Индетерминисты считают, что все происходящее в мире не подчиняется каким-либо закономерностям — это сплошное нагромождение случайных, не зависящих друг от друга событий. Существуют и промежуточные точки зрения, которые предполагают определенное сочетание детерминистических и индетерминистических взглядов.
Детерминистические концепции наиболее полно были сформулированы в конце XVIII века французским астрономом и математиком Лаплассом. Еще в 1775 году он писал: "Ум, которому были бы известны для какого-либо данного момента все силы, одушевляющие природу и относительное положение всех ее составных частей, если бы вдобавок он оказался достаточно обширным, чтобы подчинить эти данные анализу, то он обнял бы в одной формуле движения величайших тел вселенной наравне с движением легчайших атомов: не осталось бы ничего, что было бы для него недостоверно, и будущее, как прошедшее, предстало бы перед его взором. Ум человека… дает нам представление о слабом наброске такого разума".
В соответствии с детерминистической концепцией в мире все объективно предопределено и детерминировано. Не может быть никаких "либо, либо". Будущее так же однозначно, как и прошлое. Все, что происходило, происходит и будет происходить во Вселенной, можно сравнить с демонстрацией бесконечного фильма, в котором происходят разные события, его герои живут и умирают, действуют и ошибаются, сталкиваются с кажущимися случайностями и неожиданностями, но все это снято на пленку и ничего изменить уже нельзя. Все запрограммировано объективной детерминистической связью и подчинено жесткому сценарию, созданному самим прозорливым сценаристом — природой. Некоторые философы считают, что если детерминистические концепции можно признать приемлемыми по отношению к неживой природе, то они ни в какой степени не могут быть распространены на Человека, поскольку он обладает разумом и самосознанием. В каждом конкретном случае он может поступать по своему усмотрению, нарушая детерминистические связи. То есть появляется фактор свободной воли, предугадать который невозможно. Однако не следует забывать, что Человек является детищем природы и живет и развивается в соответствии с ее законами. Но эти законы однозначны и не допускают множества толкований и исключают всякие случайные события. Наше мышление, а следовательно, и наши действия строго регламентированы жесткими зависимостями. А свобода воли это только кажущийся эффект, который базируется на ограниченности наших способностей объективного анализа.
Нечто подобное мы наблюдаем с вычислительными машинами, которые сами же создаем. Они тоже иногда выходят из-под нашего контроля и совершают какие-то не предусмотренные их создателями действия. Высказываются опасения, что когда-нибудь эти машины выйдут из-под нашего подчинения и начнут "жить" самостоятельно. Конечно, такая возможность, в принципе, не исключена, однако если это и произойдет, то именно введу "ограниченности нашего мышления, неспособности анализировать и просчитывать неизбежное будущее. Слишком далеко нам до того идеального ума, о котором писал Лаплас.
Исходя из концепции однозначности будущего, можно утверждать, что прошлое, настоящее и будущее как бы сосуществуют и постоянно происходит процесс превращения существующего будущего в существующее прошлое. Этот процесс превращения будущего в прошлое мы воспринимаем как течение времени.
Происходит как бы перематывание снятой пленки с одно бобины на другую через проектор, отражающий настоящее, со строгой последовательностью кадров. В пределах данной системы (фильма) для всех ее элементов этот процесс будет протекать синхронно. Если эту синхронность нарушить, то распадутся все причинно-следственные цепочки и будет нарушено единство сценария.
Демонстрацию фильма можно ускорить или замедлить, но такие изменения может фиксировать только сторонний наблюдатель, для которого течение времени не будет совпадать с течение времени в фильме. Для его героев эти изменения будут незаметными. Таким образом, появляется понятие относительности течения времени в разных временных координатах и можно допустить существование множества их (временных координат). Подобные изменения течения времени корреспондируются с некоторыми положениями теории относительности.
Аналогия с фильмом, конечно, очень условна. И, естественно, возникает вопрос, что же такое однозначность и предопределенность будущего?. Как понимать сосуществование прошлого и будущего?