========== День 6 ==========
Было холодно и светло, где-то в городе колокола вызванивали восхитительно поздний утренний час.
— Bon matin!
Длинные волосы шоколадом струились Винде на грудь. Тесей тронул пальцами эту сладость и пробормотал:
— Я давно так хорошо не спал… — Она вскинула брови, и он засмеялся, закрыв предплечьем глаза. — Я не это хотел сказать!..
Винда вытянулась с ним рядом, прижалась, холодная и нежная, как мороженое прижимается к губам.
— Попробуй еще раз!..
Он секунду просто наслаждался тем, чтобы ее видеть и чувствовать.
— Я никогда так хорошо не просыпался.
Она засмеялась, обняла его — блаженные несколько минут — а потом села на постели:
— Пора вставать. Я уверена, ты еще никогда так хорошо не завтракал!
Вставать не хотелось: мир все равно не сможет предложить ничего лучше того, что уже сейчас было в этой постели. В конце концов они все же выбрались из номера и отправились в «Калейдоскоп», обретший и для Винды тоже явное сходство с комнатой в Hôtel Juille, отчего Тесей ощутил себя польщенным. Пока ждали тот самый кофе, обсудили дела — вернее, говорила больше Винда, а Тесей старался слушать, смотрел на ее шею в строгом вырезе трансфигурированного бального платья и подозревал, что в любой другой, немноголюдной обстановке этот разговор не состоялся бы еще очень долго.
— Итак, нам нужна пекарня с фиалками, возле которой есть волшебные следы, — подытожила Винда. — Когда найдем такую, нужно будет понаблюдать за соседними домами, внешность Гайи мы примерно знаем: рыжая, худая, двадцати семи лет, и одета, скорее всего, бедно или странно… Мадам Делиль же сказала, она как будто дворянка в бегах?
— Ага.
Интересно, они знают про Кэрроу достаточно теории, чтобы заклятие Ньюта показало им весь ее облик?
Винда помедлила, но все же спросила:
— Когда мы найдем ее — что тогда?
Это был серьезный вопрос. Сам он сейчас мог бы задержать Кэрроу только физически, схватить за руки, держать под прицелом, но магия будет быстрее пули и сильнее любого рукопашного приема. Тесей почти не сомневался, что серьезным противником Кэрроу не окажется, вот только у нее все равно есть палочка…
— Ты сумеешь ее обезоружить? — спросил он. — Экспелиармус?
Винда пожала плечами:
— Это несложные чары.
Чары конечно несложные. Сложность в том, чтобы успеть их применить. Против убийцы. Какой-никакой, но убийцы. Способной в любой момент напасть или сбежать, и он ничего не сможет сделать. Разоружающие и связывающие чары, Липкий сглаз, мешающий трансгрессии — все это была не шибко сложная магия, он мог бы научить Винду за пару часов, но ей не хватит рефлекса, в котором и есть все дело и весь смысл мракоборческих тренировок.
— У вас в Шармбатоне учат защите?
— Разумеется! — Это был очаровательный возглас негодующей патриотки.
Но модифицированные щитовые чары Винда, конечно, таки не знала, и в темном закоулке среди мокрого плюща и колокольного звона Тесей объяснил ей, что Протего и дезиллюминационное заклинание вместе дают удивительно полезный эффект чар не столько щитовых, сколько доспешных, покрывают все тело защитным слоем, который действует пассивно и защитит от внезапной атаки без необходимости заметить ее заранее. Винда оказалась способной ученицей: меньше часа спустя ей удалось. Воздух вокруг нее как будто расплавился, прозрачный, но зримо текучий, и она передернула плечами со смешком, чувствуя, как по коже струится щекотный холод заклятия.
— Теперь я неуязвима?
Никто не неуязвим. Все зависит от силы примененного против тебя заклятия, от волшебной мощи нападавшего и твоей собственной, от удачи — однажды его чуть не убил задержанный за контрабанду Феликс Фелицис недоучка примитивным Диффиндо, попавшим в шею. Но следовало поддерживать боевой дух его очаровательного бойца.
— Против не очень мощных проклятий — да, — сказал Тесей. — Надеюсь, Кэрроу не бросится на нас сразу с непростительными.
Винда снова подняла палочку, и жидко-стеклянный воздух хлынул Тесею за ворот, неожиданно и остро-желанно чуть не до вскрика. Он не чувствовал магии так же долго, как не был дома, мучительно отвык, и близость ее чар несла почти то же пронзительное упоение, как близость ее тела. Пожалуй, это и правда неуязвимость: слишком много жизни, чтобы умирать.
— Что теперь? — азартно спросила Винда. — Будем гулять по городу и заглядывать в каждую шоколадницу в поисках фиалок?
План был совершенно непродуктивный, но почему-то их это не разочаровывало.
— Боюсь, что так, — улыбнулся Тесей. — Начнём с богатых улиц, деликатесы вряд ли станут продавать там, где людям едва хватает на хлеб.
Риччи бы сейчас мог очень помочь: он прожил в Париже два довоенных года, знал бы, где искать фешенебельные заведения, а где живет народ попроще. Но он все еще был неведомо где. И это беспокоило уже всерьез. Оставалась еще возможность того, что увольнение у него закончилось и он просто вернулся в Руан, но это выяснится только когда Тесей тоже туда вернется.
— Может быть, поискать его заклинанием? — все-таки предложил он. — Куда-то он ведь пошел после похорон.
— Те чары разве показывают не только следы волшебников? — встревожилась Винда, и Тесей поморщился, тоже это вспомнив. Значит, Риччи было не отыскать никак. В отличие от Кэрроу.
Они вышли на какой-то бульвар, и Тесей решительно зашагал навстречу первому встретившемуся им мужчине.
— Простите, мсье, нам бы кондитерскую!.. Самую лучшую.
Они оба взглянули на Винду, этот неоспоримый аргумент: все кондитерские, бриллианты и цветы существуют в мире единственно ради нее!
Думал их собеседник недолго:
— «À la Mère de Famille», конечно! Это здесь, на Монмартре, вперед и вон туда.
Вон туда они и направились.
Если Кэрроу бедствует, то жить по соседству с этой кондитерской она могла едва ли: дома здесь были однозначно дорогие, подумал Тесей, оглядывая нарядные фасады по сторонам. Впрочем, кто помешал бы ей наложить на магла-домовладельца Конфундус? Узнать точно, бывала ли Кэрроу неподалеку, они могли единственным способом: прийти сюда ночью и с помощью заклинаний поискать следы. Но даже в нужной им кондитерской Кэрроу гарантированно появлялась почти полгода назад, с тех пор она могла найти другое жилье, а может, убийство двух человек отбило у нее аппетит к круассанам и конфетам, и она сидит сейчас за одним из вот этих самых окон, но они не узнают об этом, потому что в «Мер де фамий» ее больше не тянет.
Мерлин, да как вообще работает полиция у маглов? Есть хоть что-то, что без магии можно выяснить наверняка?
Они все же заглянули в «Ла мер» и купили там коробку фиалок, столкнувшись на выходе с парой американских солдат, живописно вспоминающих бабушкины пышки перед здешней сказочной витриной. Конфеты на вкус оказались дрянь, все равно что есть мыло (в ответ на такую оценку Винда назвала его варваром и забрала сладости себе), но зато хоть одна возможная кондитерская была найдена. Таким образом план действий утвердился: они разделили карту Парижа на множество районов и трансгрессировали в каждый по очереди, а там спрашивали у кого-нибудь из прохожих, где здесь ближайшая кондитерская. Засахаренные фиалки в самом деле имелись далеко не везде: после визита в дюжину лавок они обзавелись коробочками с лиловыми леденцами только из трех. Найденные места Винда отмечала на карте милым карандашным цветочком, и ночью предстояло сюда вернуться и без лишних глаз проверить, нет ли поблизости следов волшебника, заклинанием Ньюта.
Уже стемнело, когда на южной стороне города их отправили «к тому бельгийцу, за углом». Нужное место можно было обнаружить по запаху: встречный ветер нес вниз по улице густой и теплый аромат шоколада.