Переломным моментом в процессе эволюции явилось появление первых зачатков головного мозга — специального аппарата, связанного с накоплением и обработкой информации. Рептилии уже имели подобные образования, но возможности этого органа у них были очень ограничены ввиду его малого объема и непостоянного теплового режима, так как животные были холоднокровными, а деятельность нервных клеток зависит от их температуры.
Активное совершенствование и развитие головного мозга начались с появления теплокровных млекопитающих. Мозг начал увеличиваться в размерах, совершенствоваться в своей структуре, его информационные возможности стали возрастать. Совершенствование мозга происходит значительно быстрее, чем совершенствование и развитие других частей организма. Поэтому по физиологическому строению человек значительно ближе к животным, чем по возможностям высшей нервной деятельности. Именно это позволяет многие физиологические и медицинские опыты проводить на животных, а затем полученные результаты использовать в медицинской практике, более того, считается принципиально возможным осуществлять пересадку отдельных органов животных человеку.
Эволюция ускоряется по мере совершенствования организмов. Важнейшей причиной этого является повышение их способности воспринимать, перерабатывать, накапливать и реализовывать информацию. Естественно, чем совершеннее организм, чем более совершенными органами чувств он обладает тем больший объем информации может воспринимать, перерабатывать и накапливать.
Таким образом, основным направлением эволюционного развития является процесс цефализации, т. е. количественные и качественные изменения нервной структуры организмов, повышение ее удельного веса (коэффициент цефализации) и совершенствование выполняемых ею функций. Весь путь эволюции как бы подчинен развитию способности организма воспринимать и реализовывать информацию. Биологическая структура постепенно приспосабливается к обслуживанию и обеспечению всем необходимым основного органа разумного существа — мозга. Его роль по мере эволюции непрерывно возрастала, подчиняя себе функционирование всего организма и отдельных его органов.
Таким образом, сущность личности субъекта как бы сводится к его самосознанию, носителем которого, по нашим представлениям, является мозг. Однако в действительности мозг — это только трехмерное отражение более сложного образования, информационно-распорядительной структуры. Именно она отражает индивидуальность личности и является носителем самосознания.
С появлением человека процесс цефализации не только не прекратился, а, напротив, продолжает протекать еще более интенсивно. Некоторые исследователи отрицают это, ссылаясь на то, что объем черепа человека очень мало изменился со временем, а следовательно, и объем мозга остается неизменным. Но если исходить из такой логики, то кит или слон должны находиться на более высокой ступени эволюции, чем человека, ведь размеры мозга у них больше. Видимо, не только размеры мозга определяют его возможности. Об этом свидетельствует также и то, что при среднем весе мозга — 1375 граммов — возможны колебания этого параметра от 900 до 2800 граммов, и это не отражается на умственных способностях людей. Не менее важную роль играют структура мозга и его связь с информационно-распорядительными структурами.
Для того чтобы оценить динамику происходящих изменений на нашей планете с момента ее образования до наших дней, в табл. 10 сведены данные о появлении на Земле различных видов животных. В таблицу введена графа "Условная дата". В этой графе в условном масштабе времени приводятся даты появления видов животных, причем время существования нашей планеты принято равным одному году, т. е. предполагается, что Земля образовалась в начале января, а сейчас ровно полночь (24.00) 31 декабря. В этом масштабе одной секунде соответствует 200 лет.
Из таблицы следует, что процесс эволюции на Земле по мере перехода от низших форм жизни к высшим идет со все возрастающим ускорением. Но это абсолютное ускорение, которое не учитывает времени генерации, т. е. времени с момента рождения особи до момента воспроизводства потомства. Эволюционный процесс проявляется только при смене поколений, поэтому более показательно относительное ускорение эволюции, выраженное в количестве сменившихся поколений, а не в абсолютном времени.
Таблица 10
Время генерации обычно возрастает по мере усложнения организмов — так, плодящаяся микробная популяция удваивает свою численность каждые полчаса-час. У большинства млекопитающих среднее время генерации колеблется от одного года до пяти лет., у человекообразных обезьян — 8-15 лет, у современного человека — 25 лет. Средняя продолжительность генерации человека тоже не постоянна. Еще не так давно она составляла всего 18–20 лет. На этом же уровне она еще сохранилась у некоторых слаборазвитых народов и в наши дни.