Как командующий армией Паулюс непосредственно подчинялся верховному главнокомандующему и должен был исполнять его приказы. Гитлер же проигнорировал все обращения будущего фельдмаршала с просьбой предоставить свободу действий, а затем и прямо запретил группировке капитулировать, хотя к тому времени продолжение сопротивления утратило всякий смысл и лишь множило жертвы. Фюрер с фанатическим упрямством считал, что немецкий солдат не должен сдаваться в плен и даже в критической обстановке обязан гордо умирать со словами: «Да здравствует Великая Германия!»
О нерешительности Паулюса свидетельствует еще и такой эпизод. Когда 6-я армия только попала в окружение, многие ее генералы, оценив ситуацию, настаивали на немедленном выходе из него без приказа Гитлера. Однако Ф. Паулюс был слишком робок, чтобы противостоять фюреру. Даже 28 января 1943 года после предъявления окруженным второго ультиматума о капитуляции командующий радировал своему патрону, что над Сталинградом по-прежнему реет знамя со свастикой. «Пусть наша борьба, — высокопарно разглагольствовал Паулюс, — станет для еще не родившихся поколений примером того, как стоять до конца, какими бы безысходными ни казались нам обстоятельства. Германия будет и дальше побеждать! Хайль, мой фюрер!»
Кроме всего прочего, Фридрих Паулюс был склонен поддаваться чужому влиянию. Доказательством тому служат его взаимоотношения с начальником штаба 6-й армии генерал-лейтенантом А. Шмидтом. Касаясь личных отношений этих двух людей, генерал Г. Дерр отмечает, что Паулюс — умный, одаренный военачальник, великодушный, но очень чувствительный человек — не был сильной личностью. Начальник его штаба был эстетом, умным и энергичным, настойчивым до упрямства. Такими различными качествами характера они могли бы хорошо дополнять друг друга, но А. Шмидт был более сильной и волевой личностью. Его влияние сказывалось практически на всех принимаемых непосредственным начальником решениях. Даже когда все командующие корпусами настаивали на необходимости прорыва, Ф. Паулюс солидаризировался с А. Шмидтом в готовности подчиниться приказу Гитлера. Фридрих Паулюс медлил даже тогда, когда 4-я танковая армия группы «Дон» находилась на расстоянии 30 миль от Сталинграда, а Э. фон Манштейн настоятельно призывал осуществить прорыв.
Паулюс разочаровался в Гитлере, уже находясь в плену. Фельдмаршал даже вошел в сформированный Москвой национальный комитет «Свободная Германия». В Нюрнбергском процессе он участвовал в качестве свидетеля, но на свободу вышел лишь в 1953 году. Поселился он в ГДР, в Дрездене, правда, прожил после этого недолго. Умер в 1957 году в возрасте 67 лет в поистине роковой для него день — 1 февраля.
Ц
Церковь в Великой Отечественной войне
Многие представители старшего поколения еще со школьной скамьи четко усвоили: «Религия — опиум для народа». С первых же дней установления на просторах Российской империи советской власти любая религия была объявлена вне закона. Сегодня уже достоверно известно о разграблении церквей, репрессиях, которым подвергались священнослужители. В условиях господства воинствующего атеизма каждому верующему грозила опасность быть осмеянным и даже более того — наказанным. Однако коммунистическая идеология так и не смогла полностью вытеснить из сознания людей христианские ценности. Со всей очевидностью это проявилось в годы тяжелых испытаний. Миллионы людей в поисках спасения и защиты обращали свои взоры к Богу.
Авторы далеки от того, чтобы заниматься как религиозной, так и атеистической пропагандой. Заблуждения заслуживают развенчания, а «белые пятна» в истории — ликвидации вне зависимости от нашего отношения к религии и церкви. Ситуация же такова, что найти в советских книгах информацию о вкладе Русской Православной Церкви и других действовавших в СССР церквей в дело приближения Великой Победы было практически невозможно. Если же такие сведения все-таки встречались, то были крайне скупы. Таким образом культивировался миф, согласно которому церковь, равно как и христианские ценности, — явление чуждое как для всего Советского государства в целом, так и для каждого его гражданина в частности.
О церкви, религии и духовных ценностях вспомнили, когда пришла пора тяжелых испытаний. Сам Верховный главнокомандующий, «отец всех народов» И. Сталин в своем первом после вторжения Германии обращении к советскому народу наряду с обычным «товарищи» произнес «братья и сестры». Согласитесь, прозвучало это обращение вовсе не по-большевистски. Позже, в 1943 году, он лично встречался с митрополитами Сергием (Старогородским), Алексием (Симанским) и Николаем (Ярушевичем).