Витамин Е держит антитела в готовности противостоять вторгающимся в организм пришельцам.
Если бы этим ограничивалось все, что способен сделать этот витамин для курильщика, уже и тогда мы должны были бы снять перед ним шляпу и сказать: «Большое спасибо, Вити!»
Но витамин способен еще на многое большее.
Рак, инсульт, инфаркт сердца, бронхит, эмфизема, отравления угарным газом — интересные маленькие слова, которые все означают для курильщика одно и только одно: раннюю смерть. Но витамин Е способен сказать им крепкое словцо. А именно: «Прочь! Иначе вам придется иметь дело с моими антителами!»
При раке легких, вызванном курением сигарет, расхожая теория считает виновной смолу, так как ее твердые составные части при ингаляции оседают как клейкий осадок на бронхах и легких. Согласно этой теории некоторые из частиц действуют непосредственно канцерогенно, другие же способствуют возникновению рака, в то время как третьи ускоряют протекание уже имеющегося ракового заболевания.
Действительно ли так обстоят дела или химические анализы указывают лишь на то, что позднее стилизуется под обоснованное подозрение? Все это мы узнаем, когда подойдем к главе о минерале цинке. Но если даже теории справедливы, и в этом случае витамин Е способен осаждать упомянутые частицы, помогая защитить красные кровяные тельца и клетки легких от распространения свободных радикалов, очищая организм при поглощении им этих токсических смол.
Инсульт означает смерть клеток мозга. Он наступает при блокировании сосудов головного мозга, как правило, жирными субстанциями, которые осаждаются на стенках клеток или из-за свертывания крови, при котором нарушается снабжение мозга необходимым для жизни кислородом. К многочисленным факторам, которые могут вызвать инсульт, принадлежит также курение, потенциально повышающее давление. В свою очередь, повышение давления может привести к кровоточениям.
Витамин. Е действует как сосудорасширяющее средство и одновременно как антикоагулянт. Вместе с другими витаминами и минеральными веществами, о которых речь еще впереди, он действует так, чтобы держать под контролем кровяное давление и не допускать тромбозов.
Три болезни сердечно-сосудистой системы угрожают курильщику: ангина пекторис — часть сердечной мышцы с течением времени все хуже снабжается кровью, так что сердце больше не получает кислород в достаточном количестве; инфаркт миокарда — вследствие закупорки коронарных сосудов или тромбоза сердце отрезано от подвода необходимого для жизни кислорода; и, наконец, сердечная недостаточность, которая наступает, когда сердце настолько ослаблено болезнью, что больше не способно прокачивать достаточное количество крови через организм. Факторы риска, способствующие возникновению этих заболеваний, это (в порядке убывающей опасности): слишком высокое давление (холестерин), высокое потребление никотина, и повышенное кровяное давление.
Витамин Е действует таким образом, чтобы предупредить возникновение этих болезней или замедлить их течение, потому что он усиливает иммунную систему, укрепляет сердечную мышцу, препятствует образованию тромбов, снижает повышенное кровяное давление, устраняет жир, отложенный в кровеносных сосудах, и повышает способность крови к связыванию кислорода.
Мрачной угрозой предстает в мыслях каждого курильщика призрак эмфиземы легких — разрушение бляшек, дышащих свежим воздухом (из-за слишком сильного загрязнения воздуха, пыли в закрытых помещениях и вне их, естественно — курения и различных заболеваний дыхательных путей, по большей мере, из-за хронических бронхитов, длящихся годами). Отработанный воздух собирается в легких, следствием чего становятся постоянный кашель и свистящее дыхание. Это приводит к одышке, потере веса и, наконец, к смерти.
Прежде, чем загрязнение воздуха в сороковые и пятидесятые годы стало обволакивать Землю, эмфиземы были реже, чем сейчас, но с шестидесятых годов их частота существенно увеличилась. Соответствующие изменения дыхательных путей сейчас, по словам врачей, начинаются уже с двенадцатилетнего возраста. До сих пор от эмфиземы легких погибает больше мужчин, чем женщин, но доля женщин растет точно так же, как и число курящих женщин.
Благодаря способности образовывать антитела (против воздуха, загрязненного сигаретами), витамин Е препятствует образованию или замедляет протекание эмфизем… И, поскольку витамин при этом поддерживает красные кровяные тельца при транспорте значительных количеств чистого кислорода, он может, по мнению специалистов, при эмфиземах способствовать усилению при дыхании притока большего количества чистого воздуха.