Непобедимая армада, огромный флот, снаряженный в 1586–1588 годах Испанией для вторжения в Англию. Масштабная операция была задумана испанским королем Филиппом II для того, чтобы предъявить свои притязания на английский престол и способствовать планам по возвращению протестантской Европы в лоно католической церкви. И римские папы, и английские католики-эмигранты уже неоднократно призывали короля Филиппа распространить Контрреформацию на Англию. Испанского короля приводило в ярость то, что Елизавета I, английская королева, вела жестокую политику в отношении английских католиков и была духовным главой протестантов по всей Европе. Более всего его возмущала оказанная ею помощь мятежным подданным Филиппа в Нидерландах. Предшественница Елизаветы на троне, Мария I Кровавая, была женой Филиппа, и король полагал, что имеет более весомые права на английский престол, чем Елизавета. К тому же Папа Сикст V официально отдал впавшею в ересь Англию Филиппу. К решительным поступкам Филиппа подтолкнули и действия в Карибском море английского пирата Френсиса Дрейка, который грабил груженные золотом испанские галеоны. Кстати, делал он это с благословления английской королевы. И, наконец, в феврале 1587 года была казнена за участие в заговоре против Елизаветы шотландская королева Мария Стюарт, тоже претендовавшая на английский престол, и Филипп желал отомстить за ее смерть.
Гибель Армады летом 1588 года принято считать началом заката испанского мирового владычества и началом восхождения на этот трон Англии. На деле же гибель Армады ударила по испанцам так же больно, как, например, отставка Бисмарка по Гитлеру или поражение России в русско-японской войне по ее экономике — в которой после этого произошел невиданный подъем. И хотя планы Филиппа II вторгнуться в Англию потерпели неудачу, лишь 24 из 120 галеонов было уничтожено, остальные повернули вспять. Но в течение нескольких последующих лет Испания восстановила свою былую военно-морскую мощь, и за 15 лет после 1588 года ей удалось доставить в метрополию из Америки больше золота и серебра чем когда-либо. Рассвет же Англии после 1588 года некоторые историки приписывают ее активным действиям в Атлантике, в частности, пиратству, которое стало своего рода государственной политикой того времени.
АРАХИС
Арахис — это орех.
Арахис — это боб, он, как горох или бобы, принадлежит к стручковым растениям, которые защищают свое семя эластичной оболочкой. У орехов же, напротив, оболочка твердая. Название «арахис» происходит от греческого слова «паук» из-за сходства сетчатого рисунка плодов с паутиной.
Многие также верят в то, что арахис поставляется исключительно из США, где его урожай составляет 2 миллиона тонн в год. Для сравнения: Индия собирает 8 миллионов тонн, а Китай — 10 миллионов тонн арахиса. Арахис не является традиционным американским лакомством, а изначально служил американцам для откорма свиней. А вот в 1880 году цирковой менеджер Барнум стал продавать в цирке во время антракта маленькие пакетики с арахисом. Таким образом, американцам с любовью к цирку была привита любовь к арахису.
АРХИМЕД
В древности Архимеду приписывали более 40 открытий в области практической механики, но не все они описаны биографами и комментаторами, так что некоторые из них известны только по названию. Архимедов винт применил он, будучи в Египте, для осушки болот в залитых Нилом местностей. Есть среди его изобретений и планетарий — прибор, который с наглядностью показывал движение небесных тел. Ученый прекрасно знал силу водяных паров и пытался применить ее к орудиям своего времени, так называемым метательным снарядам. Римляне под предводительством консула Марцелла во время Второй Пунической войны (в 212 г. до н. э.) осаждали родной город Архимеда Сиракузы. Посвятив себя обороне Сиракуз, Архимед стал душой самого упорного и самого искусного сопротивления, о котором говорит история. Он построил метательные снаряды, которые нанесли большой урон римскому войску. Историки Ливий и Плутарх, описавшие эту осаду, повествуют, что Архимед построил «зажигательнее стекла», с помощью которых на расстоянии сжег римский флот. Тем не менее, Архимед не смог спасти свой город от печальной участи. Римляне все же вторглись в Сиракузы. Солдаты предавались грабежу и не прошли мимо дома Архимеда, который в то время сидел на полу, усыпанном песком, и чертил на нем свои геометрические фигуры. Он встретил вошедших римлян классическими словами: «Noli turbare circulos meos! — He трогай моих фигур!» Но римский солдат не пощадил старика и убил его.