Что касается выбора размеров крючка, то здесь проявляется такая же зависимость, как и при выборе лески. Чем больше крючок, тем он заметнее для рыбы, тем меньше количество поклевок. В большинстве случаев рыболов имеет дело с не очень голодной рыбой, которая лучше реагирует на небольшие насадки, для которой нужен небольшой крючок. Тем не менее это не означает, что ловить нужно всегда на самый мелкий размер крючка. Большие и сильные особи могут просто разогнуть такой крючок или соскользнуть с него. Поэтому крючок должен быть прочным.
Проверить его прочность можно следующим образом: жало крючка зацепляется за неподвижный деревянный предмет, а к колечку прикладывается определенное усилие. Достаточным считается усилие в 2 – 3 раза больше, чем вес предполагаемой рыбы. Добротный крючок не должен разгибаться и ломаться. Но вначале он немного гнется, деформируется, а потом, при дальнейшей перегрузке, ломается. Если он только ломается, то перекален, если только разгибается – недокален. Очень хрупкий, «сухой» крючок, впрочем, можно «отпустить», положив его в жестяную коробочку с песком и сильно нагрев песок. Когда крючок посинеет, он приблизительно готов. Очень мягкий, пережженный или железный крючок не годится. Правда, при блеснении в корягах крючки на блеснах иногда специально отпускают, отчего они мягко разгибаются при зацепке.
Жало крючка должно быть достаточно длинным, особенно у крючков для блесен – они часто подтачиваются, отчего жало постепенно укорачивается. Короткое жало – всегда тупое. Бородка крючка не должна быть слишком толста – чем она толще, тем под ней слабее лоб крючка, за счет которого она и отделена. Чем большим является угол наклона бородки ко лбу, тем она сильнее препятствует сходу рыбы, но тем более затрудняется подсечка, а иногда и увеличивается рана от крючка. Поэтому желательны некоторое среднее отхождение бородки и умеренная ее толщина.
Хороший крючок правильно закален и упруго разгибается при нажиме на устье или отгибании жала в сторону. Крючок должен быть обязательно остро заточенным, при необходимости заточку можно производить с помощью мелкой наждачной бумаги. Крючки большого размера можно затачивать точильным бруском. Острота крючка проверяется следующим образом: острие крючка должно оставлять небольшой след на ногте пальца при приложении к нему небольшого усилия. Сейчас имеются в продаже очень хорошие крючки с лазерной заточкой, они очень остры, в них проделаны специальные маленькие бороздки, что делает вероятность схода рыбы с крючка минимальной. Кроме того, выпускаются крючки для определенных пород рыбы. Например, все большее распространение получают карповые крючки, по достоинству оцененные лучшими карпятниками.
Кроме одинарных крючков, существуют еще двойные и тройные крючки. Двойные крючки применяют для ловли на живца, реже – для ловли на растительные насадки, а также для оснастки некоторых видов блесен и снасточек. Такие крючки делаются одногибыми с общей головкой в виде петли, обычно они разведены под углом 120°. Менее распространены крючки с углами развода 60, 90 или 180°. Более цепки крючки с отогнутыми жалами. Для ловли на живца делают крючки с застежкой. Тройные крючки, или тройники, представляют собой несколько крючков, спаянных между собой цевьями. Обычно на такие тройники очень удобно насаживать живца – маленькую живую рыбешку или ее часть. В принципе, тройник можно изготовить и самому, но такие тройники могут подвести в самый неподходящий момент, поэтому все-таки лучше отдавать предпочтение промышленно изготовленным тройникам, надежность которых выше. Тройные крючки делают с головкой в виде кольца, что упрощает их подвешивание к металлическим поводкам, блеснам и т. п. Тройники малых размеров пригодны для ловли крупных карповых рыб на растительные насадки. Имеются тройники, у которых один из крючков, малый, припаян посредине общего цевья: нацепленный на него живец служит дольше.
Видоизмененными крючками являются блесны, изготовляемые из металла и снабженные как встроенными крючками, так и тройниками. Промышленность предлагает огромное количество различных блесен, но, к сожалению, их эффективность можно оценить только эмпирическим путем непосредственно на водоеме. Поэтому многие рыболовы сами делают блесны, которые при умелом применении ничуть не уступают промышленным образцам. Блесны в основном применяются для ловли хищной рыбы спиннингом. Сущность блесны в том, что она имитирует в воде плывущую рыбу и тем самым привлекает хищников. Про такие блесны говорят, что она «играет». Чем лучше «игра» блесны, тем больше шансов на добычу.