Время генерации зависит от времени достижения половой зрелости, средней продолжительности жизни и других биологических показателей. Так, например, коровы и собаки достигают половой зрелости к 7-10 месяцам жизни, человекообразные обезьяны — к 7-10, а человек — к 12–15 годам.
Если учитывать изменение среднего периода генерации, то ускорение эволюции будет значительно большим, чем следует из данных, приведенных в табл. 10. За время жизни одного поколения человека сменится два поколения человекообразных обезьян, 10 поколений собак и 300.000 поколений бактерий. Но несмотря на это, эволюция человека происходит очень быстро и постоянно ускоряется, так как каждое поколение вносит некоторые коррективы в наследственные программы.
К моменту воспроизводства потомства информационное поле родителей оказывается измененным и более объемным, чем у предыдущего поколения. Этому также способствует изменение периода генерации человека, который за последние 100–200 лет увеличился на 4–6 лет, или на 20–30 процентов. Это приводит к ускорению процесса цефализации, которая проявляется в изменении и совершенствовании структуры мозга, в расширении его возможностей.
В последнем столетии этот процесс протекает очень быстро и все время ускоряется. Его внешнее отражение выражается в заметном ускорении развития детей. Это явление известно под понятием "акселерация". Сейчас дети в возрасте 6–7 лет по умственному развитию превосходят детей в возрасте 8–9 лет живших 40–50 лет назад. Конечно, здесь речь может идти только об усредненных показателях и должно учитываться все увеличивающееся расслоение общества в "результате его дифференциации.
Если считать, что современный человек сформировался примерно 40–50 тысяч лет назад и переживает сейчас последний этап своего развития, то из этого следует, что эволюция суперчеловска будет происходить еще быстрее и срок его существования окажется короче, чем у человека.
Эти предположения могут быть полезными хотя бы для того чтобы оценить, какие сюрпризы могут нас ожидать при контактах с чуждыми цивилизациями, обогнавшими нас в развитии.
Перспектива эволюции разумной жизни во многом связана с проблемами энергопотребления и с получением материала для формирования живых структур. Если даже предположить, что последующие биологические виды обретут какие-то качества обеспечивающие возможность их существования в неблагоприятных, по нашему пониманию, средах, возникает вопрос, как в этих условиях будет осуществляться их материально-энергетическое обеспечение.
В настоящее время все живущее на нашей планете существует за счет потребления энергии Солнца, с ее помощью происходит формирование из неорганических веществ необходимых белков. Они образуются в результате фотосинтеза растениями Поэтому растения называют продуцентами — преобразователями солнечной энергии в биомассу, являющуюся ее аккумулятором. Растительные белки потребляются травоядными и отчасти плотоядными животными. Эта группа организмов перерабатывает растительные белки в животные и носит название — консументы. Плотоядные животные в основном используют уже готовых животный белок, поедая травоядных. Третья группа живых организмов — редуценты (бактерии, грибки) — потребляют растительные и животные белки в виде погибших животных и растений, а также отходов их жизнедеятельности и превращает их в неорганические.
Таким образом, в природе происходит непрерывный кругооборот: неорганические вещества перерабатываются в органические, и наоборот. Каждый элемент этой цепочки выполняет определенные функции, без который обойтись невозможно, а все вместе представляют собой замкнутую систему, потребляющую извне только энергию.
Внутри этой системы происходят процессы, связанные с передачей энергии и ее реализацией, с выделением тепла. На уровне консументов и редуцентов основным средством этого являются процессы окисления. В растениях в результате фотосинтеза происходит образование растительного белка, основой которого является углерод. Он получается из двуокиси углерода, потребляемого растениями. Процесс фотосинтеза очень энергоемок, поэтому белковая клетка может рассматриваться как миниатюрный аккумулятор энергии.