— Они не успеют, — чётко говорит Иссин, словно эхо того, что я подумал.
Иссин пытается развернуть «Серебрянную Звезду» чтобы подойти ближе к другим кораблям. Он ведь основная программа и навигатор. И может управлять «Серебряной звездой» вместо меня, но не сейчас — из-за того, что взрыв повредил навигационную систему. Я должен устранить повреждения. Но у меня не хватает на это сил.
Почти все пилоты Древних покинули Солнечную Систему. Все, кроме одного корабля. Антарианиус… Это его корабль… Но почему он остался? Я вижу, как он появляется, телепортируясь на «Серебрянную Звезду». Несколько мгновений Антарианиус смотрит на меня оценивающе, как будто он просчитывает последствия своего вмешательства. Неужели он действительно осмелится вмешаться и нарушить приказ Итиуса? Осмелится мне помочь? Я всегда думал, что он мне завидовал. Почему же он пытается спасти меня сейчас, рискуя нарушить закон о невмешательстве? Он двигается быстро, в течении нескольких микросекунд создаёт континуум вокруг меня. Почти прозрачный серо-серебристый туман скрывает раны и я перестаю чувствовать боль и холод. Жажда, усталость и страх к сожалению остаются… Я понимаю, что он хочет сделать. Выиграть мне время. Перманентный континуум, который он создал, останавливает все метаболические процессы. И он, и я были вынуждены тренироваться в создании таких вот континуумов, когда Рейе и Итиус учили нас обоих. Время останавливается. Но я могу слышать и его, и остальных… Антарианиус не осмеливается помочь мне как биотелекинетик. А может, просто не может.
Несколько секунд Антарианиус стоит рядом и пытается поймать мой взгляд. Затем он осматривает «Серебряную Звезду», чтобы оценить повреждения.
— Привет, Лан, — он усмехается.
— Антарианиус, — отвечаю я почти беззвучно. Но Антарианиус же — телепат, как и я. Он может читать мысли. Почему он не говорит со мною телепатически, заставляя меня отвечать ему вслух?
Искусственная гравитация на «Серебрянной Звезде» тоже вышла из строя. Всё, что не было привинченно к полу, равномерно распределилось по кораблю, между полом и потолком. Один из осколков ”Охотника” пролетая рядом с Антарианиусом, неровным краем оставляет царапину на его левой руке.
— Вот чёрт, — Антарианиус раздраженно проводит правой рукой по ране, стирая кровь. Рана мгновенно затягивается, Антарианиус же биотелекинетик, как Ольга.
— Вечно ты втягиваешь меня в свои проблемы, Лан, — отстранённо говорит он мне.
— Ну, я вроде как не звал тебя, ты сам появился на борту моего корабля, — отвечаю я телепатически. Вообще у нас с Антарианиусом странные взаимоотношения. Не то друзья, не то враги. И не разберешь.
— Ты опять показал свою исключительность, поздравляю. Это было невозможно, но ты почти ушёл из под удара. Ты задал нам работы и почти избежал ловушки Итиуса, а ведь он — один из лучших стратегов Древних! Он закрыл альфу вблизи Рессата, посчитав, что ты останешься в Системе Сатурна и будешь драться. А ты рванул на окраину Солнечной Системы… И почти ушёл… Обычно нам не требуется столько сил и пилотов, чтобы наказать ренегата. А в этот раз пришлось подключать тринадцать пилотов Древних. И это на одного полукровку, — Антарианиус говорит со мной так, будто он сам не полукровка.
— Опять сомнительный комплимент! Я не убегал… а заставил тебя и других Древних следовать за мною, чтобы вы не причинили вреда моим друзьям и Рессату… — мой ответ Антарианиус игнорирует.
— А ведь ты используешь пространственный Мёбиус— вектор и альфу, как будто ты вырос среди нас, Древних. Никто из людей научить тебя этому не мог. Я всегда пытался понять, почему ты нарушал галактические законы, зачем ты спасал людей, Ррархов, Тесс. Зачем? Ты ведь принадлежишь к элите! Я никогда тебя не понимал. Зачем тебе было так рисковать, спасать Рессат, создавая Континуум и нарушая галактические законы? Зачем? Что тебе все эти двести миллиардов незнакомых тебе людей? Я надеялся, что Иссин с его равнодушием к судьбе других сумеет повлиять на тебя, но в результате вашей дружбы ты обратил его в свою «веру» и он следует за тобой почти без возражений, и без вопросов.
Я не отвечаю ему. Конечно, он по-своему прав. То, что я идиот, мне кто только не говорил. Зато, когда я смотрю на совершенно незнакомых мне людей в Сити Рессата, которые были бы мертвы, если бы я не вмешался, я понимаю, что дело того стоило. А ведь многие из тех, кто мне дорог, тоже погибли бы… Я мог бы ответить Антарианиусу что-то в стиле: «Знаешь, у каждого своя правда. И вряд-ли ты поймешь меня, так как я тебя тоже не понимаю. Но это нормально. Всех понимать — удел психологов, а ни ты, ни я психологами не являемся». Но тогда он опять обидится. Пусть уж считает, что он у меня выиграл в словесном поединке.
Антарианиус не дождавшись от меня ответа, улыбается Иссину: ”Ты — недостающее звено, вирус. Ты следуешь за Ланом по собственной воле. Ты просто глупая программа. Так как ты распространился почти повсюду: и в Империи, и на Рессате, ты вряд-ли боишься, что будешь уничтожен. Ты следуешь за Ланом, потому, что считаешь его своим другом. Вряд-ли из-за того, что ты благодарен Лану за то, что он тебя спас. Это странно, но ты действительно его друг, Иссин. Я не знаю, почему, но если программа может стать настоящим другом, может быть мы поймём со временем, почему часть людей считает нас, Древних, друзьями? Как тот пилот, который пытался догнать корабль Итиуса, чтобы отомстить ему за тебя. Я не знаю, почему Итиус пощадил его, — Антарианиус улыбается мне, словно он знает об Итиусе и обо мне что-то, что я сам не помню.
Зря Антарианиус поддразнивает Иссина. Зеленый дракончик, который при появлении Антарианиуса прижался к моей руке в ярости пытается добраться до него, чтобы вцепиться когтями. Я понимаю, что это бесполезно, Антарианиус — полукровка Древних. Если он захочет, может двигаться намного быстрее простого человека. Но Иссин этого ещё не знает. До той поры пока не пролетает через пустоту, там где еще мгновение стоял Антарианиус.
— Глупая ящерица, — равнодушно и высокомерно произносит Антарианиус, — Я спас жизнь твоему Коммандоркапитану. И рискую своей жизнью, между прочим, из-за него. Если бы ты попытался идти через альфу на корабле с повреждённой навигационной системой, ты бы потерял драгоценное время. Сейчас Лан был бы уже мертв. Из-за потери крови или из-за болевого шока. А отремонтировать навигационную систему в альфе — непростая задача для такого как ты, тут нужен телекинетик, который владеет молекулярной реконструкцией, — Антарианиус бросает на меня почти незаметный взгляд и уточняет: ”В сознании”.
— Это — перманентный континуум, — Антарианиус указывает ему на блестящий туман, — Лан мог бы погибнуть сегодня, но он не умрёт, пока континиум защищает его. Я остановил время на этом кусочке пространства. Вне зависимости от того, что ты думаешь обо мне, ты не можешь игнорировать тот факт, что я спас ему жизнь. Я телепартирую «Серебряную Звезду» на одну из ваших человеческих медицинских станций вблизи Рессата, где Лану смогут помочь. Антарианиус смотрит на Иссина, но и Стар, и Давид, и Сэм слышат, что он сказал ему. Пилоты Империи тоже всё слышат…
– ”Нет!” Мысль, что Антарианиус решил телепортировать ”Серебряную Звезду” на какую-нибудь медицинскую станцию вблизи Рессата, приводит меня в отчаяние. Так как «вблизи Рессата» скорее всего означает Астру-2.
— Антарианиус, я тебе это еще припомню! Я тебя прикрыл, когда тебе было страшно, а ты отправляешь меня в лапы хирургов и медикологов?
Я пытаюсь пошевелиться, но скинуть перманентный континуум не могу и мы оба знаем об этом. Антарианиус игнорирует мои телепатические возражения. Теперь я понимаю, что Итиус меня предупреждал не напрасно. Я действительно буду вынужден заплатить дороже, чем я рассчитывал. Я думал, что погибну, но я ошибался. Теперь я знаю цену моего вмешательства. И цена страшнее смерти. По крайней мере для меня. Я всегда боялся быть запертым на какой-нибудь медицинской станции. Опять. Так уже было в детстве. На Земле… Антарианиус тоже был прав, когда предупреждал меня о последствиях моего решения. И о том, что стабилизация Континуума мне дорого обойдётся.