Во время Великой Отечественной войны обе противостоящие стороны активно использовали тактику «выжженной земли». Уже через 10 дней после начала войны И. Сталин выступил с призывом не оставлять противнику ни килограмма зерна, ни одного литра горючего, взрывать мосты и постройки, вывозить оборудование и технику, уводить население. Особенно пострадала Украина, намеченная Гитлером к колонизации немцами, как источник продовольствия и сырья. Прямо в тюрьмах или в пути уничтожались заключенные, которые могли бы стать опорой для оккупантов. Была взорвана огромная плотина ДнепроГЭС, причем погибло много уходившего от немцев на другой берег Днепра мирного населения. При оставлении Киева по приказу ком. Юго-Западным фронтом генерал-полковника М. Кирпоноса и под руководством полковника А. Голдовича были заложены тысячи мощных радиоуправляемых фугасов в подвалах крупнейших общественных зданий, многоэтажных жилых домов и т.д. В первые дни оккупации, 24–28 сент., взлетели на воздух Крещатик и ряд других улиц, Киево-Печерская лавра, многие другие крупные постройки и памятники архитектуры, погребя под обломками огромное количество немцев и мирных жителей. Эта акция сильно обозлила немцев, и их карательные органы прямо обвинили в подрывах, поджогах и диверсиях евреев; результатом стал массовый расстрел 29–30 сент. в Бабьем Яре более 33 тыс. евреев; расстреливались также украинцы и русские (только с 22 окт. по 29 нояб. в ответ на диверсии расстреляно 800 киевлян-заложников). Напуганный киевскими событиями, Гитлер в дальнейшем запретил занятие немецкими войсками Ленинграда и Москвы, предписав блокировать их, уморить население голодом, а города стереть с лица земли.
Однако вследствие характерной безалаберности, неорганизованности и паники довольно много построек, мостов, запасов продовольствия и фуража и т.д. все же попало в руки немцев и румын. Приказом Ставки № 0428 от 17 ноября 1941 г. предписывалось в каждом полку создавать «факельные команды» по 20–30 чел. из «наиболее отважных и крепких в политико-моральном отношении бойцов, командиров и политработников», при отступлении «уводить с собой советское население и обязательно уничтожать все без исключения населенные пункты», в ближнем немецком тылу создавать диверсионно-разведывательные группы, широко применять авиацию и артиллерию, а партизаны должны были проводить аналогичную работу в глубоком тылу противника. Однако впоследствии все эти варварские действия советская пропаганда, художественная литература и кино приписывали исключительно немцам.
С 1944 г., после освобождения от немцев присоединенных в 1939 г. западных территорий советские карательные органы, подавлявшие антисоветское сопротивление бандеровцев, «лесных братьев» и др., прибегали к тактике «выжженной земли», вырубая леса, уничтожая «бандитские» села и хутора, депортируя массы населения.
Вермахт при отступлении также проводил на оставляемой советской территории тактику «выжженной земли». Педантичные немцы из ранцевых огнеметов поджигали каждую хату, каждый этаж многоэтажных домов, специально разработанной техникой разрушали полотно железных дорог, угоняли трудоспособное население, вывозили скот и продовольствие, подрывали колодцы, взрывали все сооружения и частично восстановленные предприятия. В основном эту работу выполняли айнзацгруппы, зондеркоманды и группы специально подготовленных «факельщиков». Таким образом, мирное население прифронтовой и оккупированной зоны, оказавшись меж двух огней, дважды пострадало от применения тактики «выжженной земли», что фатально отразилось на его повседневной жизни и в оккупации, и после освобождения.
ВЫКИНУЛИ – см. Выбросили.
ВЫМПЕЛ – символ ударного труда, награда победителей в соцсоревновании в виде небольшого удлиненного треугольного куска красной ткани с соответствующими надписями и каким-либо изображением.