— Да, полностью согласна с этим решением, Даниэль, — согласилась со мной гуль, — А что насчёт Ираглы?
— По условиям испытания, я теперь буду сопровождать Даниэля, чтобы проверить, правда ли он достоин подобной награды, так же он может пройти следующий этап испытания, — сказала грифон, — Радуйтесь, не каждому в путешествии может помочь грифон.
— А твои сокровища? — спросил я.
— Перед тем, как покинуть пещеру, я наложила особую магическую защиту. Если кто-то сможет преодолеть её, значит он вполне достоин награды в виде сокровищ, — ответила Ирагла.
— Так, сейчас,… сейчас…, - я достал лист бумаги и начал аккуратно чертить на нём пером, — Ну,… вроде нормально. Гюль, Ирагла, побудьте пока здесь, присмотрите за яйцом. Мне надо кое-что обсудить с Гретой.
— Х-хорошо, — немного непонимающе кивнула Гюль, а я поспешил на улицу.
Заскочив по пути в лавочку Дяди Конфитюра, я вошёл в здание Гильдии Наёмников, поздоровался с «администраторшей»-эльфийкой, сказал к кому пришёл и поднялся на второй этаж, где нашёл комнату Гретель.
Комната встретила меня уже привычной кучей всякого прямо на полу. Пройдя дальше, я увидел и саму хозяйку комнаты: Грета спала прямо за столом, положив голову на стол и обхватил руками какие-то детали и инструменты под ней.
— Эй, Ержан, вставай, — подёргал девушку за плечо я, — Вставай, салам-алейкум.
— А, чего? — гремлин подняла голову. К щеке прилипла небольшая шестерёнка, которая, отвалившись, оставила яркий след после себя.
— Доброе утро, — сказал я, опускаясь на одно колено, чтобы быть на одном уровне с Гретой, — Какая-то гениальная задумка, я так понимаю?
— Агааааа…, - протяжно зевнула инженер, потянувшись и подёргав звериными ушками, — Мне удалось накопить денег на детали для механоида, упрощённого и облегчённого, правда…
— Ну, уже хорошо, поздравляю, вот, поешь, взбодрись немного, — я протянул девушке пакетик сладостей, который тут же был взят и открыт.
— Ты же явно непросто так пришёл, да? — спросила Грета, отправляя в рот небольшую жёлтую конфету, и тут же немного скривилась, — Ух ё…
— Бодрит, да? — спросил я (я специально взял несколько очень кислых конфет, на такой случай)
— Ага,… очень, — сказала Гретель, заедая и запивая эту конфету, — Ну, так…
— Я пришёл проведать тебя и спросить кое о чём, — Я достал лист бумаги с поспешным эскизом, — Ты сможешь сделать нечто подобное?
— Что это? — спросила инженер, рассматривая лист.
— Знаешь, мне тут яйцо драконье подарили, — решил сразу всё рассказать я.
— Серьёзно? — впился в меня любопытный взгляд больших зелёных глаз, — И какого именно?
— Виверны, — ответил я, — Так вот, эта конструкция должна как бы «высидеть» это яйцо: поддерживать определённую температуру, немного переворачивать яйцо время от времени, быть прочной и, желательно, лёгкой.
— Хм…, - задумалась гремлин, держа во рту леденец на палочке, — Я смогу сделать такое, только мне бы точный чертёж и размеры яйца.
— Чертёж я сделаю, размеры сниму и даже могу помочь в сборке.
— А ты умеешь работать с подобным? — я кивнул в ответ на вопрос, — Хорошо, мне осталось немного закончить и буду ждать тебя с размерами, а чертёж можешь у меня сделать.
— Отлично. Заранее спасибо, Грета, — сказал я, выходя из комнаты, — Сейчас сниму мерки и вернусь.
Глава 16. Пора отправляться
Потратив несколько часов на всё про всё, мы с Гретой уже любовались сделанным нами «инкубатором». Выглядел он как довольно большой походный рюкзак из металла с приделанными кожаными лямками и небольшим окошком из укреплённого стекла. И всё это добро имеет зачарования на укрепление и облегчение веса.
— Фух, хорошо получилось, — вытер я лоб, — Спасибо тебе, Грета.
— И тебе, за помощь, — сказала гремлин, убирая инструменты в сумку-футляр и цепляя его на пояс.
— Ну, пойдём отнесём «наше творение», а потом вместе с остальными сходим поесть? — предложил я, закидывая на спину инкубатор.
— Я не против, — Гретель провела рукой по животу с голодным взглядом.
И мы вышли из комнаты.
(Лавка «Целебный аспид»)
— …И вот так, — сказал я, поместив яйцо в инкубатор, и нажал несколько кнопок, — Всё, теперь эта штука будет «высиживать» яйцо.
— Здорово, — выдохнула Гюльчатай, с интересом рассматривая устройство.
— Очень и интересно, — сказала Саран’Ат (пока меня не было, Гюль и Ирагла ей всё объяснили), осматривая каждую часть рюкзака-инкубатора всеми одиннадцатью глазами.
Ирагла молчала, но тоже с интересом смотрела на конструкцию.
— Может уже пойдём есть? — посмотрела на меня Грета, строя грустные глазки.
— Кто хочет есть? — спросил я, а Гюль и Сара подняли руки, — Ирагла?
— Я поела перед тем, как прилететь сюда к вам, — ответила грифон, — Я останусь смотреть за яйцом.
— Хорошо, — кивнул я и повернулся к остальным, — Пойдёмте в «Дубовый бочонок». Я там ещё пока не бывал, но, говорят, готовят там вкусно, да и с Ди мне надо встретиться.
Гюль, Сара и Грета кивнули, и мы пошли.
(Таверна «Дубовый бочонок»)
— Привет, можно присесть? — спросил я у сидящей за свободным столом Дианой.
— О, привет, Дани, — девушка оторвалась от размышлений и приветственно кивнула, — Да, садитесь.
Мы сели и заказали поесть.
— Итак, думаю, стоит познакомить вас, — сказал я и указал рукой на Грету, — Ди, это Гретель.
— Да, я Гретель, можно просто Грета, гремлин, — представилась Грета и, встав на стуле, протянула руку.
— Диана Дархенваиль, дампир, очень приятно, — Диана пожала протянутую ручку, — В общем, надо поговорить с вами и, особенно, Даниэлем.
— Хорошо, мы все слушаем, — сказал я, проверив готовность остальных к явно серьёзному разговору.
— Вот, я успела сдёрнуть это с шеи епископа, когда приставила рапиру к его горлу, — охотница на вампиров достала из сумки какой-то предмет.
— Дай взглянуть, — я взял протянутый мне крест из серебристого металла с заострёнными концами, оранжевым круглым камешком в центре и ромбом, три вершины которого совпадали с тремя верхними концами креста, — Стандартный крест, вроде.
— Нет, я всё проверила и узнала, обычно кресты у священников Верховной Богини из золота, а не дворфийской светлой стали, с тупыми концами, без камня в центре и с кругом вместо ромба, — сказала дампир, — Как думаешь, что это значит?
— Наверно, он какой-нибудь отступник, или такой крест у него в знак каких-то заслуг… или преступлений.
— Он был отступником, у служителей Верховной Богини есть кресты, которые выдают за особые достижения, но они похожи именно на стандартные.
— Ваш заказ, — официантка поставила на стол тарелки с едой и кружки с напитками.
— Спасибо, — поблагодарил я её и вновь повернулся к Диане, — Есть информация, из какой он был «секты»?
— Нет, — ответила девушка, беря вилку, — Информаторы говорили, что в первый раз видят подобный крест, а служители богини странно на него смотрели и отвечали так же, как и первые.
— Слушай, если ты хочешь больше узнать об этом, то я собирался в путешествие по миру, — рассказал о своих планах я, — Хочешь с нами?
— Я не против, всё равно я ничего нового не узнаю и хороший заказ тоже не найду, — отхлебнула дампир из кружки, — Я с вами.
— Очень хорошо. Сейчас тогда собираем всё необходимое и проверяем снаряжение, а завтра-послезавтра отправляемся, — сказал я и поднялся с кружкой в руке, — Ну, за успех будущего путешествия?
— За успех! — все чокнулись кружками и выпили.
— Так, поели, теперь можно собираться, — сказала Гретель и спрыгнула со стула.
Все кивнули и разошлись. Я пошёл в Гильдию Наёмников регистрировать нас как отряд наёмников. Я заполнил необходимые документы и ждал, когда всё проверят и выдадут наёмничьи жетоны — небольшие прямоугольные дощечки из зачарованной древесины, покрытые специальной краской, от цвета которой зависит ранг члена гильдии (зелёный — самый низкий, а самый высокий — чёрный с золотой волнистой линией).