Чан сделал военную карьеру. В мае 1810 года он принял участие в экспедиции, в результате которой были захвачены в плен или убиты командиры других пиратских флотилий. Когда кантонцы стали недовольны его присутствием в их городе, Чана перевели в другую провинцию, а позднее присвоили звание полковника. В год своей смерти (1822) он командовал войсками на Пескадорских островах вблизи Тайваня.
Опытный мореплаватель и храбрый тактик Чан был справедливым командиром, завоевавшим уважение своих соратников. Склонный к полноте, он любил одеваться ярко, в широкий халат из пурпурного шелка, и носил черный тюрбан. Он держался с достоинством, умеренно употреблял спиртные напитки и прочие излишества. Чан был очень религиозен, на своем флагмане он устроил храм и защищал храмы и священников на берегу. Пираты верили, что боги защищают его и дают ему нечеловеческие способности.
ЧЕН И (Cheng I) — китайский пират; Южно-Китайское море; 1765 — 1807 годы.
Чен И (Чин И, Чун Яо-И, Чун Вэнь-сянь) создал мощную пиратскую конфедерацию, контролировавшую морские пути от Гонконга до границы с Вьетнамом. Потомственный пират Чен сражался с восставшими войсками во Вьетнаме. Вернувшись в Китай в 1801 году он стал главарем пиратов в Квантунской провинции.
В 1805 году Чен объединил в конфедерацию других пиратских главарей. Каждая из шести флотилий имела знамя определенной формы и цвета: красного, черного, белого, зеленого, синего и желтого. Сохраняя независимость, эти пиратские банды тесно сотрудничали друг с другом. Каждая флотилия контролировала определенные морские пути, обычно находящиеся вблизи родины их главаря. Банда самого Чена, флотилия Красного флага, состояла из 20 000 — 40 000 человек и имела 200 джонок. К 1807 году под его командованием находилось более 600 джонок только вблизи Гонконга.
Конфедерация Чена создала постоянные базы в прибрежных деревнях и на необитаемых островах. Действуя организованными группами, пираты грабили торговые суда и рыбацкие шхуны, захватывали большие океанские джонки, нападали на деревни, рынки и правительственные форты. К 1806 году почти каждое китайское судно, входившее в контролируемую ими зону, платило дань пиратам. Купцы и правительственные чиновники покупали у пиратов награбленное ими добро. С пиратами сотрудничали также преступники и тайные общества.
Хотя корсары Чена избегали нападать на большие европейские суда, но когда удавалось взять в плен иностранных моряков, пираты требовали с них выкуп. Европейские суда были лишены возможности пополнять свои запасы. Португальский город Макао в 1804 году несколько недель находился в осаде. Четыре португальских военных корабля безуспешно охотились за пиратами, а британские военно-морские силы предложили свою защиту местным купцам.
Чтобы не допустить иностранного вмешательства, правительство Китая послало флот на подавление пиратов. В сентябре 1805 года 80 вооруженных пушками кораблей атаковали пиратские базы в бухте Куань-чоу, вблизи Вьетнама. Захватить или уничтожить удалось лишь 26 кораблей — малую часть пиратских сил. Поскольку попытки подавить пиратов силой оказались неэффективными, китайский генерал, командовавший флотом, пообещал полное прощение тем, кто добровольно сдастся. Сдалось около 3000 пиратов прежде, чем в декабре 1805 года правительство Китая отменило это решение.
Чен умер в 1807 году, в зените своей славы. Согласно одной истории, он утонул, смытый с корабля в море во время шторма. По другой версии, он был убит в сражении при попытке снова завоевать Вьетнам для своих бывших союзников. Его жена, Чен И Сяо, возглавила флотилию Красного флага и стала лидером пиратской конфедерации. Лично о ней известно очень мало. Согласно некоторым европейским документам, возможно неточным, она была горбунья.
См. также: ЧЕН ТЬЕН-ПАО.
ЧЕН И СЯО (Cheng I Sao) - китайский пират; Южно-китайское море; начало XIX века.
Выдающаяся женщина пират. Она руководила флотилией, которая в 1807 — 1810 годы грабила морские суда и разоряли деревни в окрестностях Кантона. Своим отношением к подчиненным и силовыми методами Сяо мало чем отличалась от любого западного пиратского капитана.
Во все времена стоило только центральному правительству в Пекине проявить слабость, как пираты развивали бурную деятельность в Южно-Китайском море. К 1800 году последняя маньчжурская династия потеряла контроль над южными провинциями. Пираты (европейцы прозвали их “ландронами”) взимали тяжелую дань с китайских и европейских мореходов. Самую могущественную банду возглавлял ЧЕН И, один из известнейших пиратов всех времен. В отличие от европейцев некоторые китайские моряки брали жен в плавание. Все сведения подтверждают, что эти женщины пираты отличались такой же свирепостью, как и их мужья.