Когда я стою в дверях, оборачиваюсь и равнодушно говорю Императору: ”Ты хотел телекинетической дуэли, дедушка? Тогда попробуй открыть запертую дверь! Если сможешь”.
Двери в зал захлопываются с глухим стуком. Я со злорадством несколько минут прислушиваюсь к грохоту за спиной. Похоже, Император принял мой вызов и теперь пытается открыть двери с помощью телекинеза. «Старшее поколение», ага? Логически мыслящее… Император не владеет молекулярной реконструкцией. Он не понял, что я сделал с дверьми. Я усмехаюсь. Император узнал обо мне лишь месяц назад. Он ничего не знает о моем детстве. И что я обычно творил дома, пока не встретил Раи Стара, который направил мою энергию на созидание, а не разрушение. Моя мама привыкла к моим телекинетическим играм и догадалась бы что именно «случилось» с дверьми. Хотя я их и запаять в принципе мог на молекулярном уровне. И темпоральный континуум устроить в дверях — тоже, хотя последняя шутка была зарезервирована для медицинского персонала, так же как и мобильный телепорт в дверях. Но мама знает, что дом может изменить интерьер в зависимости от моего настроения утром. А для Императора это пока было не известно. Зато сейчас у него есть возможность узнать, что нестабильный телекинетик А-класса, владеющий способностью к молекулярной реконструкции способен творить с мебелью и интерьером на молекулярном и атомном уровне. Двери, которые открывались наружу, сейчас открываются вовнутрь. Наружу их можно теперь окрыть только выбив вместе с куском стены. Что, собственно, Император и пытается сделать, судя по продолжающемуся грохоту. Хотя двери, вообщем-то, не заперты. Сила привычки… Наконец Император сдается. Грохот затихает, но дверь он открыть не сумел. Зато я слышу его попытку вступить в телепатический контакт. Я не отвечаю. Но, видимо ему очень важно остановить меня.
— Лан, не возвращайся на Рессат, хотя бы сегодня! Прошу тебя, кричит Император мне через захлопнутые двери, и я впервые слышу отчаяние в его голосе.
Я знаю, что выиграл. Император назвал меня по имени Солнечной Системы — в первый раз и вслух. На Земле и в Солнечной Системе детей называют несколькими именами. Наверное, для того, чтобы у детей был выбор основного имени, когда подрастут. А у русских принято вписывать в медицинскую карту еще и имя отца. Однако пилоты сокращают имена до позывного — заглавных букв всех трех имен. Иногда такая аббревиатура получается, что приходится экспериментировать с одним из имен. Но мне повезло хотя бы с именем. Сэму с именами повезло меньше, на его медицинской карте помимо фамилии отца, одного из главных медикологов Рессатского сектора, еще и отчество вписано. Не самое лучшее для пилота родство — быть сыном одного из ведущих медикологов Солнечной системы. Хотя откуда Император знает, как меня называют Коммандоркапитаны? Или он знал, что я — Коммандоркапитан Рессата с самого начала?
Ну почему так получилось, что я принадлежу сразу трем мирам? Почему я должен выбирать лишь один из них? Император понимает, что я выбрал Солнечную Систему. Но остановит его это? Он испуган, я слышу его мысли. И его страх.
— Лан! Я прошу тебя, останься в Империи сегодня! Я отзываю войска! Но пожалуйста, останься во дворце! Хотя бы сегодня вечером!
Однако то, что Император решил изменить свот планы в последний момент, ничего не меняет. Контракт с Итиусом всё равно перевешивает. Моя цель достигнута и я бесцельно брожу по дворцу, просто чтобы увидеть его в последний раз. Здесь мог бы быть мой дом. Но я не могу оставить Рессат на произвол судьбы. Я поклялся защищать людей и всех, кто по воле случая живет в Системе Сатурна, когда стал Коммандором Рессата. Прости, Империя…
Темнота за окном завораживает. Я смотрю на снежинки, летящие за окном. Императорский дворец раскинулся на вершине горы и город внизу с миллиардами светящихся окон похож на отражение неба. Столица Империи — красивый город. Я пытаюсь запомнить его таким. За месяц, проведенный в Империи он стал мне почти родным. Но, видимо, я последний раз брожу в залах Императорского дворца.
Люди, почти четыреста лет назад пересилившиеся в систему с двойной звездой и основавшие Империю всё ещё предпочитают передвигаться старинным способом, роя монорельс под землей, и устраивая музейные выставки на станциях. Это завораживает. Жаль, что я не могу провести в Империи больше времени, когда мне не нужно больше ломать комедию перед Императором — он уже знает, что я Коммандоркапитан Рессата.
А времени почти не осталось… Ольга часто мне напоминает, что я постоянно опаздываю. Ни она, ни Иссин не любят, когда я посещаю Империю, особенно если из-за этого задерживаюсь. Конечно, я знаю, что если опоздаю опять, и Ольга, и Иссин будут раздражены. Но я должен оставить Императору напоминание о моем выборе. И о том, что выбрал Император. Напоминание для него. Я быстро, почти бегом, прохожу через залы Императорсого дворца. Зал артефактов, тронзал и затем — моя комната. Я выгребаю из карманов маленькие камни, которые Янек собрал для меня по моей просьбе. Не думал я, что эти камни будут моим последним «Прощай» для Императора. Я кидаю их на пол и заставляю камешки сформировать в воздухе миниатюрную Солнечную Систему и начать вращаться. Теперь остается лишь изменить атомную структуру «планет» и «Солнца», чтобы «Солнце» светилось. Материя она и есть материя. Не всё ли равно, какая? Для телекинетика моего уровня любая материя — всего лишь поддатливый строительный материал. Камни будут вращаться, даже когда я вернусь на Рессат. Мне не сложно заставить миниатюрную копию Солнечной Системы вращаться без остановки, сколь угодно долго. Император был прав, когда сравнил меня с Древними, хоть я и ненавижу его сравнение. Я действительно больше похож на Итиуса, чем на людей… Эти камни будут вращаться даже когда я буду спать. Камни упадут лишь тогда, когда я погибну. Я знаю, что это жестоко по отношению к Императору. Но я должен остановить эту войну, любым способом. Смерти я не боюсь. Я знаю, что изменения Континиума временные, пока Континуум не стабилизирован. И те, кого я спас как Древний, погибнут, если я не стабилизирую Континуум, который создал, предотвратив техногенную катострофу на Рессате семь лет назад.