Судьба уберегла людей от трагедии. Кто-то успел спуститься в бункер, кто-то, отбежав метров на 200, укрылся за степными буграми. И все-таки без жертв не обошлось: несколько человек получили тяжелые ранения, взрыв оборвал жизнь майора Коростылева.
Николай Петрович Каманин – член Государственной комиссии, многие годы руководивший подготовкой космонавтов, рассказывал мне о случившемся:
– Я ушел с КП, когда стало ясно, что пуск сорвался, хотя самые трагические события еще не наступили. Надо было позвонить на аэродром и отменить рейс на Евпаторию, где находился Центр управления полетом. Выбежав наверх, я направился к домику космонавтов. В это самое время загорелась третья ступень. Быстро поднявшись на третий этаж, приказал всем, кто был в помещении, выйти в коридор и закрыть двери. И тут же раздалась серия оглушительных взрывов. Стены здания, расположенного почти в километре от старта, словно ожили: посыпалась штукатурка, зазвенело стекло. Крупные его осколки свистели, врезаясь в стены и двери. Останься мы в комнатах на несколько секунд дольше, и нас всех порезало бы битым стеклом… Выглянув в пустой оконный проем, увидел клубы черного дыма и догорающий остов ракеты… Подумал: сколько же еще "черных дней" впереди? Ведь 19 августа в Феодосии при испытаниях не раскрылся парашют "Союза"…
Аварийно-спасательные команды спешили на тридцать первую площадку. Наступившие сумерки скрывали истинные масштабы бедствия, но было ясно: случившееся надолго срывает намеченную программу полетов кораблей «Союз» и "Л-1".
Что явилось причиной аварии? Правительственная комиссия, которая проводила расследование, установила, что по команде «Зажигание» включились двигатели только второй ступени, не сработал клапан перепуска окислителя, и ракетные двигатели первой ступени не запустились. Проявилась и капризность САС: ее срабатывание оказалось возможным в случае обесточивания системы… Все эти технические неполадки сравнительно легко устранялись. Положение осложнялось тем, что мы лишились стартового сооружения. Пуски лунных кораблей с «двойки» (площадка № 2) требовали предварительной доработки комплекса.
Очередной старт «Союза» (№ 3), и тоже беспилотный, мог состояться лишь в начале 1967 года. Вот такие обидные срывы «ломали» нашу лунную программу. О них мы в ту пору ничего не знали, правда хранилась в секретных протоколах и отчетах. В сообщении ТАСС «Союз-1» был назван «Космосом-133», а о судьбе «Союза-2» предпочли умолчать.
19 января – Индира Ганди становится третьим премьер-министром Индии.
16 марта – Произведена ручная стыковка американского корабля-спутника «Джемини-8», пилотируемого космонавтами Н. Армстронгом и Д. Скоттом, с ракетой "Аджена".
16 мая – На заседании Политбюро ЦК Компартии Китая принимается решение о развёртывании "культурной революции". А 25 июля Мао Цзе Дун переплыл реку Yangtse.
5 июня – второй в истории выход в открытый космос американского астронавта Юджина Сернана.
29 июня – Дальнейшая эскалация войны во Вьетнаме. Американских ВВС впервые бомбили Ханой и Хайфон. А 13 октября – уже 173 американских самолёта бомбят Северный Вьетнам. Это был за время войны самый массированный бомбовый удар по территории Северного Вьетнама.
11 сентября Франция проводит ядерные испытания на атолле Муруроа. А 24 сентября – на Fangataufa Island.
26 сентября Япония запускает свой первый спутник.
27 октября – Правительство Китайской Народной Республики объявляет об успешном испытании управляемой ракеты с ядерной боеголовкой.
06 ноября – Запуск американской автоматической межпланетной станции "Лунар Орбитер-2", с помощью которой будут переданы 184 телевизионных изображения фотографий для возможных мест посадки корабля "Аполлон".
07 ноября – ЧЕ ГЕВАРА оставляет министерский пост на Кубе и отправляется в Боливию вести партизанскую войну.
11 ноября – Запуск американского космического корабля «Джемини-12», пилотируемого космонавтами Дж. ЛОВЕЛЛОМ и Э. ОЛДРИНОМ, последнего в серии двухместных космических кораблей.
19 августа – Восточная Турция. Землетрясение унесло 2529 жизней и оставило без крова 100 000 человек.
14 сентября – Западногерманская подводная лодка «Хай» выходит в поход совместно с однотипной лодкой «Хехт» в сопровождении плавбазы «Лех» и сторожевого корабля «Пассат». Погода не благоприятствует походу – 9-и балльный шторм затрудняет движение сравнительно небольших кораблей. Вечером отряд теряет связь с лодкой «Хай», однако некоторое время не придаёт этому значения. Лишь около 23.00 сообщение о потере связи с «Хай» передаётся в штаб подводных сил во Фленсбурге, а в 23.26 начинаются поиски пропавшей лодки, которые не дают результатов. О гибели подводной лодки станет известно на следующий день, когда оказавшийся в районе прохождения отряда английский траулер случайно обнаружит и подберёт в воде единственного человека, оставшегося в живых из экипажа лодки, старшего матроса – Зильбернагеля.