МОРСКИ́Е ЧЕРЕПА́ХИ, семейство черепах. Включает 6—7 видов очень крупных черепах, обитающих в тёплых экваториальных и тропических морских водах всего земного шара. Нередко заплывают в умеренные широты. Панцирь у морских черепах обтекаемый, уплощённый, дл. от 60 см до 1,5 м. Голова и короткая шея, как и 2 пары конечностей, преобразованных в ласты, не полностью убираются под него, т.е. постоянно находятся снаружи. Одни морские черепахи, напр. логгерхет (дл. панциря ок. 1 м, масса 90—160 кг), – хищники (питаются моллюсками и ракообразными), другие, напр. широко распространённая суповая, или зелёная, черепаха (дл. панциря ок. 1,5 м, масса 200 кг), – в основном растительноядные (употребляют в пищу гл. обр. водные растения – морскую капусту и др. и лишь изредка поедают ракообразных и моллюсков).
Несмотря на то что всю жизнь черепахи проводят в море, размножаться они выходят на пологие песчаные берега тропических континентов и островов. Самка вырывает в песке воронкообразную яму и откладывает в неё до 100 и более крупных (диам. до 6 см) яиц с кожистой оболочкой. У самой маленькой (дл. панциря 60—80 см) морской черепахи (биссы) яйца диам. до 4 см. Вылупившиеся из яиц черепашки инстинктивно или, ориентируясь по незначительному различию в освещённости суши и моря, ползут под уклон к кромке воды. В поисках пищи они совершат дальние (сотни и даже тысячи километров) миграции, но при наступлении периода размножения (минимум через 5—6 лет) возвратятся в эти места, преодолев огромные расстояния. Напр., некоторые суповые черепахи кормятся у побережья Бразилии, а яйца откладывают на о. Вознесения (Восточная Атлантика) находящемся на расстоянии более 4,5 тыс. км. Все животные приплывают к местам размножения примерно в одно и то же время (в течение нескольких недель). Правильный путь они, вероятно, находят, используя чувство земного магнетизма и ориентируясь по направлению морских течений и химическому составу воды.
За последние столетия численность морских черепах значительно сократилась из-за их добычи ради мяса и панцирей и особенно за счёт сбора черепашьих яиц (деликатесный продукт). Все виды внесены в Красную книгу МСОП, а места размножения взяты под охрану.
МОРСКО́Й ДЬЯ́ВОЛ, то же, что манта.
МОРСКО́Й КОТ, рыба сем. хвостоколовых класса хрящевых рыб. Тело голое, дл. до 2,5 м (в ср. 1 м) и массой до 20 кг (в ср. 6—10 кг). Мелкие шипики на коже только у крупных особей. На хвосте 1 шип. Самки крупнее самцов. Распространён у берегов Западной и Северной Африки и Европы; в России – в Чёрном и Азовском морях (будучи теплолюбивым, появляется там только в летнее время). Обычно лежит на дне, часто зарывшись в илистый или песчаный грунт. Питается мелкими рыбами и донными беспозвоночными. Яйцеживородящие рыбы. Самка производит на свет от 4 до 12 детёнышей. Объект местного промысла, печень содержит много жира, богатого витаминами. Уколы хвостового шипа болезненны.
МОРФОЛО́ГИЯ ЖИВО́ТНЫХ, изучает форму и строение животных организмов в их индивидуальном (онтогенез) и историческом (филогенез) развитии. Объединяет ряд самостоятельных биологических наук – сравнительную анатомию животных, эмбриологию, гистологию, цитологию и др.
МОРФОЛО́ГИЯ РАСТЕ́НИЙ, наука о закономерностях возникновения и развития жизненных форм растений и отдельных их органов. Изучает формирование органов в процессе индивидуального развития отдельной особи от прорастания семени до конца жизни (онтогенез), а также в ходе эволюции вида или другой систематиче-ской группы (филогенез). Объединяет более специализированные науки: анатомию растений, цитологию, эмбриологию, палинологию (науку, изучающую строение пыльцы и спор).
МОСКО́ВСКАЯ СТОРОЖЕВА́Я, порода служебных собак. Выведена в России (1985) скрещиванием сенбернара с кавказской овчаркой. Крупные (выс. в холке 66 см и более), мускулистые собаки, похожие на сенбернара, но компактнее и подвижнее его. Шерсть длинная, прямая, густая (имеются короткошёрстные разновидности). Голова массивная. Губы мясистые, нижняя отвисает и образует в углах пасти «карманы». Уши треугольные с за-круглёнными концами, прилегают к голове. Хвост длинный, пушистый, никогда не загибается кольцом. Окрас: рыжий с белым, пятнистый, вокруг глаз – тёмные пятна («очки»).
МОТЫЛЬКО́ВЫЕ, то же, что бобовые.