— Сэм понимает язык Древних? — спросила та же женщина, которая спрашивала о Древних.
— Нет. Их язык понимает лишь Лан. Иссин записал их разговор и попытался перевести хотя бы часть, — ответил Давид устало.
— Я думал, что Древние никогда не нападают на своих, это было первое, что Стар сказал за весь вечер, — Лана сбил один из Древних.
— Лан лишь частично принадлежит к Древним, и возможно они не очень трепетно относятся к полукровкам, но они в любом случае следовали за нами в альфе. Я встречал их только тогда, когда летел с Ланом. Они никогда не появлялись, если я летел один, — ответил Давид.
— Я не знаю, кто из Древних стрелял, я не различаю их, но это был не Антарианиус. Антарианиуса я знаю, он чаще всего появлялся, когда мы были в альфе и к тому же он — ровесник Лана. Я не знаю, почему они на нас напали, но никто из нас не мог остановить их. Пилоты Древних превосходили нас и в манёвренности и в скорости. Их было больше, чем нас. Кроме того, лишь Лан был способен противостоять нападению, и то не очень долго. Причем, пилоты Древних преследовали только его. Они проигнораровали меня, Раи и Сэма, как декорации на сцене. Хотя Сэм провоцировал Древних, после того как один из пилотов Древних сбил Лана. Когда они появились в Рессатском секторе, я понял что дело плохо, но было поздно что-то предпринимать.
— Значит, Лан был сбит кем-то из Древних? Но стрелял в него не Антарианиус? — спросил Андрей, — Ты уверен в этом?
— Да, я уверен. Антарианиус бросился его спасать, — ответил Давид, — Он — друг Лана, и как только остальные Древние покинули Рессатский сектор, попытался сделать все возможное для того, чтобы Лан остался в живых. Но Лана сбил кто-то из пилотов Древних.
Андрей посмотрел Давиду в глаза и спросил: ” Давид, ты смог бы предотвратить то, что случилось?”
— Нет, — Давид постарался быть предельно точным, — Нет. Никто не мог предугадать, что Древние нападут. Они никогда раньше не проявляли враждебности. Лан — один из лучших пилотов, Коммандоркапитан Рессата. Это была ловушка Древних. Скорость, которую они использовали, и альфу… Нет. Мы сделали, что могли, уничтожили больщую часть «Охотников», но мы ничего не могли поделать с пилотами Древних. Это была их игра.
— Стар, — Андрей первый раз обратился к Раи, — Что там с парнем?
Давид взглянул на тех, кто сидел за столом. Что-то незримо изменилось. Некоторые Коммандоркапитаны даже начали приглушенно разговаривать друг с другом, бросая на него сочувствующие взгляды. Кажется у Совета был какой-то незаметный способ сказать, что все свободны. Он что, действительно оправдан? Андрей прекратил расследование?
— Астра-2, — ответил Стар тихо, — Лихорадка Леднева. Все ”Охотники” были заражены. Летать он больше не будет.
— Это напоминает мне о тех замечательных временах, когда я летал с тобой вместе, Стар. Как получилось, что все, кто летает вместе с тобою, первый, обычно проводят некоторое время на Астре-2? Андрей улыбнулся, но в его улыбке не было ни капли тепла; скорее холодная, безотчетная ярость.
— Я не знал, — удивленно хмыкнул Давид, — Неужели Андрей и Раи Стар летали вместе? И Раи был первым пилотом в их группе? Но тогда как получилось так, что командующим стал Андрей? И когда они летали вместе? Они же психологически несовместимы, постоянно конфликтуют? Наверное, много лет тому назад.
Стар помолчал, прежде чем ответить: ”Андрей, я не сумел бы все так подстроить, даже если бы захотел, хотя у меня была мысль попытаться сфальсифицировать что-то подобное. Давид прав: это была ловушка Древних. Никто из нас не может летать на субсвете в пределах Солнечной Системы, как летает Лан. У меня есть догадки почему Древние сбили его. Твои подозрения на мой счёт беспочвенны. Я бы не смог подготовить такую ловушку, даже не стал бы пытаться. Я не могу рассчитать алфу сам, без многолетних рассчетов инженеров, как ты наверное помнишь. Немногие могут летать альфой, даже при наличии рассчетов. А рассчитать альфу мгновенно может только Древний.”