— Может быть, Джон сам спрятал ракетку и мячи, — предположила Салли. — Тогда у него будет оправдание, если он проиграет Айку Квилпу. Даже не знаю…
— Но узнаешь, — сказал Энциклопедия, — если успокоишься и подумаешь.
КОГО ЗАПОДОЗРИЛ ЭНЦИКЛОПЕДИЯ?
Пятьдесят москитов
В воскресенье днём Энциклопедия с Салли приехали на велосипедах в Южный Парк, чтобы посмотреть Сумасшедшую Олимпиаду.
Здесь уже собрались мальчики и девочки со всего Айдавилла. Участвовать мог любой младше тринадцати лет, способный на какой-нибудь сумасшедший трюк.
Детективы достигли парка вскоре после того, как началось оценивание. Они прислонили свои велосипеды к дереву и присоединились к толпе вокруг Розмари Уильямс.
Розмари выдувала «Вальс Миссури» с помощью левой руки.
— Девушка никогда не побеждала в этом конкурсе, — задумалась Салли. — Может быть, Розмари повезёт…
— Без шансов, — прервал Пит Мак-Грейн, стоявший неподалёку. Пятнадцатилетний Пит был официальным хронометристом. — Розмари нервничает. Она пропустила ноту на локте и ещё две — на запястье.
Судьи согласились с Питом. Они дали Розмари всего пять баллов. Рекордом была десятка.
— Не теряй надежды, — ободрил Пит Салли. — Здесь соревнуется и множество других девушек.
— Наша лучшая ставка — Хэтти Гроссман, — кивнула Салли. — Хэтти планирует продекламировать «Что так чудесно, как июньский день»[5]с конца к началу.
— Плохие новости, — ответил Пит. — Она попыталась пять минут назад. На полпути её одолела икота. Она сошла с дистанции.
— Тогда остаётся Линдилу Дакворт, — упорно не унималась Салли.
— Может быть, — согласился Пит. — Но хороши и многие мальчики, не считая Вонючки Редмонда.
— Вонючка Редмонд?! — взвыла Салли. — Тьфу! Помнишь прошлый год?
В прошлом году Вонючка подражал метели, стряхивая перхоть с волос.
— Его трюк почему-то не понравился слишком многим родителям, — заметил Энциклопедия.
— А вот Жучила Мини решил, что это здорово, — возразил Пит. — Жучила говорит, что Вонючка должен устроить летний лыжный лагерь возле своей подушки.
— Что Вонючка собирается делать в этом году? — спросила Салли.
— Принять душ за шесть секунд, — ответил Пит.
— С полотенцем и мылом? — ахнула Салли.
— Да, — сказал Пит. — Многие матери жаловались на прошлогодние номера. Говорили, что они просто ужасны. Поэтому он обещал сделать что-нибудь чистое. Но ничего не выйдет.
— Почему же? — поинтересовалась Салли.
— Потому что в парке нет душа, — объяснил Пит. — Вместо этого он собирается бить москитов.
— Но здесь нет москитов, — нахмурилась Салли.
— В этом и состоит его номер, — ответил Пит. — Вначале он приманит их, жужжа, как самка, откладывающая яйца. Затем возьмётся за мухобойку — шшш-бум! Он обещал, что за один час убьёт пятьдесят москитов.
— Фу! — воскликнула Салли. — Перхоть — и то была чище.
— Ты не права, — возразил Пит. — Москиты распространяют некоторые из самых страшных заболеваний — такие, как жёлтая лихорадка. Уничтожать москитов — в интересах общества.
— Но я нигде не вижу Вонючку, — заметил Энциклопедия.
— Он вон там. — Пит указал на заросли кустов на краю парка. — Вонючка сказал, что должен быть один, чтобы приманить москитов. В три часа судьи подойдут к нему.
В течение следующих сорока минут детективы с Питом и с судьями переходили от одного выступления к другому.
Линдилу Дакворт удивила всех, кроме Салли. Линдилу боролась со всеми желающими, балансируя на банановой кожуре. И всё время побеждала.
Судьи дали ей девять баллов.
— Потеряла очко, потому что она больше, чем те мальчики, которых она одолела, — объяснил Пит. — Тем не менее, она на первом месте.
— Она ещё не победила, — вставил Энциклопедии. — Сейчас три часа — время Вонючки Редмонда.
Когда они шли к кустам, Салли заметила:
— Вонючку никто не видел. Кто знает, что он там устроил!
— Сумасшедшая Олимпиада проводится по кодексу чести, — напомнил ей Энциклопедия. — Никакого обмана.
— Честный Вонючка? — фыркнула Салли. — Даже если бы ему присвоили звание «Мальчик часа», я бы ни на секунду не спустила с него глаз.
Судьи и наблюдатели вошли в кольцо кустов через разрыв на противоположной стороне. Вонючий лежал на столе для пикника и жевал резинку.
— Смотрите, сколько я нажужжал! — крикнул он. — Я так много набил их за первые двадцать минут, что лёг и вздремнул. Смотрите сами.
5
«Что так чудесно, как июньский день» — стихотворение Джеймса Расселла Лоуэлла (1819–1891 гг.), американского поэта, эссеиста, педагога и дипломата.