ВАВИЛОНСКАЯ БАШНЯ — огромное по древним меркам строение, которое, согласно легендам, было разрушенное в результате вмешательства небесных сил. В каноническом тексте Библии описана история сооружения этой башни в городе Бабель (Баб Эл — «Врата бога») — в Древнем Вавилоне в долине Сеннаар сразу после потопа, «когда все люди имели один язык и одинаковые слова». Люди захотели якобы построить город и башню высотой до небес, но сошедший с небес Яхве смешал человеческие языки, и люди перестали понимать друг друга. По Библии, Бог нарушил замыслы людей, поскольку счел их излишне высокомерными, более поздние письменные источники усиливают и отягощают вину строителей и более крупными грехами. «И рассеял их Яхве оттуда по всей земле…» По другим легендам, Всевышний не просто прекратил строительство, но и разрушил башню
Практически все историки сходятся на том, что описанная башня существовала в реальности. Сказания о башне возникли не позже самого начала 2го тысячелетия до н. э. По мнению немецкого ученого Г. Гункеля, речь в легендах идет о храме богу Мардуку в Вавилоне, где в наше время было сделано немало открытий археологами Р. Кольдевеем, А. Парро и другими. В 1967 году путешествующий по Ближнему Востоку Марк ТВЕН описывал развалины увиденной им «Вавилонской башни» как два яруса гигантской кирпичной кладки, осевшей «посередине от землетрясений, опаленной и наполовину расплавленной молниями разгневанного бога». Согласно тем же наблюдениям, у башни прежде было 8 ярусов. Обычно под Вавилонской башней подразумевают строение, раскопанное в начале ХХ века в Борсиппе (около Вавилона) и называемое Вавилонским зиккуратом. Согласно измерениям, это 7этажное строение имело основание периметром около 360 м и общую высоту 90 м, нынешние же развалины не превышают высоты 46 м. Другие исследователи также отмечали внутри и снаружи здания следы от воздействия огромной температуры. По описанию Э. Церена, жар «раскалил и расплавил сотни обожженных кирпичей, опалив весь остов башни, сплавившейся от жара в плотную массу, подобную расплавленному стеклу»
Выдвигалось несколько гипотез относительно причины оплавления. Действиями огромной молнии, электрическими эффектами, другими физическими явлениями не удалось объяснить загадку феномена. Трудно объяснить оплавление камней воздействием ядерного взрыва (по крайней мере только одного взрыва), т. к. камни и стены были оплавлены с нескольких направлений
Проезд до развалин Вавилона: от Багдада на автомобиле (или, что хуже, на поезде) на юг около 150 км. Развалины на левом (восточном) берегу р. Ефрат, к западу от города Хилла
ВАЛА — пещера с чудодейственными свойствами, где, согласно ведической мифологии, демон с таким же именем прятал похищенных коров. Древняя рукопись «Ригведа», в которой Вала упоминается 24 раза, указывает, что страшная пещера была выслежена божественной собакой Сарамой и разрушена Индрой, Брихаспати и семью мудрецами, благодаря чему удалось освободить священных коров и победить тьму. Исследователями этот миф интерпретируется по-разному, в настоящее время местонахождение разрушенной пещеры неизвестно
ВАЛГАЛЛА — легендарный «священный чертог» древних скандинавов — место, куда после славной гибели в бою попадают убитые воины, где происходит пир в честь бога Одина. В современном Стокгольме имеется улица Валгаллагатен, что вполне можно перевести на русский как Улица Павших Борцов
ВАРА — легендарное спасительное убежище, обитель праведников, которая, согласно иранской мифологии, была возведена Йимой в стране Арйана Вэджа. По описаниям, убежище имело искусственное квадратное ограждение со стороной «в лошадиный бег» и непонятным образом спасало людей и животных от насланных богом чудовищных холодов, всемирного потопа, хаоса и смерти. Точное местонахождение Вары неизвестно, более поздние пехлевийские тексты помещали ее уже не только на земную поверхность, но и на небо, под землю, в потусторонний мир. Подобное же место с четырехугольными стенками — «Обитель Ямы» описывается также и в «Ригведе»
ВЕБУЛА — легендарный холм в Бирме, где, согласно легендам и мифам чинов, из яйца, подкинутого солнцем, появился первый человек — мальчик, впоследствии ставший прародителем племени яхао
ВЕДЛОЗЕРО — возможное место обитания странного неопознанного существа в Карелии. В 1928 году над деревней Шукнаволок близ Ведлозера наблюдался пролет цилиндрического десятиметрового тела, из хвостовой части которого истекало красное пламя и искры. Пробив лед, объект ушел под воду. После этого местные жители стали встречать на берегу некое головастое существо чуть более метра ростом с тоненькими ручками и ножками. В 1932 году на деревню опустилось плотное черное облако, после него на земле осталось желеобразное вещество. Теперь в поселке Шукнаволок наблюдаются странные помехи телевидению
ВЕДЬМИНЫ КРУГИ — колонии лесных и полевых грибов, образующие круги в десятки, иногда — сотни метров, появление которых у славянских народов предписывалось нечистой силе. Считалось, что лесные поляны с подобными грибными кольцами обладают магической силой. В настоящее время биологами доказано, что кольцевые структуры расположения грибниц образуются естественным образом при равномерном развитии семейства из единого центра, неясным остается лишь то, почему грибницы стремятся распространиться лишь во внешнюю часть круга
«ВЕДЬМИНЫ КРУГИ» — малоупотребимое название странных образований, появляющихся на растениях, почве, на снегу и воде. Чаще встречается название Круги на полях
ВЕЛИКАЯ АВСТРАЛИЙСКАЯ СТЕНА — самая длинная в мире стена (5323 км), перерезающая австралийский континент на две неравные части — юго-восточную (меньшая часть), отделенную от северо-западных районов. Выглядит она скромнее Великой Китайской стены (хотя и длиннее ее на 1,5 тыс. км) и сделана из проволочной сетки высотой с человеческий рост с колючей проволокой поверху
Назначение этого длиннейшего забора — предотвратить нападения диких собак динго на овечьи стада. По поголовью овец (около 123 млн. голов) Австралия Китаю уступает, занимая второе место в мире, но этим стадам угрожают динго. Как предполагают, они произошли от одичавших собак, завезенных на континент из Азии более 3,5 тысячи лет назад. Эти хищники размером с небольшого волка вытеснили немногочисленных местных сумчатых хищников и живут охотой на кенгуру, кроликов, иногда телят, но особенно овец, на людей без провокации не нападают. Борьба с динго началась практически сразу после высадки европейских поселенцев вместе с овцами в 1783 году. На официальный уровень она была поставлена только в 1830 году, когда за голову динго назначили награду в 2 шиллинга. Сейчас выплаты за убитую собаку могут доходить до 500 австралийских долларов (хотя обычно не превышают сотни), но это только за изгородью — вне ее собакам динго позволено свободно жить и охотиться
В середине XIX века отдельные хозяева овцеводческих ранчо начали огораживать свои участки проволочной изгородью. К концу века юго-запад Австралии оказался вдоль и поперек затянут проволочной сетью. Постепенно овцеводы и местные власти пришли к выводу, что беспорядочную сеть разнокалиберных изгородей надо сменить одним забором, который будет поддерживаться на отчисления от прибылей владельцев ранчо. В 1960 году три овцеводческих штата (Квинсленд, Южная Австралия и Новый Южный Уэльс) объединили свои защитные изгороди в единую стену. Некоторым участкам забора свыше ста лет, на современных участках через проволоку пропущен отпугивающий электроток, вырабатываемый солнечными батареями