Давид изумленно посмотрел на Андрея. Странно. Он сумел убедить Андрея, что не виноват в случившемся. Но почему тогда Андрей обвиняет Раи?
— Я знаю. Но я также очень хорошо помню, что ты обычно использешь других для того чтобы осуществить твои совершенные планы. И что за воплощение этих планов в жизнь обычно приходится платить тем, кто считает тебя своим лучшим другом. Но в этот раз ты заигрался. Мальчишка — гражданин Земли, а не Рессата! И по земному законодательству до двадцати одного года является несовершеннолетним. Он — ещё ребенок! И Лан — не просто наследник Императора. Он ещё и наполовину Древний. То, что случилось, стало серьёзным ударом по Империи и Императору. Я не очень понимаю, почему именно — а Император не спешит пояснять. Он ведь знает о мальчишке всего месяц. Зато я всё ещё помню, что ты консеквенциалист, Стар. Я просто хочу быть уверен, что ты не пытался снова играть в твою старую игру, — Андрей холодно улыбнулся, — Твоя философия всегда мне не нравилась. Ты знаешь… ”Миллиарды жизней — важнее, чем одна жизнь”. Если Совету удастся доказать, что ты заранее знал об опасности, зто будет иметь негативные последствия для твоего дальнейшего участия в управлении Солнечной Системой.
— Я никогда бы не причинил Лану вреда специально! — яростно закричал Стар в ответ Андрею.
— А не специально? Ты же сталкивался с этой дилеммой раньше, — вкрадчиво ответил Андрей, — Почему на этот раз ты хочешь убедить меня в том, что ты решил поступить иначе? В чем разница между старым ”лучшим другом” и новым?
Андрей и Раи Стар — почти ровесники, прикинул Давид, — Что все же произошло между ними, что они готовы ругаться друг с другом часами? Причем по любому поводу? Но если они всегда ругаются, может получится извлечь из этого выгоду? Андрей — командующий, и если у него давние счеты с Раи, то может получится убедить Андрея разрешить Лану летать, просто чтобы позлить Раи Стара? Стар против, так может быть Андрей разрешит?
Давид тихо вздохнул… И мгновенно снова оказался в центре внимания всех, кто сидел за столом. Включая Андрея. Как же они обмениваются информацией? Они что, все эмпаты? Давид часто бывал на общих заседаниях, но почти никогда не чувствовал этой общности и взаимопонимания, несмотря на то, что был Коммандоркапитаном первого ранга уже семь лет. Они считали его слишком молодым для принятия серьезных решений и его звания и всё ещё считали его ”слишком молодым” даже когда Лан стал Коммандоркапитаном Рессата, получив второй ранг в одиннадцать лет. Лан мог бы получить и первый ранг ещё тогда, в одиннадцать, если бы не более строгие возрастные ограничения, и требования по минимальному количеству часов пилотирования, необходимых для получения первого. А еще требование найти стажера. Одного или нескольких.
— Давид, если Лан остался без допуска к полетам на Астре-2, да к тому же допуск был отобран не просто каким-то хирургом, а главным медикологом Астры-2 Михайловым, то ты должен обсуждать допуск к полетам вашего третьего пилота прежде всего с медикологами Астры-2, а не со мной. Или Михайлов должен отменить свое решение, или кто-то с равным ему статусом. Андрей был расстроен и было видно, что он сам не верил, что кто-то из медикологов Астры-2 захочет отменить решение Михайлова о запрете полетов.
— Я могу игнорировать то, что Лан летает в Рессатском секторе, в котором он с закрытами глазами может пилотировать, даже если он летает без допуска. По крайней мере, некоторое время. Но если он действительно подцепил Лихорадку Леднева, — Андрей покачал головой и встретившись взглядом с Давидом, отвел глаза, не выдержав его умоляющий взгляд. И сказал серьезно, почти сердито, словно чувствовал себя не в своей тарелке, может быть потому, что ему действительно было не по себе из-за схожести ситуации, в которую попал Лан и того, что пришлось пережить самому Андрею: ” Я ничего не могу с этим поделать. Я не могу оспорить решение медиколога Астры-2. Я не могу отменить решение о запрете полетов для вашего третьего”.
— Но ведь, — попытвлся перебить его Давид, — Вы ведь можете разрешить Лану летать. Ведь есть же исключения! Есть общий допуск для Коммандоркапитанов первого ранга!
Андрей ответил приглушенно, словно слова из него вырывали клещами: ”В военное время. И у Лана пока второй ранг. И исключение не распространяется на пилотов с Лихорадкой Леднева. Извини. Мне действительно жаль”…
Давид выровнял «Энцелад» для скачка к Астре-2. «Энцелад» был надежным кораблем. Кораблик давно привык к его стилю пилотирования. А он привык к кораблю. Но Давид был настолько рассержен на Раи, что старт получился нервным и неровным, как никогда раньше.