П. Барсов
Ехидна
Ехидна (Echidna) — род млекопитающих из отряда однопроходных (Monotremata). (об замечательных особенностях этого отряда, к которому, кроме Е., принадлежит еще только утконос). У Е. низкое туловище, на коротких ногах; рыло вытянуто в трубочку, вроде клюва, покрытую роговой обложкой и безволосую; на конце этого клюва маленькая, узкая ротовая щель, из которой может далеко выдвигаться длинный, червеобразный язык. Зубов нет; на небе и на заднем конце языка сидят направленные назад роговые иглы. Хвост толстый, короткий; пальцы (по 5 на всех ногах) свободные, без плавательной перепонки; на задних ногах удлиненный коготь на втором пальце; у самцов на задних ногах выше пальцев находится острая, полая, роговая шпора. На спине и на боках между волосами сидят длинные иглы. Единственный вид Е. (Е. aculeata) водится на материке Австралии и на островах: Новой Гвинее и Тасмании, где он представлен особыми разновидностями. Типическая Е. aculeata материка Австралии достигает до 40 см. длины, из коих на хвост приходится 1 см. Длинные, крепкие иглы на спине достигают до 6 см. длины и прикрывают обыкновенно вполне лежащие между ними волосы. Иглы более или менее желтоватого цвета; мех на спине черный или темно-бурый, на брюхе бурый. Е. Новой Гвинеи отличаются меньшей величиной и более короткими иглами. Напротив, Е. Вандименовой земли значительно крупные, до 50 см. длины, и отличаются еще некоторыми другими признаками от типической формы. К предпочитают гористые местности равнине и подымаются до 1000 м. выше уровня моря. Любимое местопребывание — сухие леса, где они выкапывают себе норы и ходы под корнями. Днем Е. прячется в норе, а на добычу выходить ночью. Своими когтями Е. превосходно копает землю; при преследовании зарывается с чрезвычайною быстротою в землю, или свертывается в клубок, как еж. Питается насекомыми, главным образом муравьями и термитами. Е. разрывают лапами их постройки, высовывают из клюва свой длинный язык, в копта насекомые его облепят, втягивают его в рот. Размножается Е. (открыто в 1884 г. Гааке) яйцами; в период размножения у Е. образуется на брюхе из складки кожи особая сумка, в которую открываются молочные железы. В эту сумку попадает единственное яйцо, длиною в 15, шириною 13 мм., покрытое плотной, в роде пергамента, скорлупой. Во время вынашивания яйца в сумке наблюдается повышенная температура, краснота и сильный прилив крови к коже. Выведшийся детеныш продолжает оставаться в сумке, размеры которой постепенно увеличиваются (до величины кулака). О способе кладки яиц и продолжительности вынашивания яиц и детенышей еще ничего неизвестно. Мясо Е. употребляется как туземцами, так и европейцами в пищу. В Новой Гвинее встречается еще особый вид Е., относимый к особому роду: Proechidna bruijnii. Он отличается от предыдущего меньшим числом пальцев, коих лишь по три на каждой ноге) более длинным, загнутым вниз клювом, и малым развитием игл. Об его образе жизни ничего не известно.
В. Фаусек.
Жабры
Жабры — органы дыхания водных животных, служащие для дыхания воздухом, растворенным в воде. Дыхание посредством жабр есть в сущности лишь усовершенствованное кожное дыхание. Первоначальный способ дыхания, который наблюдается у множества низших беспозвоночных, совершенно лишенных особых органов дыхания (как напр., пиявка) — есть дыхание всею поверхностью тела. Но когда кожа, в видах защиты организма от механических повреждений, становится настолько толста, что газовый обмен через нее делается затруднительным, тогда для целей дыхания служат лишь определенные участки поверхности тала, где покровы остаются достаточно тонкими. Для увеличения дыхательной поверхности кожи на этих участках образуются многочисленные складки и выросты, в виде листочков или нитей — это и есть жабры, наружные органы дыхания. Часто Ж. лежат в особых полостях (жаберная полость) и, с целью защиты от повреждений, бывают прикрыты особыми складками кожи или кожистыми крышечками (жаберные крышки). Внутри жаберных листочков или нитей находится более или менее богатая сеть кровеносных сосудов, по которым энергично циркулирует кровь, или же, в случае отсутствия или недостаточного развития сосудистой системы, полость Ж. выполнена общеполостною жидкостью. В жабрах кровь отделена от внешней среды лишь очень тонким кожным покровом, чем создаются необходимый условия для возможности газового обмена между кровью и газами, растворенными в воде. Жабры чрезвычайно распространены в животном царстве и встречаются почти во всех типах многоклеточных животных.
В. Ф.
Жабы
Жабы (Bufonidae) — семейство бесхвостых земноводных (Anura s. Batrachia). Ж. отличаются отсутствием зубов в верхней челюсти, вполне развитым слуховым аппаратом, сильно развитыми околоушными кожными железами и треугольными, плоскими отростками крестцовых позвонков. Известно около 100 видов, принадлежащих к 4 родам. Род Bufo отличается полным отсутствием зубов, бородавчатой кожей, относительно короткими конечностями, — из которых задние лишь немного длиннее передних, так что Ж. более ползают, чем прыгают, — свободным сзади, цельнокрайним языком и половинными плавательными перепонками. Самцы имеют голосовые пузыри. Ночные наземные животные, входящие в воду лишь для откладывания яиц, которые выходят в виде шнуров; зимуют в земле. Полезны истреблением насекомых и моллюсков; живучи; но рассказы о том, будто бы Ж. десятки и сотни лет оставались живыми в камнях, по-видимому, басни. Известно более 90 видов, из которых около 2/3 принадлежит Новому Свету. Обыкновенная или серая Ж. (В. vulgaris s. cinereus) с сильно выдающимися полулунными ушными железами и парными бугорками на пальцах; спина серо-бурая или черновато-серая, иногда с пятнами; брюхо светлее, у самца одноцветное, у самки с пятнами; у самца черное утолщение на большом пальце задней ноги. Длина 8 — 20 стм. Водится в Европе (кроме Сардинии), Средней Азии и Японии; днем прячется под камнями, растениями и в земле; половой зрелости достигает 4 лет; жить может более 40 лет. Самцов больше, чем самок. Может привыкать к людям. Пятнистая Ж. (В. variabilis) сверху грязно-белого цвета с резко ограниченными зелеными пятнами; брюхо сероватое. Пальцы с непарными бугорками. Длина 7, 5 — 13 стм. Южная и средняя Европа, зап. Азия и сев. Африка. Вонючая Ж. (В. calamita) сверху оливковозеленого или оливково-бурого цвета с красноватыми бородавками и желтой продольной полосой; брюшная сторона беловатая; на пальцах парные утолщения, плавательные перепонки очень коротки. Длина 6 — 8 стм. Водится в Средней Европе; днем прячется на суше в ямках или вырытых ею норах, ночью идет в воду. Выделяет при нападении из кожных желез беловатое, пенистое, вонючее выделение. Ага (В. agua), буроватая с более темными пятнами, достигает 23 стм.; самое крупное из бесхвостых земноводных. Водится в Юж. Америке и Вест-Индии.