефалон!
Мой голос разносился по всей длине коридора, отражаясь от каждого камешка. Я решил, что нужно идти. В любом случае нужно двигаться, нет смысла сидеть на месте.
Нужно было осмотреть другую половину коридора. Через пару часов я дошел до двери, ведущей в темную комнату. Может, именно эта дверь скрипнула, а за ней меня поджидает какое-то чудовище… Неохотно дернув ручку двери, я обнаружил, что она заперта. Это было на руку, ведь мне совсем не хотелось знать, что же меня могло там поджидать.
Я двинулся дальше по коридору. Мне думалось, здесь тоже все будет обшарпанным, но на удивление стены здесь были облицованны металлом, а подсветка из желтой гробовой превратилась в фиолетовую неоновую. Дверей не было вовсе. Надеюсь, мне не придется идти обратно, эти блуждания совсем выбили меня из колеи.
Но до конца правой части я дошел значительно быстрее. Каково было мое счастье, когда я увидел в конце приоткрытую дверь.
– Эй, кто вы? – крикнул я существу, которое, как мне казалось, могло таиться за этой дверью, – Я Энцефалон. Я ничего не помню. Мне нужна помощь!
Двигаться вперед было страшно, но необходимо. И поэтому нехотя я открыл дверь и увидел то, чего определенно не ждал…
Глава V: Расшифровка
Уже несколько часов сигнал не прекращался. Однако, как бы не настраивала его Магнолия, четче он так и не стал. Неясный шепот сражался с белым шумом за власть в колонках. За настройку пытался садиться и Эрик, но он не был достаточно осведомлен в тонкой настройке приемника.
– Я так понимаю, мы и сегодня не будем проводить медицинское обследование? – усмехнулся Джон, – я уже подумываю, что все мы сошли с ума в полете, вот и слышим эту тарабарщину.
– Джон, вместо того, чтобы бубнить, лучше бы помог! – рассердилась Магнолия.
– Нет, ну я, конечно, могу провести сложную операцию на мозге или ввести адреналин внутривенно, но, боюсь, это ничем не поможет в расшифровке сигнала.
– Хаха, – подразнила его Магнолия, – нечасто от тебя слышишь шутки.
Джон прислушался к радио. Кое-что ему показалось очень подозрительным.
– Мне кажется, здесь можно услышать повторяющуюся часть, – сказал врач, – это может быть шифр или что-то подобное. Может, этот сигнал не должны слышать посторонние!
– А это идея, – произнес Эрик с явным воодушевлением.
Он открыл каталог записей на стационарном компьютере и ввел пароль для доступа к данным. В этой папке хранятся записи всех сигналов, поступающих на корабль, будь то электромагнитное излучение или радиоволны.
Эрик открыл раздел с данными радио. Файлы добавлялись каждые 5 минут, если сигнал продолжал идти или же сразу по исчезновению сигнала. Но набралось их за последние сутки около сотни. Выслушать все их и сопоставить было бы очень энергозатратно, учитывая, что у них и так дел невпроворот.
– Открой последнюю запись. Но не проигрывай ее, – сказал Джон, – мне нужны частотные характеристики записи.
На экране появилась таинственная кардиограмма, которая выглядела так, будто ее делали человеку с аритмией, грозящей немедленной смертью.
– Уменьши масштаб, нужно детальнее просмотреть ее, – Эрик сделал так, как просил Джон, и стал медленно проматывать запись.
Несколько минут они сидели перед тем, как Джон вскрикнул:
– Вот, смотри! – три коротких пика и один длинный, – и это повторяется три раза подряд! Проиграй запись с этого места.
Колонки выдали им неясное четырехсложное бормотание, которое повторилось три раза подряд. Однако интонация немного менялась. Досмотрев запись до конца, они нашли еще восемь таких комбинаций. Какие-то при проигрывании было еле слышно, а какие-то больно били по ушам, когда проигрывались после полнейшей тишины.
– Значит, это не просто помехи, – произнесла Магнолия, – это послание.
– Не нужно делать поспешных выводов, – сказал Эрик, – сначала прослушаем три сегодняшних записи и еще вчерашнюю. Для более точной оценки.
Еще около часа они просматривали записи. В трех недавних нашли около пятнадцати повторяющихся комбинаций. И все это было то же самое бормотание. Однако во вчерашней записи они обнаружили кое-что странное.
Тот самый крик, который вчера еще испугал экипаж, и был первой комбинацией. В ней явно распознавались три коротких и один длинный пик.
– Ну вот, теперь-то можно говорить, что это послание? – спросила Магнолия.
– Думаю, да, – ответил Эрик, – но что это? Одна различимая комбинация на все записи? Вы ведь не видели больше никаких повторяющихся кусков?