Чарли Стюарт покачал головой.
– Его счастливая полоса закончилась, и он пытается это скрыть.
– Я посмотрю, что происходит, – ответил Энциклопедия.
Он подошёл к судье, который стоял между разъярённым Босоногим Сэмом и третьим бейсменом «Драчунов».
– Я прекращал драку, – объяснял судья. – Я не мог видеть третью базу.
– И никто не мог, – подтвердил один из команды Сэма. – Если у тебя был мяч, почему ты не бросил его на домашнюю базу? – он спросил.
– Потому что его не было на третьем, – ответил бейсмен. – Не было никакой причины бросать мяч в дом.
– Могу ли я помочь? – спросил Энциклопедия.
– Я был на третьей базе, – уверял Босоногий. – Я знаю, что делал. Помоги мне доказать это.
Энциклопедия взглянул на домашнюю базу. На белой холстинной основе выделялось несколько грязных отпечатков кроссовок, а прямо посередине – след голой ноги. Затем он пошёл вместе с судьёй, Босоногим Сэмом и половиной игроков обеих команд осмотреть остальные базы. Он нашёл одинаковые грязные следы на первой и второй. Но на третьей базе была только пыль – и никаких следов.
– Вот, видите, – торжествовал третий бейсмен, – я же говорил, что он не наступил на третью базу. Иначе я бы отметил его. Он не король хоумранов.
Судья покачал головой.
– Ты сжульничал, – сказал он Босоногому. – Твоя команда только что проиграла.
Товарищи Босоногого Сэма отвернулись от него и побрели прочь.
– Стоп! Босоногий Сэм честно добежал до дома! – крикнул им Энциклопедия. – Обманывают «Драчуны», а не Босоногий Сэм.
КАК ЭНЦИКЛОПЕДИЯ ДОГАДАЛСЯ?
ОТВЕТЫ
Полое дерево
У подозреваемого не было карты, но он явно знал, как найти дупло. Энциклопедия заметил, что мужчина останавливался во время ходьбы и стучал тростью по окружавшим его деревьям. Так он выяснял, в каком дереве спрятаны деньги. Грабитель знал, что полые деревья при постукивании издают звук, отличающийся от обычных деревьев.
Как только Энциклопедия изложил эти факты, у шефа Брауна появилось достаточно оснований для ареста. Грабитель раскололся и признался, стоило офицеру Макдональду надеть ему наручники на запястья.
Налётчик отправился в тюрьму, а офицер Макдональд вернулся в полицейскую академию для обучения правильной процедуре задержания.
Безголовый призрак
Призрака выдали его руки.
Жучила придумал план, прочитав в местной газете о сокровищах Старого Головореза Флинта. Лень не позволила ему искать клад самостоятельно. Поэтому он решил обмануть детей Айдавилла, забрав у них честно заработанные десяти- и двадцатипятицентовики.
Призрак Старого Головореза Флинта изображал Рокки Грэм, «тигр», в очень большой футболке. Он спрятал голову под воротник, а тёмный сарай и куча ящиков скрывали ноги и нескладное туловище.
Жучила не думал, что у кого-либо хватит духу войти в сарай. И не предупредил Рокки о том, что нужно прятать руки. Когда Рокки схватил конфету Энциклопедии настоящими руками, детектив понял, что призрак – подделка.
К счастью для Энциклопедии и остальных детей, Рокки был сладкоежкой.
Пришлось Рокки вернуть конфету, а злобно ворчавшему Жучиле – десять центов каждому из собравшихся.
Похищение лунного камня
Как только Жучила Мини узнал, что его новый сосед разделяет с Энциклопедией Брауном интерес к насекомым, он увидел шанс сквитаться с мальчиком-детективом. Он притворился, что очарован пауками, чтобы завоевать доверие Рико. А затем запугал его и вынудил помогать себе.
Но, как и всегда, Жучила не смог перехитрить Энциклопедию. Его изобличили собственные слова. Жучила сказал, что когда Энциклопедия поднял руки к окну, чтобы заглянуть внутрь, он увидел кольцо у него на пальце и что камень был «круглым и белым, как луна».
Если бы слова Жучилы были правдой, на стекле лежали бы ладони Энциклопедии, а не тыльная сторона рук. Но ведь кольца с камнями носятся так, что камень находится на тыльной стороне кисти! Поэтому Жучила никак не мог видеть камень.
Энциклопедия указал на ошибку Жучилы, и Рико признался, что Жучила заставил его солгать. Бабушкино кольцо всё это время лежало у него в кармане.
Энциклопедия и Салли решили показать, что не держат на Рико зла – они пошли к нему домой и целое утро провели за разглядыванием коллекции насекомых.
Исчезнувшие сотенные