Их близкими сородичами являются инфекции типа герпеса, бородавок и микозов, которые почти у всех из нас протекают легко, но при ослабленном иммунитете могут приводить к обширному инфицированию.
Жертвы СПИДа страдают от скрытых инфекций и мало подвержены распространенным вирусным и бактериальным заболеваниям, способным перегрузить и крепкую иммунную систему, - стрептококковым ангинам, стафилококковым заболеваниям и т.п. Частично это обусловлено тем, что если человек уже имеет антитела к какойто инфекции, то СПИД их не уничтожает. Таким образом, у большинства взрослых людей сохраняется приобретенный ранее иммунитет. Поэтому они не восприимчивы к бактериальным инфекциям, столь распространенным среди детей стрептококковым ангинам и ушным инфекциям. К тому же есть эффективные средства для лечения таких недугов - они хороши даже для больных СПИДом. Скрытые же инфекции лечить сложно, поскольку они встречались очень редко и лишь немногие исследователи уделяли им внимание. - Теперь это положение приходится исправлять.
Жертвы СПИДа восприимчивы и к вирулентным инфекциям. Заболеваемость туберкулезом в США за последние 100 лет значительно снизилась, но с 1985 года количество заболевших медленно возрастает за счет СПИДа. Более того, туберкулез среди больных СПИДом стал достаточно неприятным явлением, поскольку плохо поддается обычному лечению антибиотиками. Если у вас не повреждена иммунная система, то вероятность того, что вы заразитесь пневмоцистной пневмонией или другой из описанных скрытых инфекций весьма мала. Однако здоровые люди достаточно восприимчивы к туберкулезу, сальмонеллезу, многим бактериальным пневмониям и ряду других вирулентных инфекций. И если они настигают больных СПИДом, то могут начать распространяться и среди нас.
ВИЧ поражает мозг в такой же степени, как и иммунную систему. Половина его жертв страдает неврологическими заболеваниями, чаще всего - рассеянным склерозом. Заболевание начинается с апатии, вялости и переменчивости настроения и прогрессирует (при условии, что пациент не умирает раньше от других осложнений) до сильного одряхления и паралича. Это очень напоминает старческий склероз мозга" - еще одну плохо изученную болезнь, причиной которой отдельные специалисты также считают вирусы. У ученых нет определенного мнения и о том, почему жертвы СПИДа столь подвержены злокачественным образованиям: опухолям лимфоидной ткани или ранее редко встречавшейся саркоме Капоши.
Лечение. Ни одна другая болезнь не могла бы лучше проиллюстрировать преимущество профилактики перед лечением. К 1985 году мы уже знали, как предотвратить СПИД. Однако несмотря на впечатляющий прогресс в его лечении, СПИД все еще остается смертельной болезнью со 100%-ным летальным исходом.
Лекарства, применяемые для лечения инфекций, - величайший триумф медицины XX века. В течение нескольких последующих десятилетий усилия ученых и врачей должны быть сосредоточены на улучшении лечения скрытых инфекций; первые 10 лет исследований в этой области уже дали впечатляющие результаты. К сожалению, больной с нарушенным иммунитетом, избавившись от проявлений какой-либо инфекции, в дальнейшем по-прежнему сохраняет восприимчивость к ней, как, впрочем, и к другим. Множество инфекций дают 100%-ную вероятность рецидива, поэтому больному приходится продолжать лечение до конца своих дней.
Есть предел количеству профилактических лекарств, которые способен принять человек. Дело идет гораздо лучше, если лечение начинается рано. Появление зидовудина (AZT, ZDV) в середине 80-х годов стало значительным продвижением вперед. Весьма токсичные и очень дорогие антиретровирусные препараты замедляют снижение количества лимфоцитов Т4 и, вероятно, способны обеспечить больному сносную жизнь до того, как наступит неизбежный конец. Пока эти препараты остаются лучшими, и такое положение сохранится еще довольно долго.
В настоящее время идут испытания нескольких вакцин, другие находятся в стадии лабораторных исследований. К несчастью, пока непонятно, как именно организм борется с ретровирусами, и это осложняет и замедляет работу. Традиционные вакцины, применяемые против полиомиелита и столбняка, дают организму почувствовать "легкий привкус" данных заболеваний. В ответ иммунная система производит множество клеток, быстро вырабатывающих антитела, которые тут же начинают уничтожать болезнетворные микроорганизмы, когда бы они ни появились.
По-видимому, антитела бессильны против ретровирусов. Положительный анализ крови, выявляющий антитела против, скажем, кори или полиомиелита, свидетельствует о том, что человек успешно поборол инфекцию. А положительный анализ на ВИЧ, также основанный на выявлении антител, означает прямо противоположное.
При использовании современных вакцин стратегия обычна - инъецируется либо безвредный ретровирус, либо частицы вируса СПИДа в попытке спровоцировать защитную реакцию. Специалисты регулярно делают обнадеживающие заявления о новых вакцинах, но ученые - всего лишь люди: они всегда влюблены в свою последнюю разработку. И хотя вы будете читать эти строки по меньшей мере года через два-три после их написания, я не думаю, что к тому времени будет получена действенная вакцина против СПИДа.
Профилактика
Все знают о презервативах. Шансы заразиться СПИДом при единичном сексуальном контакте с женщиной низки, но не равны нулю. Не советую испытывать судьбу.
Половая активность может быть разделена на категории согласно степени риска получить ВИЧ-инфекцию. Вот примеры такого деления:
Практика опасного секса
1. Анальные половые сношения без презерватива.
2. Вагинальные половые сношения без презерватива.
3. Проглатывание спермы, менструальной крови и вагинальных выделений.
4. Орально-анальные и мануально-вагинальные контакты без мер предосторожности.
Практика рискованного секса
1. Фелляция без эякуляции.
2. Оральные половые сношения.
3. Стимуляция оргазма между бедрами или ягодицами.
4. Контакт с мочой.
5. Анальные половые сношения с презервативом.
6. Пальцево-анальный половой акт без барьера.
7. Фелляция с эякуляцией в презерватив.
Практика безопасного секса
1. "Сухие" поцелуи.
2. Принятие ванны вдвоем.
3. Мастурбация.
4. Облизывание здоровой чистой кожи.
5. Объятия.
6. Массаж.
7. Стимуляция оргазма любыми наружными частями тела.
Еще несколько советов: если вы путешествуете не по европейским странам и не по Японии - не пользуйтесь никакими препаратами на основе крови - любыми вакцинами, гамма-глобулином и т.п. Не подвергайтесь переливанию крови и плазмы. Не соглашайтесь даже на инъекции, не будучи уверены наверняка, что игла до вас не использовалась. Сделайте все необходимые прививки и уколы до отъезда. Кстати, некоторые страны прежде чем выдать въездную визу, настаивают на обязательной иммунизации желающих посетить их.
Будущее: чему мы можем научиться, глядя на Африку. Множество специалистов считают, что СПИД в Африке может служить уроком для США и потому вам следует кое-что знать об этом.
Черная Африка охвачена СПИДом. С конца 70-х годов (примерно тогда эпидемия началась и в США) вирус распространялся по континенту гораздо шире и быстрее, и сегодня 10-50% населения поражены этой болезнью (в Америке раз в 20 меньше). В отличие от развитых стран СПИД в Африке проявляет себя как типичное передаваемое гетеросексуальным путем заболевание, поражая мужчин и женщин в равной степени. Специалисты не знают, почему именно здесь СПИД распространяется с такой скоростью, но большинство убеждены, что этому способствуют нищета и наличие других половых инфекций на гениталиях африканцев.
К концу 80-х годов СПИД утвердился в Таиланде, Индии и других странах азиатского региона, быстро распространяясь и в этой зоне. Очевидно, что к концу века беднейшие нации Азии пострадают от СПИДа так же сильно, как в Африке.
Будущее Америки. В 1991 году насчитывалось более миллиона лиц с положительной ВИЧ-реакцией. Более 250 тысяч человек уже больны. Оба показателя медленно растут.