Инструктором верховой езды был ротмистр-немец, прекрасный знаток своего дела, но презиравший людей, которые не умеют хорошо управлять конем и ездить на нем так, как он сам. Он был очень аккуратен, никогда не опаздывал сам, а потому опаздывающих отмечал в книжке и даже удалял из манежа. С нескрываемым удовольствием он приказывал смене закинуть стремена и водил ее не менее получаса рысью, требуя правильной посадки. Подстегивая под брюхом лошади бичом, он быстро доводил плохого ездока до падения, затем делал ему замечания, иногда в очень обидном тоне. Генерал Драгомиров очень ценил его работу, а потому жалобы некоторых слушателей на грубое обращение оставлялись без ответа. Но жалобщик рисковал за это потерпеть еще нечто худшее. Узнав, что в смене есть жалобщик, он всегда находил необходимым подхлестнуть его лошадь, иногда так искусно, что конец бича из-под брюха лошади попадал по ноге ездока, вызывая даже крик последнего. Да, обучение верховой езде для многих было не учение, а мучение. В конце года производился и строгий экзамен верховой езды; неудовлетворительная отметка по этому предмету влияла на общий средний балл и могла иметь дурное влияние.
Чтение лекций по всем предметам общеобразовательного характера и специально военным[предметам] протекало на первом курсе нормально, некоторые из профессоров были мне знакомы по Артиллерийскому училищу и Инженерной академии; новыми являлись почти все профессора по всем отделам военной истории, стратегии и военному хозяйству. За малыми исключениями, читали все они хорошо, предъявляя нам строгие требования к усвоению их лекций. Для практических занятий – решения тактических и военно-хозяйственных задач – мы все разбивались по группам, и у каждой группы был свой ответственный руководитель, офицер Генерального штаба. Я попал в группу полковника Шимановского, очень умного и знающего руководителя, фанатически преданного военному искусству.
В течение зимнего сезона к нам являлся для пробных лекций и ознакомления с его методом обучения солдат грамоте тоже фанатик этого дела артиллерийский капитан Троцкий-Сенютович[154]. Мы с большим интересом выслушали его лекции, ознакомились с его методом и самим букварем. Я с радостью убедился, что в обучении солдат в батарейной школе, а затем в саперной роте был, по существу, близок к методе Троцкого-Сенютовича. К сожалению, этот подвижник всенародного обучения грамоте мало встретил сочувствия в «сильных мира сего»; ему пришлось без всяких серьезных результатов опять вернуться в провинциальные глубины, так как столичные военные сферы очень мало внимания обратили на его метод и горячее стремление обучить грамоте всю нашу армию за время прохождения в ней людьми своей действительной службы, затратив на издание своего учебника, все показные пособия и самую поездку в столицу свои скудные средства, капитан Троцкий-Сенютович без существенного результата и огорченный уехал из Петербурга. Мы вступили в такой период государственной жизни нашей страны, когда главной основой ведения жизни и обучения нашей армии становилась строжайшая экономия. А потому всякое новшество, требовавшее расхода, отметалось как непригодное. Нужно было иметь особый талант и огромные связи, чтобы провести в жизнь армии, что-либо новое и действительно ей полезное.
Порфирий Николаевич Троцкий-Сенютович
Скоро явился к генералу Драгомирову с предложением ознакомить слушателей и другой мученик-изобретатель, знаменитый Давыдов[155] со своим прибором стрельбы из больших орудий на морских судах во время самой сильной качки. Он явился с огромной моделью, состоящей из разных машинок, маленьких пушек и проч., соединенных с его секретом – прибором электрическими проволоками. Он очень заинтересовал генерала Драгомирова, который предоставил ему для установки его моделей с прибором одну из свободных аудиторий, куда и должны были все собраться для слушания лекции Давыдова и показа его опытов. Горе изобретателя Давыдова было в том, что при огромном таланте техника-изобретателя он был косноязычным и сильно волновался в присутствии большого числа незнакомых людей. Поэтому еще за день до лекции он просил генерала Драгомирова дать ему кого-либо из слушателей академии в помощь по объяснению модели и самого опыта. В субботу в нашу лабораторию перед концом занятий зашел ген. Драгомиров; кратко объяснив суть предстоящей в воскресенье лекции с показом изобретения Давыдова, он спросил, не пожелает ли кто ему помочь.
Я охотно вызвался на это поручение. Он познакомил меня с г. Давыдовыми оставил нас вдвоем с изобретателем. Мы объяснились. Я предложил Давыдову подробно познакомить меня с его изобретением, а затем повторить ему все, как я его понял. Он же должен меня все время поправлять. Затем я снова самостоятельно повторю все, а он меня поправит. Он очень горячился и волновался, когда я ошибался. Но, в общем, по третьему разу я довольно прилично изложил суть дела, и г. Давыдов остался доволен, крепко и радостно пожав мне руку. В воскресенье я еще раз до начала лекции снова повторил все объяснение Давыдову, и он остался доволен. Собралось на эту лекцию много желающих не только нашей академии, но и Артиллерийской, Инженерной и моряков. Странно было видеть на кафедре двух лиц: молодого саперного офицера и уже довольно пожилого, небрежно одетого штатского человека, стоявшего у своего сложного аппарата. Лектор-офицер говорил от имени изобретателя, который одобрительно мимикой и отдельным словом поддакивал, показывая свою модель и части сложного прибора, а затем и самый опыт; вспышки целой группы орудий на судне-модели, качающемся подобно настоящему кораблю на волнах. В общем, наша совместная лекция с Давыдовым прошла благополучно. Больше всех был доволен ген. Драгомиров, который сразу оценил все огромное значение этого изобретения.
154
Порфирий Николаевич Троцкий-Сенютович (1845-?) – педагог, действительный член комитета грамотности при Императорском вольном экономическом обществе, Автор книг «Систематическое руководство к обучению нижних чинов грамоте (чтению и письму)» (1884), «Начальное обучение русской грамоте: Опыт руководства к одновременному обучению взрослых письму, чтению и счислению» (1887) и ряда других популярных учебных пособий.
155
Алексей Павлович Давыдов (1826–1904) – изобретатель в области минного и артиллерийского морского вооружения и электроавтоматики.