Эффективность. Противозачаточные таблетки, принимаемые регулярно, наилучшим образом предотвращают беременность. Женщинам, которые знают за собой грех то и дело забывать о приеме таблеток, лучше пользоваться инъекциями или имплантируемыми гормонами, хотя и новые ВМУ также подойдут им.
Безопасность. Барьерные контрацептивы не вызывают серьезных побочных явлений. Большинство людей убеждены в том, что они более безопасны, чем ВМУ и гормоны. Но если задуматься над проблемой глубже, такое заключение начинает казаться не столь очевидным и даже ошибочным. Многие женщины, пользующиеся барьерными контрацептивами, все же беременеют, а беременность относится к рискованным состояниям. Фактически здоровая женщина имеет гораздо большую вероятность погибнуть во время беременности, чем женщина, применяющая ВМУ или принимающая гормоны. Аборты обеспечивают безопасность лишь в некоторой степени.
Для пары, озабоченной не только кратковременной, но и долгосрочной безопасностью, наилучшая стратегия, вероятно, такова: мужчина пользуется презервативом, а женщина одновременно применяет одно из барьерных средств и знает, что ей следует немедленно обратиться к врачу для приема соответствующей таблетки, если презерватив во время полового акта порвется. Эта комбинация средств контрацепции и есть тот компромисс, который может быть безопаснее (но может и не быть!) гормональной контрацепции.
ГИНЕКОЛОГИЧЕСКИЕ ЗАБОЛЕВАНИЯ, О КОТОРЫХ СЛЕДУЕТ ЗНАТЬ МУЖЧИНАМ
Мужчины не только невежественны в том, что относится к женским проблемам, - более того, довольно часто они в страхе или отвращении шарахаются от них и мчатся к врачу, чтобы убедиться, что лично они не инфицированы. На самом деле большинство незначительных женских заболеваний не заразны и не требуют от вас обязательного визита к врачу, но это относится не ко всем инфекциям.
ВАГИНАЛЬНЫЕ ИНФЕКЦИИ
Они вызывают зуд, жжение и ненормальное выделение белей без ощущения общего недомогания, жара или болей в брюшной полости. Как и большинство небольших инфекций, они в конце концов проходят сами собой, но медицина может предложить для таких случаев настолько хорошее лечение, что просто глупо дожидаться самоизлечения.
Бластомикоз (дрожжевой микоз). Женщина, испытывающая зуд, часто ставит себе этот диагноз, поскольку термин "дрожжевой грибок" - весьма популярный синоним для всех вагинальных инфекций. Фактически же дрожжевой грибок Candida вызывает только 30% случаев инфекций (кандидоз). Другой микроорганизм - Candida albicans - весьма схож с грибком, вызывающим паховую эпидермофитию у мужчин или эпидермофитию стоп у обоих полов. Из всех вагинальных инфекций дрожжевой грибок вызывает наиболее сильный зуд, а иногда и белые обильные выделения, похожие на творог. Для лечения применяются разнообразные противогрибковые мази или свечи.
Подобно многим микроорганизмам, Candida обитает во влагалище, не причиняя вреда до тех пор, пока по каким-то причинам не начнет размножаться более активно. Такое может случиться, если женщина принимает антибиотики, которые уничтожают бактерии во влагалище, но не воздействует на грибки. Диабет и прочие болезни, влияющие на иммунную систему, также стимулируют рост грибков Candida, но чаще всего очевидную причину их бурного роста найти не удается.
Роль мужчины в грибковых инфекциях. Мужчина не играет тут никакой роли. Женщины страдают от собственных грибков. Если у вашей партнерши такая инфекция, вам не нужно идти к врачу или принимать лекарства.
У мужчин Candida проявляется довольно редко, поэтому вы легко сами поставите себе диагноз. Это заболевание приводит к образованию на пенисе (чаще всего - под крайней плотью у необрезанных мужчин) красных припухлостей, которые либо слегка чешутся, либо не чешутся совсем. Лечиться можно противогрибковыми мазями, продающимися без рецепта, накладывая дважды в день в течение двух месяцев. Если через несколько недель не наступит улучшение, необходимо показаться врачу. Если партнерша не имеет жалоб, то ей лечение не нужно.
Трихомониаз. В отличие от Candida трихомонады - одноклеточные простейшие микроорганизмы - не обитают постоянно во влагалище и, по всей видимости, переносятся половым путем, хотя у мужчин симптомов не бывает. Женщины замечают неприятные выделения, обычно сопровождаемые зудом, но не столь сильным, как при дрожжевых грибках. Для лечения применяется антибиотик метронидазол.
Роль мужчины в трихомонадных инфекциях. Вероятно, мы носим этот микроорганизм где-то в мочеиспускательном тракте, поскольку у женщин, чей партнер не подвергался лечению, наблюдаются рецидивы заболевания. После постановки диагноза я обычно выписываю два рецепта - для мужчины и для женщины, и почти все другие врачи делают то же самое. Проверка мужчин на трихомонады не дает результатов, но мы всегда лечим обоих партнеров.
Бактериальный вагинит. Несмотря на то что этот диагноз ставится в 50% случаев вагинальных инфекций, природа заболевания полностью не ясна, поэтому врачи называют его и неспецифическим вагинитом, и гарднереллезом, и гемофильным вагинитом. Повидимому, бактерии, предположительно обитающие во влагалище, начинают бурно размножаться, приводя к зловонным выделениям и раздражению тканей. Заболевание лечится метронидазолом, но курс лечения более длительный, чем при трихомониазе.
Роль мужчины в бактериальных инфекциях. Мы пока не имеем определенности в данном вопросе. Чаще всего от этой инфекции страдают сексуально активные женщины, но подобное состояние наблюдается и у девственниц. Однако у мужчин такая инфекция не замечена. В прошлом врачи лечили обоих партнеров, но это не снижало рецидивов.
ИНФЕКЦИИ МОЧЕВОГО ПУЗЫРЯ (ЦИСТИТ)
Хоть они и не относятся к вагинальным инфекциям, симптомы часто совпадают, так что мужчине не мешает знать и о них.
Цистит поражает в основном молодых женщин. По их короткой уретре бактерии, обычно живущие на наружных поверхностях, проникают внутрь и поднимаются вверх до стерильного в нормальных условиях мочевого пузыря, где начинают размножаться. Несколько дополнительных сантиметров уретры, обеспечиваемых за счет длины пениса, защищают мужчин от такой напасти, поэтому подобная инфекция у молодых мужчин наблюдается редко, хотя в среднем возрасте этому способствует увеличивающаяся простата, которая перекрывает уретру (см. гл. 6).
Инфицированная моча приводит к раздражению мочевого пузыря, поэтому заболевшие женщины чувствуют чуть ли не ежеминутную, иногда внезапную потребность в мочеиспускании. В результате за один раз выделяется очень мало мочи, но через короткое время позыв повторяется. При распространении инфекции на уретру возникает жжение во время мочеиспускания. Страдающие вагинальными инфекциями также ощущают жжение, но испытывают его постоянно. Если у женщины диагностирован цистит, ей следует немедленно прибегнуть к антибиотикам.
Роль мужчины в инфекциях мочевого пузыря. Причиной цистита являются собственные бактерии женщин. Мужчины не переносят инфекцию и не нуждаются в лечении. Тем не менее они могут быть косвенными виновниками заболевания, поскольку активные движения пениса во время полового акта перемещают бактерии с наружных половых органов женщины в мочевой пузырь. Другие виды генитальной активности (подмывание или мастурбация) могут привести к такому же результату. Множество женщин страдают от цистита после полового акта настолько регулярно, что врачи прописывают им прием одной дозы антибиотика сразу после сношения.
НЕДИАГНОСТИРУЕМЫЕ ИНФЕКЦИИ
Роль мужчины. Если женщину постоянно беспокоит раздражение половых органов, а точный диагноз установить невозможно, врачи предлагают ей привести партнера "провериться". Если вы не отмечаете у себя подозрительных симптомов, позвоните доктору и скажите об этом, а затем уточните, по-прежнему ли необходим ваш визит. Если ответ будет утвердительным, то придется пойти на прием, хотя бы из уважения к подруге.
Термин "недиагностируемая" в данном случае означает инфекцию, которую врач, по его собственному признанию, не может классифицировать. Другое дело, если об инфекции ничего не знает сама женщина - это происходит настолько часто и вызывает столько бесполезных визитов к врачу, что вам следует знать, как себя вести в подобной ситуации.