– Ш-ш, – предупреждающе зашипел Энциклопедия.– Мы ещё ничего не знаем.
Регина подошла к пикапу. И озадаченно уставилась на пустой стеклоочиститель.
Энциклопедия встал.
– Что-то ищешь?
Регина ошеломлённо застыла, но быстро пришла в себя.
– Да, выигрышную карту в охоте за сокровищами.
– Что заставило тебя думать, что она – здесь? – вступила в беседу Салли.
– Последний ключ, конечно, – ответила Регина. – А вы-то почему здесь околачиваетесь? А не бегаете по улицам сломя голову?
– Мы ждали мошенницу, которая следила за мистером Мак-Ферсоном, когда он прятал улики, – сказал Энциклопедия.– И мы поймали её.
ПОЧЕМУ ЭНЦИКЛОПЕДИЯ УВЕРЕН В ЭТОМ?
Украденные драгоценности
В субботу Энциклопедия с Салли пораньше закрыли Детективное агентство «Браун» и отправились на велосипедах к океану.
Они собирались поплавать, почитать и отдохнуть на солнышке. Они не намеревались разгадывать загадки. И уж тем более не ожидали встречи с Дастином Дюрантом.
Одиннадцатилетний Дастин был замечательным фотографом. Энциклопедия и Салли заметили его, когда он фотографировал на тропинке, которая вела на пляж. Перед камерой стояли мужчина, женщина и президент Соединённых Штатов. Женщина пожимала руку президенту.
Дастин вытащил фотографию из камеры. Мужчина показал снимок женщине, и они ушли, посмеиваясь. Президент остался неподвижным.
Энциклопедия и Салли припарковали велосипеды и поспешили посмотреть поближе.
«Президент» был чёрно-белой фотографией в натуральную величину, установленной на фанере.
Энциклопедию восхитил президент на подпорках, с застывшей улыбкой, стоявший прямо, как доска. Его правая рука была вытянута и готова для следующего клиента.
– Чёрт возьми, Дастин, какая прекрасная идея! – воскликнула Салли. – Сколько ты берёшь?
– Пять долларов за чёрно-белое изображение и три доллара, если клиент хочет пользоваться собственными камерой и плёнкой, – ответил Дастин. – Но для вас двоих – за счёт фирмы.
Детективы радостно бросились позировать. А затем улеглись на пляже, гордо рассматривая снимок. В течение десяти минут всё было тихо и спокойно. Затем на них обрушился Дастин.
– Какой-то тип только что украл мою камеру! – воскликнул он. – Папу удар хватит!
Оказалось, что его отец, профессиональный фотограф, сделал фигуру президента. А Дастин фотографировал и собирал деньги.
– Вы должны вернуть камеру папы! – вопил Дастин.
– Успокойся и расскажи нам, что случилось, – перебила Салли.
– После того, как я сфотографировал вас, вон там уселись два человека, – ответил Дастин, указывая на скамейку рядом с макетом президента. – Они говорили как-то странно.
– То есть? – спросил Энциклопедия.
– Я не всё расслышал, – ответил Дастин. – Но высокий мужчина бормотал что-то о «доставке товаров» сегодня днём в дом на Хайленд-авеню. Низенький кивнул и сказал, что ему лучше записать точный адрес, иначе он его забудет. Тогда высокий мужчина заявил: «Ничего не записывай. Держи в голове. Просто помни – это последний перевёрнутый год. Следующего ждать больше четырёх тысяч лет».
Салли нахмурилась, озадаченная.
– Что случилось потом?
– Они встали со скамейки и пошли в разные стороны, – продолжал Дастин. – Коротышка захотел сфотографироваться с президентом. Как только я нажал на спуск, высокий тип бросился назад и схватил камеру. «Ты совсем свихнулся – фотографироваться?!» – заорал он на коротышку. И оба быстро смылись вместе с камерой и фотографией.
– Ты можешь описать их поподробнее? – спросил Энциклопедия.
– У коротышки – рыжие волосы, а левая рука была перевязана, – ответил Дастин. – Высокий мужчина был лысым и с тёмными усами.
Энциклопедия присвистнул.
– Описание подходит двум мужчинам, которые вчера ограбили ювелирный магазин Полка, за исключением того, что на головах у них были женские чулки.
– Держу пари, коротышке приказали оставить украденные драгоценности в доме на Хайленд-авеню, – подхватила Салли. – Пойдём туда и понаблюдаем.
Энциклопедия согласился. Дастин оставил «президента» в пункте первой помощи, и все трое отправились на автобусе номер три на Хайленд-авеню.
Когда они остановились, лицо Салли было мрачным, как туча.
– Я забыла, что Хайленд-авеню – целых двадцать кварталов. Мы не сможем наблюдать за каждым домом.
Энциклопедия не ответил ни слова. Он продолжал идти. Через пять кварталов он тихо заметил: