Преобладающая масса иммигрантов падает на Сев. Амер. Соедин. Штаты. Из 18 миллионов чалов., покинувших Европу с 1820 по 1887 г., в Соед. Шт. иммигрировало — 12, 5 милл., в Британские владения в Сев. Америке — 2 милл., в Австралию — 1/2; остальные направились в Бразилию, Аргентину и Сев. Африку. Главный контингент прибывающих в С. Шт. иммигрантов составляют европейцы; в числе 12979620 чел., иммигрировавших в С. Шт. с 1821 — 1884 г., было: из Европы — 11290740; из Америки (главным образом из Канады) — 1135898; из Океании — 15306; из Африки — 987; неизвестного происхождения 246351. Годовое количество прибывающих в С. Шт. иммигрантов значительно колеблется; в общем, однако, сильно растет. В двадцатых годах их прибывало 10 — 12 тыс. в год; в 1872 г. цифра иммигрантов уже превышает 400 тыс.; в настоящее время в Соединенные Штаты прибывает ежегодно, в среднем, более 3 милл. иммигрантов. Быстрый рост иммиграции в Соединенные Штаты виден из след. таблицы.
1821 — 30 151824
1861 — 70 2491451
1831 — 40 599125
1871 — 80 2812191
1841 — 50 1713251
1881 — 90 5246613
1851 — 60 2598214
1821 — 90 15612669
В начале столетия иммигрантами в Соединенные Штаты являлись почти исключительно выходцы из Великобритании (преимущественно ирландцы) и из Германии. В последнее время в иммиграции начали принимать участие и другие народности; особенно стало возрастать в последние годы число иммигрантов из Швеции и Норвегии. из Италии и из России (преимущественно евреи). Из 590666 иммигрантов, прибывших в Соединенные Штаты в 1891 г., оказалось (по Hasse):
Из Германии 123401 или 20,9%
Из Великобритании 120722 или 20,4 %
Из Австро-Венгрии (кроме поляков) 70711 или 12,0%
Поляков 31285 или 5,3%
Из России(кр.поляков). 73177 или 12,4%
Из Италии 68481 или 11,5%
Из Швеции и Норвегии 52262 или 8,8%
Из Дании 10466 или 1,8%
Из Голандии 5364 или 0,9%
Из Швейцарии 6928 или 1,2%
Из Франции 6527 или 1,1%
Из проч. стран 21342 или 3,7%
Всего 590666 100%
Большинство иммигрантов состоит из мужчин (обыкновенно 60%). Иммигранты тех стран, из коих И. совершается уже с давних пор, чаще привозят с собою свои семьи. Иммигрантами являются главным об разом лица в так назыв. производительном возрасте, от 15 до 40 лет (около 70%). Наибольшая часть иммигрантов принадлежит к представителям так назыв. неквалифицированного труда (чернорабочих).
Из общей суммы иммигрантов, прибывших в Америку в последние годы, оказалось квалифицированных рабочих всего — 10, 8%, неквалифицированных — 39, 6%, (остальные 49, 6% составляли нерабочие элементы). Постоянный приток в Соед. Штаты значительного числа людей, принадлежавших преимущественно к рабочему классу, не мог не оказать существенного влияния на экономическую жизнь страны. Поразительно быстрым развитием своей промышленности Соединенные Штаты обязаны И. В настоящее время, однако, значение И. в Соед. Шт. существенно изменяется. Государство уже не имеет, как прежде, в своем распоряжении огромных пространств свободных земель, которые можно было бы предоставлять иммигрантам; последним приходится искать заработка, преимущественно продавая на рабочем рынке свой труд. Между тем коренное население уже возросло настолько, что естественного прироста населения достаточно для удовлетворения потребности в рабочих руках. Вот почему ежегодная И. массы рабочих только понижает заработную плату в стране; известное число рабочих вовсе не находить себе занятии обращается в нищих, бродяг или преступников, содержание коих ложится тяжелым бременем на общество. Кроме того, с тех пор как, благодаря усовершенствованию средств передвижения, почти совершенно исчезли трудности, опасность и дороговизна путешествия, среди иммигрантов чаще начинают появляться, вместо прежних энергичных и сильных переселенцев, слабые, больные и вообще нежизнеспособные элементы европ. общества, которые часто бывают принуждены с первого же дня прибытия обращаться к общественной благотворительности. Так, напр., один штат Нью Йорк, в котором оседает большая масса иммигрантов, принужден ежегодно расходовать на призрение бедных около 40 милл. руб., т. е. почти столько же, сколько тратят на этот предмет все государства германской империи, взятые вместе. Стремление оградить страну от наплыва упомянутых нежелательных элементов побудило правительство Соед. Штатов принять соответствующие меры, направленные к известному ограничению И. В 1682 г. издан был закон, в силу которого запрещалась И. преступников (неполитических), идиотов и лиц, не могущих содержать себя на собственные средства. На основании этого закона и позднейших к нему дополнений из Соед. Штатов было отослано обратно из числа прибывших в Нью Йорк иммигрантов: в 1883 г. — 1350 чел.; в 1884 — 1144; в 1885 — 1172; 1886 — 997; 1887 — 289; 1888 — 502. В настоящее время действует закон 1891 г., по которому запрещение И. распространено еще на всех лиц, старше 16 лет, которые окажутся: калеками, слепыми, не умеющими читать и писать, — а равно на лиц, страдающих такими физическими недостатками, которые могут заставить этих лиц прибегнуть к общественному призрению; наконец И. запрещена всем членам сообществ, направленных против жизни и собственности.
Другим злом, с которым Соед. Штатам пришлось бороться, была так наз. «И. по контракту», в случае надобности, американские предприниматели законтрактовывали, обыкновенно за весьма низкую заработную плату, в Китае или на европейском континенте, рабочих, которых на свой счет привозили в Америку. К такому средству предприниматели особенно охотно прибегали во время стачек рабочих. Искусственное усиление И. в Соедин. Штаты, в ущерб интересам коренного рабочего населения, происходило еще благодаря деятельности в этом направлении пароходных компаний. Последние заводили целые армии агентов, снабженных удешевленными провозными билетами в Америку. Агенты в самых привлекательных красках описывали своим клиентам из беднейшего населения прелести условий жизни в Америке и обещали им доставить немедленно по прибыли туда выгодную работу; заплатив за билет последние гроши, легковерные бедняки попадали по приезде в Соединен. Штаты в самые ужасные условия, становясь жертвами наглого обмана и беспощадной эксплуатации; не имея никаких средств, нередко в долгу за сам переезд, эти несчастные иммигранты оказываются вынужденными работать при самой невозможной обстановке и за самое ничтожное вознаграждение. Вследствие этого американским рабочим приходится или оставаться без занятий или, в свою очередь, соглашаться работать за более низкую плату, что влечет за собою общее понижение благосостояния (standart of life) амер. рабочего высоким уровнем которого справедливо гордятся, американцы. Особенно вредною для америк. рабочих оказывается И. итальянцев, поляков, венгерцев и французов из Канады, так как эти иммигранты, при весьма низком уровне потребностей, довольствуются ничтожною заработною платою. Экономические последствия И. вызвали среди рабочих движение (агитация «рыцарей труда»), направленное к требованы ее ограничения. С другой стороны, против И. стали раздаваться жалобы на вредное влияние иммигрантов для страны и в политическом отношения: находили опасным для правильного развития американской демократы постоянное увеличение в Соед. Шт. контингента людей, не способных или не желающих ассимилироваться с коренным населением. Массы китайцев (в последнее время то же можно сказать и об итальянцах и др.) являлись в Америку только с тем, чтобы, заработав известную сумму денег, вернуться обратно на родину; эти люди годами жили в Соед. Штатах, не проявляя ни малейшего интереса к ее социальной и политической жизни. Ограничительный меры против китайских иммигрантов начались в Калифорнии, куда направилась первая волна китайской И., а в 1882 г. последовало общее для всей американской республики запрещение китайской И. впредь на 10 лет. В настоящее время И. китайцев в Соед. Штаты совершенно запрещена. Нельзя, однако, отрицать, что китайская И. много сделала для развит богатства Америк. Штатов; без помощи китайцев нельзя было обойтись при постройке Тихоокеанской жел. дор., так как белых рабочих на это не хватало; трудами их рук были сделаны годными для культуры большие пространства болот, на которых не могли работать бедные, страдая от малярии; многие отрасли промышленности не могли бы вовсе возникнут в Америке, если бы не было дешевых рабочих рук в липе китайских иммигрантов; китайцы поставляли тот необходимый контингент чернорабочих, в котором нуждается каждое производство.