"Это постоянное ощущение чрезмерного страха, постоянные дурные предчувствия, ощущение несчастья, - объясняет Констанс В. Данку, доктор философии, специалист по тревожным состояниям из медицинского колледжа в Филадельфии, штат Пенсильвания. - Совершенно нормально проявлять беспокойство, если ваша дочьподросток поздно приходит домой с дня рождения. Кто не испытывал горестных чувств, хотя бы недолго? Но женщина, страдающая генерализованным состоянием тревоги, может без конца представлять себе, что автомобиль, в котором ехала ее дочь, разбился, тогда как в реальности такое случается очень редко".
"Нормальное беспокойство можно отличить от болезненного состояния по тому, что при болезненном состоянии даже обычные незначительные вещи вызывают реакцию борьбы или ухода от борьбы, - объясняет д-р Левин. - Другими словами, отклик неадекватен ситуации". Нет никакого медведя, экзамен через две минуты останется позади, сзади нет сигналящей полицейской машины - а ваше тело реагирует так, как будто все это есть.
ПАНИЧЕСКОЕ СОСТОЯНИЕ
Приступ паники - это наиболее сильно выраженное тревожное состояние, когда ваш организм испытывает такую встряску, словно вам пришлось повстречаться с медведем в лесу.
Ярко выраженный приступ паники начинается, когда - без видимой причины - степень беспокойства настолько превышает обычную, что включает, по крайней мере, 4 из следующих 12 симптомов: учащенное сердцебиение, затрудненное дыхание, головокружение, покалывание пальцев и стоп, боль или ощущение стеснения в груди, удушье, слабость, усиленное потоотделение, дрожь, ощущение то жара, то холода, чувство нереальности происходящего, глубокие шумные вдохи, страх смерти. Обычно эти явления длятся от 5 до 20 минут, во время которых многие женщины чувствуют себя так, как будто они сходят с ума.
Хотя собственно приступ обычно длится недолго, только несколько минут, после него может сохраниться остаточное беспокойство, которое может продолжаться часы и даже дни. Даже если приступ миновал без последствий и ни разу не повторялся, вы можете так испугаться, что появление всего лишь одного симптома - например, слабости при работе в саду - может привести к новому приступу.
Психологи подсчитали, что у 2 процентов американских женщин и 1 процента мужчин на протяжении жизни бывают приступы панической тревоги. Д-р Левин считает, что эти цифры сильно занижены.
"К сожалению, никто не знает, каковы причины возникновения приступов, - говорит она. - Но есть свидетельства, позволяющие предположить, что некоторую роль играет наследственность и что сильные стрессоры - смена работы, тяжелая утрата, хирургическая операция, разлука с любимым человеком, школьные неприятности - могут дать толчок к развитию приступа".
О МЫШАХ И ЖЕНЩИНАХ
Существует еще одна разновидность страхов, которая знакома большинству женщин. Это страх перед чем-то, что вызывает у вас чувство гадливости. Если вас передергивает каждый раз, когда вы проходите вблизи террариума со змеями в местном зоопарке и вы категорически отказываетесь подойти близко, - вполне вероятно, что это фобия. По одной гипотезе, страх возникает в ответ на реальное переживание: в прошлом был какой-то случай, оставивший чувство ужаса, например, ваш брат положил змею вам под подушку, и после этого каждый раз, когда вы приближаетесь к змее, вы испытываете страх.
Еще есть мнение, что, так как многие люди испытывают одни и те же страхи - страх внушают змеи, маленькие зверьки и насекомые (они занимают первые три места в перечне источников страха и у мужчин и у женщин), фобии могут быть обусловлены генетически. Возможно, в далеком прошлом страх перед змеями был столь сильный, что их боялись как чумы: этот страх давал преимущества в выживании. Сам по себе страх не наследуется, считают ученые, но на биологическом уровне существует некоторая предрасположенность к быстрому закреплению чувства страха.
Независимо от того, что вызывает навязчивые страхи, они могут быть несильными и практически не влиять на образ жизни, а могут быть столь интенсивными, что подчиняют себе все поведение человека.
"Предположим, вы боитесь высоты и мостов, - говорит д-р Данку. - Если вы живете в таком месте, где вам никогда не нужно пересекать мост, вы никогда не почувствуете болезненного страха. Однако, если по пути на работу вам приходится проезжать по нескольким высоким мостам, ваша фобия может превратиться в серьезную проблему: она наложит отпечаток на вашу социальную жизнь и профессиональную деятельность".
ПОЛУЧЕНИЕ ПРОФЕССИОНАЛЬНОЙ ПОМОЩИ
"К счастью, тревожные состояния, включая приступы паники и фобии, хорошо поддаются лечению, - утверждает д-р Левин. - Иногда все, что нужно, - это поговорить с консультирующим психологом. Иногда лучше всего срабатывает консультация в сочетании с курсом приема небольших доз лекарственных средств. Обычно женщина, страдающая одним из видов тревожных состояний, начинает чувствовать себя гораздо лучше через три-шесть месяцев, принимая небольшие дозы лекарств".
При приступах паники, например, применение альпразолама (ксанакса) дает такие прекрасные результаты, что ваш врач, по всей вероятности, сразу вам его выпишет. Вероятно, поэтому ксанакс является наиболее употребляемым сегодня лекарством. Для снятия приступов паники также успешно используются малые дозы антидепрессанта элавила. Однако большинство фобий плохо поддаются лекарственному лечению.
Что касается долговременного эффекта, самую большую пользу приносит консультирование. "Мы не можем обещать, что вы никогда больше не испытаете чувство тревоги, потому что тревога может быть совершенно нормальным состоянием, - говорит д-р Левин, - но психолог может научить вас, как контролировать ее, чтобы она не брала верх над вами".
"Консультирование может включать обучение тому, как распознавать симптомы тревожного состояния и как вести себя при этом, - говорит д-р Данку. - Я спрашивала моих пациенток: "Где доказательства того, что вы можете умереть во время приступа паники? У вас было 20, а может быть, 100 приступов - и вы еще не умерли.
Этот способ позволяет выяснить, что основывается на факте и является логичным, - объясняет она, - а что на ложных представлениях и нелогично".
Логика может стать основным оружием. "Даже если вы не можете определить, что дает толчок к развитию приступа паники, вы все же можете изменить свою реакцию на нее, - предупреждает д-р Левин. - Вы не должны думать, что ослепнете, или упадете в обморок, или сойдете с ума. Вы должны разорвать порочную спираль, создаваемую этими мыслями, и рассматривать симптомы такими, какими они в действительности и являются - как признаки тревожного состояния, болезни, не несущей угрозы жизни".