Знаменитого Пифагора современники чтили не только за успехи в математике — он был олимпийским чемпионом по кулачному бою. Михаил Ломоносов мог завязать в узел железную кочергу. Лорд Байрон пополнял свои скромные финансы, участвуя в боксерских поединках. Писатель А. Куприн был одним из лучших тяжелоатлетов и борцов Киева. А выдающийся русский инженер В. Шухов и в семидесятилетнем возрасте ежедневно тренировался на гимнастических снарядах и подтягивался на перекладине. Все они утверждали, что тренировка и укрепление мышц помогают им в умственной работе. Но так ли это на самом деле?
Чтобы ответить на этот вопрос, были проведены научные эксперименты. В результате выявилась, например, зависимость между усвояемостью школьной программы и развитием мышечной системы учеников. Детям с пропорционально развитой мускулатурой намного легче учиться, они меньше устают, быстрее восстанавливают силы, больше успевают сделать. Аналогичные результаты дали наблюдения за группой научных сотрудников, которых по ходу длительных экспериментов проверяли с помощью специальных тестов на «умственную работу». «Мускулистые» оказались работоспособнее, делали меньше ошибок и выполняли задания лучше, быстрее, успешнее.
Чтобы объяснить эту зависимость, надо прежде всего развеять распространенное мнение и заблуждение, что будто бы все клетки мозга участвуют в процессе мышления. На самом деле к умственной работе имеют отношение не более десяти процентов нейронов. Остальные 90 процентов управляют работой различных органов и, разумеется, мышц, — необходимая предпосылка для успешной работы мозга. Нужно вспомнить и о том, что головной мозг весьма своеобразен. На его долю приходится около двух процентов веса тела, а требует он примерно 20 процентов потребляемого человеком кислорода. На обеспечение интенсивной умственной деятельности ему нужно около четверти (!) всех энергоресурсов организма.
Иными словами, мышление — отнюдь не эфемерный процесс, оно требует сугубо материальных веществ и притом в непропорционально больших количествах. Более того, мозг реагирует даже на незначительные сбои в системе снабжения информацией, грозя «забарахлить».
Простейший пример — утомление, которое испытывает каждый из нас при напряженной умственной работе или просто к концу дня. Что устало? Сердце, печень, легкие? Нет, «мозговой трест». Почему устал? Чуть снизился уровень глюкозы в крови, чуть меньше поступает кислорода, чуть слабее идущая с периферии импульсация. А результат? Резко падает продуктивность умственного труда, интеллект пасует перед мизерными биохимическими сдвигами в нейронах. Снять утомление можно с помощью длительного пассивного отдыха или специальных лекарств. Но, по мнению большинства специалистов, наиболее естественный способ борьбы с ним — физические упражнения. Импульсация от мышц тонизирует клетки мозга и стимулирует в них обменные процессы. Одновременно эти сигналы оказывают активизирующее влияние на корковые структуры, корковые нейроны, в результате чего увеличивается их энергетический потенциал. Физические упражнения стимулируют работу эндокринных желез, а поступающие в кровь гормоны и медиаторы облегчают и ускоряют взаимодействие между нейронами.
Наконец, при мышечных нагрузках за счет усиления кровообращения, дыхания, работы печени, почек и других органов ускоряется удаление шлаков из клеток мозга. Все это и обусловливает тот факт, что сильные, мускулистые, тренированные люди обладают более высокой работоспособностью, быстрее восстанавливают силы, меньше утомляются. Правда, этот вывод нельзя доводить до абсурда. Он не означает, что чем у человека больше мышц, тем он умнее и талантливее. Мускулы лишь помогают мозгу реализовать свой потенциал. Но и это, согласитесь, немало. Заветная мечта каждого работника умственного труда состоит в том, чтобы продуктивность его мозга была неизменно высокой, а утомление наступало как можно позже или не наступало совсем. Вот тут-то крепкие мышцы, регулярные тренировки и могут прийти на помощь.
Это средство уже оценили руководители ряда американских фирм: они ввели надбавку к зарплате тем работникам, которые регулярно занимаются физкультурой, поддерживают надлежащую форму. Выводы ученых уже «взяли на вооружение» «киты» международного бизнеса.
СПИСОК ИСПОЛЬЗОВАННОЙ ЛИТЕРАТУРЫ
1. «Ум есть, нужна и сила» / М. Залесский. «Не может быть» № 9, 1995.
2. «Все обо всем». Компания «Ключ-С». Филологическое общество «СЛОВО». — М., 1995.
3. В. Орлов. «Трактат о вдохновенье, рождающем великие изобретения». Изд-во «ЗНАНИЕ». — М., 1980.
4. «Твои возможности, человек!»/ В. Пекелис — М., Изд-во «ЗНАНИЕ», 1984.
5. «Энциклопедия чудес» / В. Мезенцев. Изд-во «ЗНАНИЕ». — М., 1983.
В поисках эликсира долголетия
Сравнительно недавно врачи и биологи начали заниматься изучением причин старения как болезни. Геронтология, по-видимому, одна из самых молодых медицинских специальностей. Тем не менее она принесла уже определенные плоды, а ее перспективы: продление жизни человека, излечение возрастных недугов — не могут не волновать каждого из нас. В настоящее время, за исключением богословов, никто не занимается поисками вечной жизни. Однако медики не прекращают поисков возможностей для продления человеческой жизни и перехода долголетия за рубеж 120 лет. Предстоит ответить на вопросы, почему столь многие из нас не достигают и определенного минимума, и по какой причине преклонный возраст влечет умственный и физический упадок? «Мы стремимся прибавить жизни к годам, а не годы к жизни», — утверждает геронтолог Эдвард Шнейдер из университета Южной Калифорнии.
Теоретики, изучающие старение, разбились на два лагеря. В первом лагере утверждают, что изменения, сопровождающие старение, — это неизбежный процесс, результат самой жизни. ДНК, молекула наследственности, занимаясь своим делом, синтезом белка, время от времени допускает ошибки: в результате в ходе обмена веществ возникают токсические вещества, которые делают липиды в наших клетках прогорклыми, а белки хрупкими. Эти нарушения накапливаются до тех пор, пока организм не начинает разваливаться на части, подобно гнилому плоду. Теоретики из другого лагеря считают, что старение имеет генетическое происхождение и запрограммировано в организме так же, как и половое созревание. Обе эти идеи находят подтверждение.
Разные виды живого имеют различные сроки существования: дикие слоны живут примерно 35 лет, а мыши — до двух; однояйцовые близнецы, обладающие одинаковыми генами, имеют одну и ту же продолжительность жизни. Такие наблюдения дают возможность предположить, что темпы старения определяются генами. Однако отдельные представители одного и того же вида сильно отличаются по срокам жизни, и это говорит о том, что экзогенные (внешние) факторы имеют немаловажное значение. Начало охоты за открытием механизмов взаимодействия окружающей среды и генов, вызывающих старение, — явление неизбежное, поскольку даже отдельные клетки смертны.
В начале 60-х годов Леонард Хейфлик из университета штата Калифорния в Сан-Франциско изучал в пробирке деление фибробластов, клеток соединительной ткани. Он обнаружил, что они делятся примерно 50 раз, после чего гибнут. Более того, клетки пожилых людей делились меньшее число раз, эмбрионов — наибольшее. Одним из виновников процесса может быть глюкоза (сахар крови), которая соединяет белки в наших клетках и сами клетки подобно резиновому клею. Это явление, называемое перекрестной связью, приводит к формированию из белков решетчатой пространственной структуры. Поскольку белки — это балки и перекладины телесных связей и тканей, их слипание друг с другом может привести к помутнению хрусталика, закупорке артерий, нарушению функций почек и такому повреждению легких, при котором затрудняется дыхание.